劉宜孫重新扎緊手臂上松開的綳帶，然後往掌心唾了口吐沫，握起旁邊一柄柄部折斷的大斧，用力砍斷榛樹的樹身。

宋軍殘部聚集在一個小山丘上，依地勢樹起重重柵欄。從六日黎明與敵寇交鋒開始，他們已經連續作戰三日。

從三川口撤退之後，一場突如其來的大霧籠罩了視野。由於沿途遭受敵寇襲擾，六日夜間，郭遵的第六軍有三個營的騎兵與中軍失散，緊接著，宋軍主力發現自己迷了路，經過半日的跋涉，竟然又回到三川口附近。

十二月七日，殘存的宋軍主力與敵寇連續作戰四場，而且四場戰斗全部發生在夜間。至此，劉平率領的三個軍六千余人，只剩下包括神射營在內的三個營步兵，還有郭遵親自帶領的一營騎兵，兵力不足兩千。

敵寇無休止的襲擾戰術使宋軍士氣嚴重低落，傷亡數字直線上升。劉平斷然下令，全軍結寨自守。他久經戰陣，自然知道在山中結寨是兵法中的絕地，但連日來宋軍人馬疲憊，已經很難與敵寇正面交鋒，結寨的舉動縱然是杯毒酒，也不得不喝下去。

十二月八日晨，敵寇利用濃霧再次發起突襲，一度接近中軍大帳。正在寨中巡視的劉平親自率隊反擊，雙方血戰竟日，敵寇終於退去。這次攻擊之後，宋軍能夠作戰的士兵，還剩下三個營。

戰事不利，悲觀的氣氛在營中迅速蔓延，但劉平現在最擔心的是糧食，軍中每人只剩下兩日的存糧，即使減半，也只能再支持四天。幾位高級將領對此也心知肚明，郭遵就提議，讓劉宜孫帶一個都的輕騎去請援兵。

捧日軍左右兩廂共二十個軍，除了劉平的七個軍，還有隸屬於右廂都指揮使石元孫的十個軍。按照路程，此時前軍應該已經接近烈山。

劉平知道他的意思，但他只喝斥道：「盡管打你的仗！這種事哪里需要你來多口！」

郭遵只好唯唯而退。

盧政道：「不如讓小種走一遭。」

劉平目光停在都虞侯種世衡身上，種世衡踏前一步，「敢不從命。」

王信道：「一個只怕不成。不如再派一個都去，宜孫……」

劉平打斷他，「那個提議生火為號的副都頭呢？」

劉平下令立寨的時候，有一名低級軍官提議生火，放出信號。但由於霧氣太濃，軍中急需木料設置柵欄，另一方面又擔心引來敵寇，一直沒有施行。這時主將問起來，幾名將領面面相覷，最後還是盧政想了起來，「好像是張亢？」

劉平道：「叫他來。」

幾名將領開口想說什么，又咽了回去。那些敵寇雖然凶悍異常，終究人數不多，他們目標明顯是自己的中軍，劉宜孫如果帶人求援，敵寇未必會分兵阻擋，只要殺出去，就等於撿了條性命，可主將偏偏把機會給了張亢。……

「都頭。」

劉宜孫扭頭看到是張亢，松了口氣，直起腰道：「剛才兄弟們伐木，怎么都找不到你。還以為你出事了呢。」

張亢不以為意地說道：「我去睡了一覺。」

劉宜孫為之啞然，眾人不休不眠地備戰，他卻去偷懶睡覺，而且還毫無愧意地說出來。

張亢道：「這么熬下去，不用打就垮了。」

劉宜孫苦笑了一下，眾人都精疲力盡，也不好指責他，不過他還有些奇怪，「到處都在拼命干活，你在哪兒找到睡覺的地方？」

「後面的屍堆里。」

張亢淡淡道：「我還找到些干糧，吃了個飽。」

劉宜孫臉色變了幾下。如果讓自己去睡屍堆，也許自己寧願去伐木吧。

「這個給你。」

張亢取出腰間的手弩，把幾支箭矢一並遞給他。

劉宜孫接過他違背軍令狀私藏的手弩，愕然道：「這是做什么？」

張亢道：「劉帥召我去中軍大帳。手弩留著給你防身。」

劉宜孫怔了一會兒，「為什么？」

張亢道：「多半是讓我去搬救兵。」

劉宜孫精神一振，「求援？」

他脫口道：「家父與石將軍相交莫逆！石將軍聞訊肯定會加速進軍！到時我們前後夾擊，這伙敵寇插翅也難逃出去。」

張亢沉默了一會兒，等劉宜孫冷靜下來，才緩緩道：「不要抱太大希望。如果我沒猜錯，今晚敵寇就會大舉進攻。」

劉宜孫強笑道：「我們有七重柵欄，一兩千兄弟，賊寇即使來攻，一兩天也總能支撐下來吧。」

張亢凝視著他，然後一字一字說道：「令尊既然給張某一條生路，張某也有一語報之：今晚此寨必破。劉兄如果想報仇，記住往三川口逃。那邊才是唯一的生路。」

說完張亢抱了抱拳，轉身朝大纛走去。

望著他的背影，劉宜孫沒來由地打了個寒噤，報仇？難道說父親……他不敢再想下去，抓了團雪塞到口中，潤了潤火辣辣的喉嚨。……

掌燈時分，小紫才在蕭五的陪伴下姍姍歸來。程宗揚一肚子的郁悶，還要裝出沒事的樣子，打著哈哈對蕭五道：「辛苦辛苦，紫姑娘沒給你添麻煩吧？」

「職責所在！」

蕭五肅容敬了個禮，退出房間。

程宗揚回過頭，對小紫道：「怎么這會兒才回來？小狐狸請咱們吃飯呢。」

說著他捏了捏小紫的鼻尖，「夢娘呢？」

小紫笑吟吟道：「我把她藏起來了。免得被人偷吃。」

說著小紫在他身上嗅了嗅，皺起鼻子，「好濃的血腥氣。大傻瓜，別人打仗，你沖那么前面干嘛。」

程宗揚挺起胸膛，「我要不在前面頂著！宋軍早就打到江州來了。」

程宗揚一路上都存著心思，想把夢娘給辦了，這會兒被月霜折騰一回，那點念頭早就淡了。他一邊和小紫逗嘴，一邊郁悶著，自己一肚子的窩囊氣，面上還要強顏歡笑，被人強暴的滋味可真不好受。

程宗揚打起精神，「你是不是去找那個偷窺的家伙了？有線索嗎？」

小紫伸了個懶腰，「城里的店鋪都關門了，我說去賭場看看，蕭五那個傻瓜死活都不肯。真無聊。」

「帶你去賭場？蕭五可能怕孟老大掐死他吧。」

程宗揚道：「你覺得那個人是佣兵？」

這種可能性很大，整個江州現在除了星月湖的人，就是晴州來的雇佣兵。至於招募的民夫，可能性微乎其微。這些佣兵魚龍混雜，偷窺者究竟是什么目的，很難判斷。

「咦？誰翻我的東西了？」

「我閑的沒事，隨便看看。喂，夢娘真的不在房里啊？」

小紫揚聲道：「夢娘。」

「哎。」

那個美婦應了一聲，竟然是在隔壁自己的房間里。

程宗揚腸子都快悔青了，小狐狸安排客棧，想當然地給自己留了個房間。不過自己天天都在小紫這邊，反正她房間夠大，陳設又華麗齊全，沒事兒還能摟摟抱抱，自己的房間只偶爾打開一下，招待客人。誰想到死丫頭會把夢娘藏在自己房間里？

小紫笑道：「大笨瓜。放在手邊都吃不到，好可憐哦。」

程宗揚後悔不迭，早知道靶子就在自己房里，自己也不用被月丫頭霸王硬上弓了。

小紫美目忽然一亮，「這是什么？」

那只鬧鍾放在榻上，小紫看到，一手拿了起來。

「別亂碰啊，世上總共就兩件，玩壞就沒得玩了。」

程宗揚道：「這還是你爹爹留的……干！」

小紫好奇地搖了搖，聽到是岳鵬舉的遺物，小手一緊，「呯」的擰開後蓋，幾枚螺釘立刻彈了出來。

「好精巧呢。」

小紫對彈飛的螺釘毫不在意，盯著里面的飛輪構件，打量片刻，接著拔下簪子，靈巧地將機芯一件一件挑了出來。

程宗揚目瞪口呆，眼睜睜看著那只鬧鍾眨眼間變成一堆零件，整齊地碼在桌上。不可否認，死丫頭手還真巧，單憑一支簪子，就把鬧鍾拆得干干凈凈，不一會兒就剩下一只空盪盪的表殼。

「死丫頭！」

程宗揚叫道：「這是孟老大借給我的。」

「小氣鬼。」

小紫一件件看著那些零件，縱然她聰明過人，要弄明白這些零件的功能也不是一件易事。

「就這樣，孟老大的鬧鍾被她當成玩具了。」

程宗揚攤開手，無奈地對蕭遙逸說道。

蕭遙逸用折扇支住下巴，聽得入神，過了會兒才道：「那種鬧鍾本來有三只的。」

「是嗎？還有一只呢？」

「被我拆了。」

蕭遙逸道：「零件一個沒少，還多出來好幾個。幸虧我拆的那只是藝哥的。藝哥攔著，沒讓老大揍我。」

蕭遙逸傷感地抹了把臉，然後道：「那些零件我都留著，紫姑娘聰明勝我百倍，說不定能把它們再拼起來呢。」

兩人坐在水香樓上，絲竹聲不斷從腳下升起，昨日的血戰像被水浸過的回憶一樣，變得遙遠。……

一聲號角劃破夜色，劉宜孫驚醒過來，抓住手邊的佩刀，旁邊打盹的軍士也坐起身，四處張望。山中的濃霧似乎淡了一些，透過柵欄，能看到十幾步外被伐過的樹樁。

一名軍士低聲道：「都頭，是不是敵寇又來了？」

劉宜孫點了點頭。因為探路失利，他被貶到這個步兵都擔任都頭，與手下的軍士並不熟悉。但幾日來的作戰，他每次都沖在最前面，很快就贏得這些軍士的信任。他這個步兵都隸屬於王信的第三軍，本來是最早與敵寇交手的隊伍，在三川口時傷亡就接近三分之一。但由於張亢讓眾人都抹干腳，把濕透的襪子塞在腰里暖干，連日惡戰下來，他的手下沒有一人因凍傷掉隊，反而成了第三軍建制最全的一個都。