小紫對赴宴毫無興趣。她自小在碧鱸灣長大，海中異寶見得多了。雲家的遠洋艦隊怎比得上捉弄卓雲君有趣！

小紫塗上厚粉、貼上黑痣，然後用布帕包住秀發，打扮成婦人的樣子，推門進入內室。

室內光線全被遮住，空氣中有股發霉的味道，眼前的黑暗讓小紫想起鬼王峒的日子……近得似乎就在昨天。小紫拿著油燈卻沒有點亮。以她的眼力，這樣的黑暗對她不會有任何影響。

那道姑青色的絲袍已經襤褸不堪。小紫輕蔑地一笑，這個女人太不知好歹，那個大笨瓜救了她，她反而狠狠咬那個大笨瓜一口。這么好的玩具，不好好調教一番，可太對不起她了。

卓雲君在暗室已經被囚禁兩天多，在她的感覺里，也許是五天甚至更長時間。

幾天來，小紫用戲譴的心情看著這個曾經驕傲的女子陷入絕望，最初的矜持被一點一點打碎。那模樣像極了碧鱸灣那些耀武揚威的海蟹，一旦失去堅殼就軟弱不堪。

黑暗中，卓雲君的姿勢顯得很奇怪，她身體俯卧，頭頸卻微微抬起，仿佛懸在半空。

小紫目光一跳，拉起卓雲君的肩膀。只見她臉色慘白，雙目緊閉，兩手軟綿綿垂在地上，本來縛在手腕的麻繩，此時卻懸在頸中。

海蜃樓只有兩層，樓面卻極為寬闊。樓上堂內整整齊齊擺著十幾張三尺寬、一尺闊的漆幾，幾後是六寸高的紫檀木榻，上面鋪著白色的藤席。

雲家出面相陪的是一個中年男子，左側第一席是駙馬王處仲，在他對面是一個年輕公子，往下是張少煌。蕭遙逸坐在左側第五席，程宗揚緊鄰著他坐在第六席，對面是那個胖子石超。

看得出席位的安排十分講究，王處仲對面的多半就是謝家的人。張少煌雖然是晉帝的小舅子，仍然只能坐在王謝兩家的下首。而金谷石家雖然有錢，但在這些貴族世家中依舊排不上號，只能忝陪末位和自己面對面，倒是自己白混了一個席位。

席間幾位賓客正在高聲交談。王處仲對面的年輕人拿著一柄奇特的毛扇，柄部是白玉雕成，扇體則是毛茸茸的動物尾巴編成，底部平圓，前端狹長，頂端一根長尾毫毛雪白而柔軟。

他朗聲說道：「才、性一同！品性高潔，才能自然非凡，才能出眾，品性自高。」

「非也！」

坐在他下首的一個世家子弟高聲道：「才、性各異！有才未必有德，有德者未必有才！」

拿著毛扇的年輕人把毛扇向前一揮，扇尖充滿彈性的白毫一陣搖盪：「才能由何而來？聰明天授，博學自成。《易經》雲：『天行健，君子自強不息』。才、性名稱雖異，無非順應天道而已。無德之才，何以稱才！」

「非也。」

另有人道：「才、性相合！人先天受氣不一，秉賦天性各異，所以有賢愚善惡之別。雖然有才未必有德，有德未必有才，但大學之道在明明德，萬石所謂君子自強不息，正是君子修德，乃使才性相合。」

持扇的年輕人接口道：「人道即天道，逆天而行事，有才而無德，於世人無善，其才不足以稱才。是以才、性一同！二程宗揚看了看旁邊的蕭遙逸，蕭遙逸朝他翻了個白眼：「謝飯桶又在大放厥辭了。」

「謝家的？」

「謝萬石。」

蕭遙逸氣哼哼道：「藝哥的從弟。要不是看在藝哥的面子上，我早就打扁他的嘴了。」

「他拿什么東西？」

「玉柄塵尾。那是用大鹿的尾巴編成，本來是領兵作戰用的。這幫飯桶說什么--毫際起風流，清談時也拿來亂用。」

蕭遙逸不屑地說道：「這幫家伙清談成性，不管什么場合都要清談一番。瞧著吧，後面還有的說呢。」

「才、性相離！」

又有人道：「才能雖自天授，不學不足以成才。品性雖自己天成，不琢不足以成德。《詩》雲，『如切如磋，如琢如磨』。曾子每日三省其身，為友為學。若才性一同，何雲三省？故才、性相離！」

謝萬石還要再辯，上首那個雲家的中年人朗笑道：「諸君言辭犀利，新意迭出，讓人欲罷不能。今日小女自海外歸來，帶回幾件有趣的東西，不如拿來給諸君助興。」

他起身拍了拍手，堂側琴瑟樂聲傳來，接著幾名仆役用漆盤抬上兩株五尺多高的珊瑚樹。

綿延兩千多公里的珊瑚礁程宗揚曾見過，自然不會把珊瑚當成了不起的寶貝。

可這兩株珊瑚樹顏色赤紅，表面布滿細小的金星，被陽光一照，通體寶光流動，連程宗揚也不禁稱奇。

秦檜悄悄遞來一張紙，上面按席次寫著各人的家世名姓。程宗揚暗贊這家伙辦事有一手，短短時間就打聽清楚。

雲家的席位寫著雲棲峰的名字，旁邊注明是雲家老五，也是唯一一個有官職在身的雲家人。他這會兒正和眾人一邊觀賞遠洋異寶，一邊滿面春風地說笑。

眾人交談雖然被他打斷，但雲棲峰插話的時機恰到好處，眾人都盡抒己見，又沒有誰落在下風，若有些許不盡興，也因眼前的珊瑚寶樹而拋到了九霄雲外。

雲棲峰又特地送了謝萬石一顆大珠，謝萬石雖然沒有在席間一逞辯才，也大為高興。

談笑間婢女送來酒菜，幾名舞姬在堂中輕歌曼舞，為客人助興；仆役們川流不息來到堂中，將船隊帶回的貴重寶物陳列席間，供客人觀賞。

程宗揚對那些東西並不怎么感興趣，隨便看了幾眼就在琢磨如何趁雲大小姐還沒來，趕快找借口離開。

雲棲峰離開席位，舉觴逐席勸酒。他交游廣闊，又有官職在身，眾人多多少少都給他點面子，連一直不苟言笑的王處仲也舉觴略一沾唇。

程宗揚冷眼旁觀。這些世家子弟都是紈褲居多，每人身邊都圍著一群侍女，為他們遞酒獻餚。最誇張的還是石超，他身邊的侍女足足有十六個之多，連酒都要人喂，難怪會長成大胖子。

雲棲峰向蕭遙逸敬過酒，然後舉觴道：「程兄，請。」

說著一笑，舉觴一飲而盡。

程宗揚心頭雪亮，自己與雲蒼峰交往甚密，但到建康之後一直沒有至雲家登門拜訪。想來是雲家當家的六爺還沒有對雙方的關系做出最後的決定，不過自己的身份在雲家已經不是秘密。

「多謝五爺。」

程宗揚徐徐飲干，放下酒觴。

石超正在說曲水流觴的雅事，雲棲峰過來也舉觴與他對飲一杯。眾人興致漸漸高漲，席間胱籌交錯；蕭遙逸來者不拒，喝得又痛快，讓張少煌連連鼓掌。

蕭遙逸倚在一個侍女身上，低聲道：「怎么樣？」

程宗揚笑道：「這酒比起當日的畫舫，似乎淡了點。」

「哼哼，你那是酒不醉人人自醉。芝娘那里的花雕怎么比得了雲家佳釀。」

蕭遙逸道：「一會兒別人敬酒，你不想喝就不喝。但石超敬的，一定要喝。」

程宗揚笑道：「他面子那么大？」

蕭遙逸撇了撇嘴，沒有說話。

果然，過了一會兒，石超開始勸酒。他本來是客人，但眾人你來我往，也不分那么多。

謝萬石已經喝得差不多，依他的身份，石超的敬酒他喝了是給石超面子，不喝也無所謂。但石超晃著胖大的身體過來，一揮手，旁邊一個美貌侍女捧酒舉過頭頂，謝萬石苦笑著拿起來喝完。

蕭遙逸裝作半醉的樣子，歪在一個侍女膝上，衣袖垂在紫檀木榻上，靠近程宗揚冷笑道：「好戲來了。」

石超敬過謝萬石，又去給王處仲敬酒。王處仲面無表情，那侍女獻上酒，他連看都不看，冷冷道：「本侯酒已盡興。免了。」

跪在地上的侍女臉色一下變得蒼白，舉著酒觴低聲道：「請駙馬。」

一連三請，王處仲都不肯飲。石超手一擺，一名護衛上來，將那名侍女拖下去，又換了一名侍女敬酒。

程宗揚看得納悶：「這是做什么呢？」

蕭遙逸冷笑道：「金谷石家的規矩，客人不飲，就殺勸酒的侍女。」

程宗揚一驚，抬眼朝堂上看去。另一名侍女二請之後，王處仲仍是絲毫不加理睬。眼看又要換人，謝萬石在對面看不過去，醉醺醺道：「王駙馬，不如便飲了吧。」

王處仲不動聲色，淡淡道：「他殺自家人，干你何事？」

謝萬石碰了一鼻子灰，這邊石超更是下不了台，一揮手讓護衛把那名勸酒的侍女又拖了下去。石超眼睛轉了轉，指著一名侍女道：「你來。」

那侍女不過十五、六歲年紀，是石超身邊侍女中最美的一個，生得雪膚花貌，惹人憐愛。被石超點中，她身子顫抖了一下，然後走到王處仲席前，跪下來捧起酒觴，小聲道：「請駙馬……」

這杯酒再勸不下去，這個美麗的小侍女免不了又要身首異處。可王處仲仍然鐵石心腸，既不把石超放在眼里，更不把這個我見猶憐的小美人兒放在眼里。

程宗揚吸了口涼氣：「這姓王的心腸夠硬啊。」

蕭遙逸低聲道：「當日公主下嫁，把宮里規矩帶到王家。這位駙馬入廁時看見漆盤里盛著干棗，不知道是塞鼻的，隨手拿來吃了，還把洗手的清水也喝了，引得公主的侍女在背後說笑--你猜他後來如何？」

蕭遙逸冷笑道：「後來，王駙馬去外地做太守，正遇上叛匪作亂，城池危在旦夕。駙馬爺一聲令下，把公主的侍女盡數賞賜給軍士，一個不留，又親自登城作戰，大勝叛軍。」

「這么做，晉帝會饒得了他？」

「打了勝仗還有什么好說的。這事傳到建康，朝中重臣都稱他臨危不亂，是大將之才，還因功被封為漢安侯。」