一葉扁舟離開樓船，舟上一個白袍男子負著雙手，後面跟著兩名親隨泛水而來。他四、五十歲年紀，鬢角華發初生，頷下一叢長須墨染一樣烏黑，雙目猶如紫石，神情不怒自威。艦隊上林立的軍士望著他孤舟駛過都鴉雀無聲。

「這是令尊？」

程宗揚看看舟上的男子，又看看蕭遙逸，嘴里嘖嘖兩聲。

蕭遙逸嘟囔道：「我知道你想說什么--我長得像我娘不行啊？」

程宗揚同意地點點頭，「你娘肯定是個出色的大美女。」

他還是第一次見到這位深居簡出的少陵侯。看到那些士卒的眼神，他才明白蕭遙逸哪里來的信心。那些士卒如同最忠誠的士兵望著自己的統帥，眼中充滿崇慕和熱情。仿佛只要他一個手勢就可以毫不猶豫地為他去死。原來蕭侯在晉國軍中的威望才是小狐狸最大的本錢。

蕭遙逸哼了一聲，望著扁舟的眼睛露出一絲關切，顯然蕭侯親自出面在他意料之外。

扁舟靠近畫舫，舫上的仆從連忙放下舷梯。梯尾還未觸到舟上，蕭侯一腳踏出，仿佛踩到虛空中的台階般懸空升起，接著從容踏在梯上。

舫上諸人被王茂弘一喝，與桓大司馬一道主張廢帝的大臣都面露尷尬，訕訕不敢作聲。這時見到白袍男子上來，不約而同地松了口氣，連忙上前施禮。」蕭侯爺！」

閣中諸人紛紛迎上去，只有王茂弘、謝太傅、侍中王文度坐著不動，連桓大司馬和周仆射也起身向那男子揖了一禮。

少陵侯蕭道凌踏入精閣，淡淡向眾人還禮，然後拱手道：「謝太傅，丞相大人。」

「坐吧。」

王茂弘揉了揉眼睛，慢吞吞道：「蕭侯好雅興，天高雲淡，來湖上踏秋。」

「踏秋不敢。」

蕭侯道：「不過整日睡思昏沉，今日突然興起，欲尋人對弈一局。」

謝太傅拿起一柄羽扇慢慢搖著：「不知蕭侯欲與誰人對弈？」

「當然是執棋之人。」

蕭侯旁若無人地走到精閣一角。這邊一名門客正與王處仲對弈，盤上黑白混雜，門客一條大龍被黑棋圍殺，局面岌岌可危。見蕭侯過來，那門客連忙起身施禮，垂手退到一邊，王處仲卻抱著一名美妓注視著棋盤，似乎不知道對面已經換人。

蕭侯袍袖一拂，盤上百余枚棋子「呼喇」一聲被一舉清空，卻留下星位黑白相對的四枚座子，宛如剛擺上一樣整齊。本來黑白混雜的棋子被他一拂，在盤下分成兩處，黑者純黑，白者純白，絲毫不亂。

王處仲頭也不抬地說道：「蕭侯既然持白，便請先行。」

「枯弈無趣，不若賭上些彩頭。」

王處仲懷中白光一閃，那枝瑩白的龍牙錐從懷中跳出，「叮」的立在案上。

蕭侯淡淡道：「這點彩頭未免太寡，不若將你身邊的粉頭一並押上。」

王處仲慢慢抬起頭，冷冷道：「江山輸你又何妨？討這粉頭，卻是休想。」

座中大多數人都不知道發生什么事，但職位最高的王丞相、謝太傅、桓大司馬、徐司空、王侍中、周仆射都不作聲，眾人也都知趣地閉上嘴巴。

王茂弘長嘆一聲：「四哥，何當如此？」

王處仲賦閑多年，這時在座的依稀有人想起，王處仲是王茂弘的族兄，年紀還在王茂弘之上。王茂弘已經是六十許人，可王處仲的外貌卻比他年輕二十歲不止。

王處仲舉觴，揚首飲干，然後抄起龍牙錐在唾壺上擊節高歌道：「神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰！」

銅制的唾壺被龍牙錐擊成碎片，蒼涼而豪邁的歌聲在湖上遠遠傳開。王處仲一手握著龍牙錐，一手擁著美妓，長聲道：「老驥伏櫪，志在千里！烈士暮年，壯心不已！」

王處仲長歌不絕，意態豪放，懷中濃妝的美妓揚起臉，露出崇拜而愛慕的眼神。

身著白衣的蕭侯盤膝坐下，淡淡道：「座中善弈者頗眾。駙馬此局敗北，不知下場的是太傅，還是丞相大人？」

謝太傅從容道：「此局謝某只是旁觀，蕭侯盡可隨意。」

「侍中大人呢？」

王文度背上露出汗水的痕跡，良久道：「我太原王氏詩書傳家，不善弈道。蕭侯與駙馬孰勝孰負，文度觀局而已。」

蕭侯紫石般的目光停在王茂弘身上。

王茂弘似乎蒼老許多，滿頭白發蕭然，低嘆道：「四哥，何當如此？」

「人生一世，草木一秋。」

王處仲冷冷道：「大丈夫既不能流芳百世，亦復當遺臭萬年！」

此言一出，舉座皆驚。

「好！好！好！」

遠處響起零零落落的掌聲，鼓掌的卻是桓大司馬：「蕭侯！此局不若我與駙馬對弈！」

「桓兄好意，蕭某心領了。」

蕭侯沉聲道：「丞相大人？」

王茂弘不再言語，拿起切肉的炙刀割下衣袍一角，推到王處仲面前。

王處仲不動聲色，向蕭侯道：「請！」

蕭侯用食、中二指拈起一枚白子，「砰」的拍在棋盤上，落在正中的天元位上。

蕭遙逸臉色難看至極，罵道：「媽的！此王爺非彼王爺！原來是琅琊王家的四爺！」

程宗揚也大感意外，「是王處仲？真的是他？他有什么實力？」

「州府兵是他組建的！他手下的荊州兵實力不弱於禁軍！」

蕭遙逸沉著臉道：「我說那些人怎么都是荊州口音。王處仲領兵時就擅長水戰。我早該想到，老閹狗敢在宮里對付大小姐，肯定是准備好要動手！只不過讓我搶先一步。」

蕭遙逸緊盯著畫舫。後面秦檜向易彪使了個眼色，悄悄把晉帝移到另一條船上。蕭遙逸明知道他們在背後搗鬼，也無暇理會。

看著天元的白子，王處仲冷冷道：「不過一座空宮，難得蕭侯如此熱心。孰不知老子五千言，講的不過治國以正，用兵以奇！」

王處仲屈指一彈，一枚黑子在空中劃了個圓弧，點在白角三三位的禁手。

隨著王處仲黑子落下，旁邊一個紫臉漢子拿出號角，舉起用力吹響。蘆葦盪中隨即駛出十余條長舟。

那些長舟高度只有斗艦的三分之一，用來劃船的棹孔幾乎緊貼著船沿，上面的船艙高度不過兩尺，兩端翹起猶如飛鳥，船體的寬度只能供兩人並坐，船身通體用桐油浸成黑色，外面包著厚厚的水牛皮。

這些長舟高度、寬度都不能與水師的戰艦相比，長度卻毫不遜色。細長船身伸出無數黑沉沉的槳棹，就像一條在湖面劃行的蜈松。

「好舟！」

蕭侯瞥了一眼，「此舟載士不過二百，卻有槳棹一百六十枝，操戈而戰者不過二成，如此奇舟，亘古未見，不知何名？」

王處仲道：「迅疾如飛，漂水如鳧。是名飛鳧。」

蕭侯拈子老老實實將星位的白角長出，看似笨拙地應了一手，「駙馬誤矣。兵事即國事，當用兵以正，破敵以奇。」

蕭侯身後的親隨揮舞旗號，停在湖心的水師艦隊重新響起鼓聲，六艘艨艟、十二艘斗艦、三十余條走舸從兩翼分別駛出，迎向飛鳧。

水師擺出堂堂之陣，艨艟在前，斗艦在中，走輛在後，但在接敵時卻生出變化。右翼一艘艨艟首先臨敵，放出第一箭的卻是緊隨其側的走舸。

那些小船不斷加速，像鷗鳥一樣駛過艨艟、斗艦。最前面一艘走舸上，一名士卒彎弓朝飛鳧射去。飛鳧船體狹窄，在起浮不定的水上更不易射中，但那士卒一箭射出正中船首彩繪的雀眼。水師士氣大振，鼓聲越發雄壯有力。

蘆葦盪中駛出的飛鳧只有十二條，每三條為一組，靜默地在湖上行駛；距離最前面的走舸只有四五丈時，領先的飛鳧突然轉向，將船身橫過來對著疾駛的走舸。

「綳」的一聲悶響，飛鳧船艙的圓孔中飛出一枝長弩。弩首狀如巨斧，弩桿卻極短，就像一柄大斧重重劈上走舸。被擊中的走舸搖晃一下，船體裂開一道縫隙。

走舸的士卒都是從軍五年以上，至少經歷過一次戰斗的老兵。見狀立刻擂鼓加速，趕在沉船之前登上敵舟。舵手用力扳動尾舵，將直行的走舸也橫過來，調整成易於士卒登舟的角度。

走舸與飛鳧迅速接近，在船體相鄰丈許時，兩船已經平行。走舸的士卒拉出鉤梯，准備鉤住敵艦，登舟肉搏。

忽然飛鳧鄰近走舸一側的槳棹放棄劃水，槳手齊喝一聲，一半用棹槳撐住靠近的走舾船身，另一半同時擊出，拍打走舸的槳棹。這時才看出飛鳧的槳棹呈現出黑沉沉的色澤，是因為在容易折斷的部位都包著精煉的鑌鐵。

飛鳧一側槳棹就有八十枝，走舸一側只有十五枝槳，兩船相遇高下立判。幾乎是第一輪攻擊，走舸一側的槳棹便盡數折斷，船體更被飛鳧伸出的槳棹推得傾斜。舸上的士卒紛紛攀緊船欄穩住身體，這時飛鳧船艙的矛穴、射孔中弩矢齊飛，在不到一丈的距離內朝舾上的士卒射去。

走舸上射出第一箭的弓手用腳蹬住船沿，兩手張弓瞄向敵舟。但飛鳧船體完全封閉，軍士和槳手都躲在艙內，只有箭孔中疾射出的弩矢。

走舾屬於輕舟，船體重量不及飛鳧三分之一，近距離的對射中不住有士卒中箭落水，更加劇船體的偏移。腳下的船體被槳棹頂起，慢慢向一側倒去，那名弓手拼命拉弓朝箭孔射去，接著船體傾覆過來。弓手在落水的剎那竭力一蹬，躲開船體的重壓，忽然背後一陣劇痛，被一枝弩箭射穿肩胛，無力地朝水底沉去。直到這時他仍未看見任何一名敵人的面孔。

後面一艘斗艦直逼過來，利用自己方正堅實的船頭，朝飛鳧攔腰撞去。

飛鳧一側槳棹收起，靈巧地一轉，避開斗艦的撞擊，與斗艦並肩而行。斗艦雖然是二百人的大艦，槳數卻遠遠不及飛鳧。很快，斗艦內側的槳棹同樣被飛鳧的鐵槳擊斷。

艦船失去一側動力，再舉槳劃水只能在湖上打轉，不得不停止劃動。