馬王巷，七海客棧。

程宗揚費力地把手從梁柱空洞抽出來，掌中多了一塊小小的東西。他從梁上躍下來，抬起手掌在燈下仔細打量。

假如世上有黑色琥珀，那么這就是一塊琥拍。但最神奇的不是它的顏色，而是琥珀半透明的墨色中，赫然封著一條銀白小魚。

「嘖嘖，這倒霉的魚不會是學人家爬樹，結果被樹脂裹住吧？死丫頭，你說是不是？」程宗揚回過頭才想起小紫根本沒來。

死丫頭這兩天有點不對勁，換成以前這種撿便宜的事她早哭喊著來了。今天對黑魔海時她沒有出手，事關魚家機密的東西她也興致缺缺。再加上這兩天好像都沒沾水……死丫頭不會是大姨媽來了吧？

程宗揚收起琥珀，盤算給小紫買點什么東西補補身體。死丫頭發育快點，自己也好早點吃到這顆小蜜桃……

在琥珀放入背包的剎那，程宗揚突然停住動作，一把將那塊琥珀舉到眼前。

如果自己沒有記錯，琥珀中的銀魚原來是頭左尾右；這會兒銀魚不知何時變換一個角度，頭部正對著自己。程宗揚晃了晃琥拍，銀魚紋絲未動。陰陽魚？難道不該是兩條嗎？莫非還有一條黑魚？

那條銀魚不再動作，想象中的黑魚更是半點渣都沒有看到。程宗揚看了半晌也沒看出端倪，只好把陰陽魚揣到背包里，離開客棧。

天色已經大亮，整座晴州城仿佛從沉睡中醒來，不時能看到牽著馬匹的馬販路過。來自各地的商人懷著追逐財富的夢想，蜂擁來到這處晴州最大的馬市。

時間還早，巷中湯肆擠滿食客，有的行色匆匆，有的神態悠閑，大一點的館子更少不了說書藝人賣弄技藝。

程宗揚要了一籠包子、一碗豆腐湯，慢悠悠吃著。這邊一個說書人說雲水解禁，陶氏錢庄許諾所有誤期船只都可以從錢庄得到一筆低息貸款，引來一片歡呼。

接著又有人說江州有戰事發生，鐵器、毛皮、糧食開始漲價，來自晉國的葯材更是暴漲數倍，讓大伙抓住機會交易。

靠窗幾個上了年紀的老人談論道門養生心得，旁邊一席三五個年輕人正激辯縱橫術，還有幾個小販在人群間穿梭，攜籃叫賣。

睛州是自己在這個世界見過最忙碌也最愜意的城市，充滿活力與激情，擁有包容一切的胸懷；無論是落魄的文人還是魯莽的武者，每個人在這里都能找到自己的位置、盡情展現自己的才能，自由自在！直到很久以後，程宗揚才知道自己錯得多么離譜。

程宗揚喝完最後一口湯，丟了二十枚銅銖在桌上！晴州物價比其他地方高得多。自己離開建康時分文未帶，還是在廣陽從游蟬那里拿了幾百銀銖；不過一路有鵬翼社照應，吃喝用度都沒花什么錢。

後來秦檜趕到，死奸臣帶了一千金銖，足有二十多斤，手頭頓時寬裕許多。

程宗揚猶豫著去鵬翼社上孟老大該死的軍事課？還是老老實實回住處跟死丫頭斗斗嘴，琢磨琢磨這條陰陽魚？忽然巷口一陣喧鬧，幾個童子興高采烈地跑進來。「來啦！來啦！」兩旁店鋪的人紛紛涌上街頭，連欄桿內也擠滿人，眾人都踮起腳尖翹首望著巷不多時，外面傳來一陣熱鬧鑼鼓聲，接著兩頭披紅掛彩的白牛拉著大車出現在巷口。車上載著一面八尺大鼓，四名穿著勁裝的鼓手分據四角，同時振臂擊鼓；後面一群人舉著彩旗，伴著鼓點節奏搖旗喊道：「晴州飛羽，天下第一！」

「蘇述！」有眼尖的指著車上一個身材壯碩的漢子叫道。

一群人都涌過去，爭相目睹這位飛羽社蹺球名家的風采。

蘇述抬臂朝眾人招手，樓上有人拋來一顆鞠球；蘇述頭一擺，用肩頭將鞠球顛起，動作干凈利落，引來一片歡呼。

正熱鬧間，對面也來了一隊人馬。他們舉著長竿，一個個精神抖擻高聲喊道：「山岳正賽！齊雲必勝！」

「黃如意！」樓上幾名女子尖聲喊道。

隊伍前面一個英俊少年咧嘴一笑，朝她們搖了搖手，又引來一片尖叫。

兩邊狹路相逢，立刻較上勁來。飛羽社的蘇述飛身躍到鼓上，壯碩身材輕如鴻毛，沒有發出半點響聲。他抬腿先來個神龍擺尾，腳尖一挑，鞠球流星般飛上天際，然後肩頭一側用腳尖接住，接著向上一提，那球流星般飛起，就像沾在他身上一樣繞體飛轉。

齊雲社也不甘示弱，黃如意猿猴般攀上竿頭，左腳金雞獨立穩穩站住；拋起鞠球先來個燕歸巢，接著風擺荷、斜插花、佛頂珠、雙肩背月……在細不容指的竹竿上做出諸般花樣，令人目不暇接。

巷中喝彩聲連成一片，不僅剛才幾個辯論縱橫術的年輕人大力鼓掌叫好，連幾個老者也捋著胡須，眯眼笑道：「看飛羽社的氣勢，下一場該有七、八分的贏面！」

旁邊有人笑道：「劉老押了幾注？」

「不多，十貫小錢。」

一個年輕人插口道：「齊雲社只怕不是那么好對付的。」

老者道：「齊雲社自從少了那位擅長盤球的副挾，實力大減，接連幾年都是涉險過關，贏得僥幸。今年飛羽社風頭正勁，未必會輸給齊雲。倒是臨安的七星社實力不俗。」

店里的小二提著茶壺過來，忍不住道：「咱們晴州鞠社還能輸給外人？」

又有人道：「劉老說得不錯，臨安七星社接連幾年都是一球小負，今年還有樁稀奇事：上場剛打了一半，左竿網突然換人，新來那個真是條好漢！那腳法！不是擦吹牛，整個晴州沒有幾個人能比上。七星社來勢不善，再加上長安的蟠龍社和洛陽的白馬社，八進四，能有兩支晴州鞭社就不錯了。」

樓內眾人議論紛紛，下面兩位蹴鞠名手當街較藝，巷中愈發熱鬧；蘇述和黃如意每做出一個花樣，人群便爆發出一片喝彩聲。臨街樓上，幾名少女尖叫著鞭手名字，看客紛紛掏出銖錢朝軸社隊伍投去。更有幾家賭場不失時機地開出盤口，為雙方比賽押注。

這種熱鬧場面讓程宗揚生出一種似曾相識的感覺，恍惚間，他仿佛看到謝藝唇角那一抹笑容。

程宗揚忽然想起，八天後就是謝藝念念不忘的蹴鞠盛會、山岳正賽的日子。可惜……

「可惜藝哥再也看不到了。」一個聲音冷冷說道。

程宗揚回過頭才發現身邊不知何時多了一個人。那人身材高瘦，穿著一襲舊羊皮袍子；鷹鼻豺目、臉色陰郁，雖然站在那里，卻像個影子般捉摸不定。

程宗揚松口氣。「原來是斯四哥。你不是去江州了嗎？怎么在這兒？」

斯明信望著場中球手。「我剛從夜影關過來。」

程宗揚腦中一亮。「原來是你親自去盯劍玉姬？怪不得孟老大那么放心呢。你們見到劍玉姬了嗎？交手沒有？」

斯明信搖頭，「她沒出現。」

程宗揚怔了一下。「怎么會這樣？」

斯明信默不做聲地盯著竿上賣弄鞠藝的少年，過了會兒道：「也許她聞到味道不對，槍先躲起來。」

看到他專注眼神，程宗揚禁不住道：「齊雲社是你們的吧？」

「我和大哥、藝哥和老五建的。」斯明信道：「有十年時間，我們四兄弟所向披靡，從沒輸過一場。後來藝哥去了臨安加入七星社。那幾年我和老五都卯足勁要贏藝哥，沒讓藝哥拿過山岳金尊。」說著他「啪」的給了自己一個耳光，半邊臉頓時腫起來。

程宗揚知道他們兄弟心里有愧，覺得對不住謝藝，安慰道，「等我們找到幕後指使人，提他的頭去祭祀藝哥。」說著他岔開話題，「四哥，你剛從江州回來，那邊怎么樣？」

「都好。」斯明信道：「前幾日謝幼度整頓北府兵，大量購置武器，裁汰下來的兵甲被我們全買了。」

程宗揚生出一絲古怪感覺。北府兵這時換裝備，還把替換下來的兵甲折價賣掉，分明是暗中支持這支叛軍。難道王茂弘真像他自己說的，割出兩州讓小狐狸搞著玩？

「四哥這趟回來是為了黑魔海？」

斯明信沒有回答，只盯著巷中較藝的鞠手。看著他的目光，程宗揚叫道：「你不會是回來參加比賽吧？」

「當然要參加！」斯明信露出狂熱眼神，「七星社的左竿網簡直是狗屎！我打斷他的腿，讓他滾出晴州！給藝哥做左竿網，他也配！」

斯明信給自己的印象就像在冷藏室里凍了七年剛拿出來，周身都散發逼人寒氣，自己還沒有見過他這樣狂熱。程宗揚咽口吐沫。「你也太狠了吧？」

「這次山岳正賽的金尊，我要替藝哥奪過來。」斯明信道：「把它葬到藝哥墳里。」

期明信拉下兜帽，掩住受傷面孔，像水滴一樣消失在人群中。程宗揚愣了一會兒，搖搖頭。

斯明信外冷內熱，小狐狸外表狂放，內里極端冷靜，不過發起親來如出一轍，顯示星月湖大營給他們留下的深刻印記。

程宗揚攔住一名賣水果的小販，丟枚銀銖給他：「胭脂巷怎么走？」

那小販接到銀銖，眼睛頓時一亮，「客官要去胭脂巷？盡管包在小的身上！小的自己帶船，只要半個銀銖，順水一刻鍾就到！」

撞見這個有錢的外鄉公子哥，小販連生意都不做，一邊提籃子領程宗揚找到船只往胭脂巷去，一邊誇口胭脂巷的姑娘如何漂亮。

「碧雲館的花大姐，身子又白又嫩，人又多情，常說只要弄得爽利，白嫖也情願。客人要不喜歡年紀大的，相思館有幾個還未梳弄過的清倌人，鮮花般的妙人。棚客人若是想換換口味呢，內巷的蘇幕遮有的是異族美人……」

程宗揚心里苦笑，自己吸收死氣之後真陽充裕，從昨晚就一直干挺著到現在。枉自身邊放著三個漂亮女人還要嫖娼救急，真是到哪兒說理去？

上了船小販還喋喋不休，程宗揚索性不去理他。小販見他沒有接口，會意地笑著擠眼，壓低聲音道：「原來客官喜歡男風，那去胭脂巷不合適，要去上元坊，渾名龍陽宮……」

程宗揚惡作劇心起，笑咪咪道：「我看你就不錯。」

小販連忙擺手，「小的可干不了這個。」

程宗揚剛清靜兩分鍾，小販又湊過來，涎著臉道：「那個……多少錢？」

程宗揚猛地站起身，腦袋險些撞到船篷。

「小香瓜！」

岸上一個少女正拿著一串糖萌蘆，小嘴塞得滿滿的吃得開心。聽到聲音，她扭過頭露出驚喜眼神。

小販也伸出腦袋：「喲，這姑娘生得真標致，是客官認識的粉頭？」

程宗揚抓出一把金銖，「這船我買了，我數到三，立刻滾！」

小販怔了一下，程宗揚「嘩」的收起一半，「一！」

小販立即從他手里搶過剩下的金銖，一個猛子扎進水里，濺著浪花一路狗刨地游走。

樂明珠拋下糖葫蘆躍上小船：「大笨瓜！唔……」

程宗揚扯下船艙布簾，一把抱住她香軟身子滾到艙內，對著她的小嘴狠狠親過去，良久才松開嘴大笑道：「甜死我了！」

樂明珠快樂得像一只小鳥，嘰嘰喳喳說道：「你怎么在這里！」

「當然是等你了！我說我為什么一直挺著，原來它是在等你！」說著程宗揚戲謔地擠她一下，「硬不硬？」

樂明珠踢了他一腳，「討厭！」

「哇，你把它踢壞就沒得玩了！」

「你騙人，人家很輕的，才踢不壞呢！」