程宗揚道：「易雄，把朱老頭的驢放在最前頭，打死了咱們正好吃肉。」

易彪手里的長槍緩緩舉起，眾人立刻都閉上嘴。

第一個頭生鬼角的鬼王峒戰士從林中出現，他挽著一張黑沉沉的鐵弓，雙臂拉開，將粗糙的鐵制箭頭瞄向易彪的胸口。

「呵……喔……」

失去舌頭的鬼王峒戰士發出低沉的吼叫，接連從林中現身。他們披著簡易的甲胄，黝黑的皮膚像岩石一樣粗糙而堅硬，手臂和大腿上，那些符咒般的紋身微微閃動著暗紅的光澤，眼睛猶如跳動的鬼火。

這些戰士與商隊曾經見過的鬼武士有著同樣的種族特征：猙獰的鬼角，丑陋的面孔，岩石般強壯的身軀，尖利的牙齒和神秘的紋身。唯一的區別是他們頭上的鬼角像剛剛生出來一樣細小，顯得很新。

易彪提了口氣，高聲喊道：「我們是──」

「綳」的一聲，那名鬼武士仿佛沒有聽到他的喊話一樣，松開鐵弓，箭矢帶著沉重的呼嘯聲撕開空氣，朝他射來。

「易彪！」

雲蒼峰在後面沉聲喝道：「不用說了，他們聽不到。」

易彪舉起鋼盾，「當」的格開鐵箭，接著右臂一振，長槍筆直劃過數十丈的距離，重重刺進那名鬼戰士胸膛，穿透他的軀體，將他釘在地上。

易彪的投槍揭開了廝殺的序幕。旁邊的鬼戰士無視於同伴的死亡，他們眼中閃動著嗜血的紅光，嘶嚎著朝商隊撲來。

馬匹後飛出幾根箭矢。小魏的弩機力道最為強勁，箭矢穿透了一名鬼戰士的大腿。另一名花苗漢子的彎弓也不錯，射中一名鬼戰士的腰腹，只有一截白羽露在他岩石般的腹肌上，微微抖動。相比之下，祁遠那一箭就差遠了，箭頭只勉強穿透一名鬼戰士的皮膚，深度還不到一指，那名鬼戰士甚至沒有伸手去拔，手臂肌肉一鼓，就硬生生將箭頭擠了出來。

旁邊的花苗漢子說了幾句，意思是祁遠使弓的方法不對，沒有把弓弦完全拉開，射出的箭矢缺乏力量。

不過祁遠也有辦法，他扯下走騾背上一只袋子，掏出一把干樹皮，塞在口里猛嚼，然後拔下酒萌蘆的塞子，狠灌一口，把嚼碎的樹皮和酒塗在箭頭上。

祁遠「呸呸「地吐出嘴里的樹皮渣子，然後一齜牙，「這可是好東西！山櫸樹皮跟酒一混，就是上好的麻葯！」

「麻葯恐怕不行，」程宗揚伏在鞍後，眯眼觀察著沖來的鬼戰士。他見過祁遠用這種麻葯打獵，效果不壞，但是……「這些家伙幾乎都是死人吧。」

同樣是來自鬼王峒前往白夷族的使者，在碧鯪族遇到的閣羅、蛇傀和黑舌，與這些鬼戰士並不一樣。鬼戰士雖然有呼吸和血液，但沒有自我意志，像傀儡一樣受人驅使。程宗揚猜測，他們和易虎一樣，都是被巫術煉制的行屍。

祁遠打了個突，然後道：「賭一把！這麻葯是隨著血脈走的，只要這些東西會流血就成！」

三個人伏在馬鞍後，拼命放箭。這時小魏弩機的劣勢便顯了出來，他動作雖然利落，但絞弦的速度比拉弓慢了許多，花苗漢子放出三箭，他的弩機只開了兩次。等小魏第四次絞緊弩機，最前面的易彪巳經撲過去，與沖來的鬼戰士短兵相接。

第一次與鬼王峒武士交手，正值大霧彌漫，後來在白夷族只來了易彪一個，直到這一刻，程宗揚才看到這些北府兵軍士的戰術。

這時雖是夜晚，月光卻極亮。很明顯能看出這些漢子受過嚴格的訓練，戰斗紀律極為嚴明。易彪雖然勇悍，卻絕不輕易冒進，他擲出長槍的同時，已經操刀在手。交手時一手執盾，往側上方擋住對手的兵刃，右手長刀向下劈出，一刀砍斷了那名鬼戰士的小腿。

易彪身後的兩名軍士用的都是長兵器，他們與易彪隔著一步的距離，一左一右刺向易彪對面的鬼戰士，同時替他擋開來自側方的威脅。三人形成一個攻守兼備的整體，無論進退都整齊劃一。

這一幕讓程宗揚有種似曾相識的感覺。自己剛穿越這個世界時，曾遇到一小隊騎兵遭受伏擊，當時他們也采用類似的協同戰術，以團體與敵方對抗，盡量避免單打獨斗，在一個點上保持壓倒性的優勢。

這種戰術在遇到崇尚個人勇武的對手時，效果十分顯著。那些受過強化訓練的鬼戰士每個人拉出來都不比易彪差多少，但易彪三人同進同退，每次抓住機會襲擊展開小規模的攻擊，都形成以三對一的局面。雖然在人數上他們完全處於劣勢，可攻擊的一刻，卻是以三倍的力量壓倒對手。

這個攻擊團體不僅配合熟練，而且采取的戰術靈活之極，將自己僅有的優勢發揮到最大。他們從半月陣的弧頂開始進攻，始終保持著與後方的呼應，距離半月陣最遠不超過五步，以避免被敵人從後方包抄。

易彪以斜線的方式先將敵人的攻擊吸引到左側，然後逐步後撤，一直退到半月陣邊緣，完全解除掉後方的威脅。接著對陣形距離稍作調整之後，再以斜線方式往右側攻擊，盡可能把敵人擋在陣前三到六步的距離以內，在此范圍中來回牽引對手，使半月陣後的弓弩在短距離內最大可能的殺傷對方。

三人組成的攻擊小組成為整個商隊的刀鋒，或者第一道防線。在他們背後，是十幾匹戰馬組成的第二道防線。那個叫易雄的漢子極擅長操控馬匹，每有馬匹受驚或者受傷嘶鳴掙扎，他都搶先快速調整陣形。直到鬼王峒戰士展開攻擊一刻鍾後，還沒有一名鬼戰士能夠沖過這道簡單得稱不上戰陣的陣線。

負責守御半月陣的除了易雄，還有卡瓦和他同族的花苗漢子。絕大多數鬼戰士都被最前方突出陣外的易彪吸引，偶然有人試圖沖擊半月陣，也被弓弩和卡瓦的長刀解決掉。

使用弓弩的小魏、祁遠和另一名花苗漢子是第三道防線。小魏已經是第八次張開弩機，他的手雖然仍然很穩，速度卻不避免地越來越慢。祁遠拉弓的力道也漸漸跟不上節奏，射出的箭矢甚至無法穿透鬼戰士堅硬的皮膚。不過他的麻葯並不像真射在屍體上那樣全無效果。幾名被他射中的鬼戰士雖然受創不重，動作卻遲鈍下來。

祁遠一個勁兒地咋舌，「這幫家伙比牲口還壯，這葯就是一匹馬也麻翻了，他們還能撲騰？」

受到麻葯效果的鼓勵，祁遠干脆放棄攻擊，一門心思地替旁邊的花苗漢子和小魏往箭枝上塗葯。

按照易彪的布置，程宗揚和吳戰威始終伏在馬鞍後，沒有參與戰斗。樂明珠憤憤不平，她認為自己也很能打，卻沒有人讓自己出手，實在是太過分了。不過程宗揚只用了一句話，就成功避免了這丫頭過來添亂。

「看好小紫！」

「嗯嗯！」

樂明珠連連點頭，很盡責地把小紫護在身後。

程宗揚松了口氣，易彪的戰術很有效，如果讓這丫頭上來，天知道她會捅出什么漏子來。

鬼王峒的戰士幾次沖上來，與卡瓦他們廝殺，程宗揚都忍不住想出手，但強行壓制下來。易彪把自己和吳戰威放在最後，很明顯是讓他們作為埋伏的預備隊。

他們隱瞞得越久，殺傷力越大，商隊支撐的時間也會更長。如果能支撐到武二郎、蘇荔，甚至謝藝和凝羽趕回，大伙兒才有活命的機會。

想到這里，程宗揚不禁佩服起這個剽悍的漢子來，手里就這十幾張牌，還要扣起兩張。只不過面對數量太過懸殊的對手，仍然堅持「永遠保留一支預備隊」

的指揮官條例，縱然正確，壓力也未免太大。

他們以前遭遇的鬼王峒戰士，數量最多也不超過十人，而這時從密林出來的鬼戰士已經接近三十個，數量是他們的三倍。易彪利用戰術消耗掉三分之一的鬼戰士，其中被箭矢射殺的就有六個。另外還有幾名鬼戰士雖然沒死，但被帶有麻葯的箭矢射中，已經失去戰斗力。

那些鬼王峒戰士雖然身如鐵石，力大超群，但相應的缺乏理智，就像一群凶猛的野獸，被易彪這個出色的獵人利用戰術一一擊殺。

但最幸運的，還是這些鬼戰士並沒有他們之前遇到過的那樣強悍。這些鬼戰士像是剛接受訓練的新兵，互相之間不能配合，數量雖然不少，但總能被易彪找到薄弱的一點痛下殺手。

對方似乎也看出情形不對，銅鼓的聲音突然一變，正在格斗的鬼王峒戰士停頓了一下，然後分成兩股，一股圍攻易彪，一股朝半月陣沖來。

易彪被擋在左側，一時無法回發。卡瓦立刻躍起身，花苗人慣用的彎刀弧形揮出，劈向最前方的敵人。這邊小魏也扔下弩機，提刀闖過去。祁遠朝手心狠唾一口，吼了一聲「拼了」騰身翻過戰馬。

程宗揚與吳戰威沒有等太久，隨著又一批鬼戰士加入攻擊，易彪終於發出信號。兩人同時從鞍後跳起，一左一右朝前撲去。

「老四！」

程宗揚朝吳戰威低喝一聲。

吳戰威會意，剛才看了這么久，對易彪的戰術也球磨出一點門道來。他們兩個沒有與敵人糾纏，而是以最快的速度搶到祁遠身後，先把正在和他交手的鬼戰士砍翻。然後吳戰威肩膀一扛，把祁遠擠到後面，自己擋在最前方。

「右邊！」

卡瓦和兩名族人仍然采用最簡單的戰術，三人站成一線，分別迎向鬼戰士。

很快三人身上都掛了彩，如果不是程宗揚帶著吳戰威和祁遠來發，他們三個在鬼戰士第一波攻擊下就盡數送命。

一名凶悍的鬼戰士執斧朝程宗揚劈來，他雖然身材不高大，但力量極為狂猛。

他鼻翼鼓張著，兩側的鼻翼上各穿著一顆野豬的尖牙。

程宗揚雙刀同時架住鐵斧，刀斧相交，鋒刃上發出令人牙酸的摩擦聲。那名執斧的鬼戰士噴出一口粗氣，鐵斧連續劈來。程宗揚一連擋了三斧，感覺自己就像一顆核桃，正被人用錘子一點一點敲碎，渾身的骨骼都為之震動。

盯著鬼戰士額上嶄新的鬼角，程宗揚向後略退半步，接著一個虎躍，左刀斜劈，右刀橫掃，一招「猛虎過澗」刀鋒重重劈在鬼戰士的彎角上。

頭頂的鬼角是鬼王峒的種族標記，程宗揚曾遭遇的鬼武士，鬼角比堅鐵還要結實，尋常鋼刀砍上去立刻就會卷刃。而這名鬼戰士的鬼角卻微微一頓，竟然被刀鋒切開一半。

那名鬼戰士嚎叫一聲，雙手抱住額頭折斷的鬼角，鮮血從指縫中涌出。他慢慢抬起頭，穿著獸皮的鼻翼收窄，幽深可怖的眼睛沒有理會程宗揚，而是投向身後的密林。

他張開口，被切掉半截的舌頭費力地吐出兩個字：「達古！」

接著鮮血透過皮膚，從他每個毛孔中流淌下來，黝黑的皮膚迅速干枯，變成一具干屍。