建康，烏衣巷。

晉國丞相王茂弘慢吞吞地看著文書，良久才交給謝太傳，然後閉上眼睛，手掌摩挲著膝蓋，似乎要昏睡過去。

坐在下首的王文度卻沒有他那么好耐性，作揖道：「王丞相！宋軍入境，視我大晉朝廷如無物，豈可聽之任之？」

坐在他旁邊的是仆射周伯仁。今日朝中重臣在相府議事，周伯仁卻一坐下來就連呼上酒，還未開始議事已連飲數杯，這時拿著酒樽，醉醺醺睜開眼睛，訝然道：「我大晉朝廷如今可有物嗎？」

王文度為之氣結。這位周仆射少有令名，身居高位，卻終日沉緬於酒，好作驚人之語。當日在舟中就是他第一個說「風景雖佳，奈何不得其主」；如果不是大晉真的不得其主，就他這張大嘴巴，少不得要下獄問罪。

桓大司馬滿不在乎地說道：「宋軍不過是借道而已，王侍中何必驚擾？」

「宋軍在江州立下營寨，重重圍困，十日前已經開始攻城，哪里是借道！」

王文度又朝王茂弘一揖道：「王丞相！江州雖小，也是我大晉土地，豈可容宋軍放肆？此事關乎朝廷體面，請丞相三思！」

「唔唔……」

王茂弘連連點頭，似乎對他的話十分認可。

謝太傳一覽而過，隨手把文書遞給周仆射。周伯仁一下子沒有接住，王文度搶過來，一看之下不禁大驚失色，「十萬！」

謝太傳安慰道：「匪寇不過千余，宋軍剿過匪便罷了。」

王文度拿的是宋國的國書。因為晉帝重病，無法上朝，政事都由丞相處置，因此朝中重臣一大早都聚在丞相府中。

書上寫著宋軍借道江州，不意遭遇匪寇，死了一名都指揮使，如今正在剿匪，請晉國予以諒解。

看到謝太傳從容的樣子，王文度暗自慚愧，自己氣度終究還是有所不及。

他鎮靜了一下，勉強道：「蕭侯坐鎮江寧，哪里會有匪寇？即便有匪寇，以蕭侯的勇武，舉手便平定了，何必由宋軍越俎代庖？」

玄武湖之戰，桓大司馬雖然在王謝兩家的壓力下選擇觀望，但與蕭道凌交情菲淺，聞言當即道：「蕭侯手里哪里有兵？」

王文度擲下文書，冷眼道：「大司馬不必誑我！蕭侯當日離開建康，至少從石頭城水師大營帶走了萬名精兵，難道面對千余匪寇便束手無策？」

「莫吵，莫吵。」

王茂弘咳了一聲，睜開眼睛。」少陵侯在寧州，以他的部曲，能守住大江便不錯了。至於江州的匪寇便交給宋軍去操心吧。」

王文度叫道：「丞相！」

謝太傳勸道：「由於江州匪患，百姓都已遷到寧州，如今少陵侯麾下並無兵丁，只有萬余部曲。因此丞相已命幼度帶北府兵前去，以保寧州無憂。晉宋兩國向來交好，清除邊境的匪寇未必是我大晉一家的事。況且宋國賈太師書中已經說過，清剿江州匪寇之後，江州城池房舍都由宋國重建，更不敢占我晉國尺寸土地。」

王文度出身世家，如何聽不出他的言外之意？

謝太傳這番話有幾重意思，其一是只承認少陵侯手下是部曲，也就是依附於主人的家兵和私兵，而不是朝廷募集的正式軍隊。其二是北府兵的動向，說是保寧州無憂，實際是控制形勢。第三層意思則是暗示毀掉江州城也在所不惜。

王文度終於明白，王丞相和謝太傳對宋軍的入境毫不在意，竟然騰出江州的土地讓宋軍與匪寇廝殺。

震驚之余，王文度脫口道：「那伙匪寇究竟是何人？」

「還能有誰？」

說話的卻是周仆射，他一口飲盡樽中美酒，然後呼了口氣。」岳武穆，星月湖余孽。」

「砰」的一聲，王文度肘邊的小幾跌落在地。

程宗揚從浮凌江上岸，江畔已經有馬車等候，車夫戴著斗笠，看起來有些面熟。

程宗揚也沒在意，把被褥裹著的賤人塞到車里，自己乘了匹馬，返回城中。

已經過了申時，程記糧鋪還未打烊，門前的水牌上標著每石四百銅銖的價格。

階下停著幾輛載滿糧食的大車，祁遠正和一名客人在店內商討價錢。

程宗揚朝他作了個手勢，讓他繼續談生意，自己從側門進院子。

院內堆著新購來的糧食。易彪正在看守放錢的倉房，他拉了條長凳坐在門前，見到程宗揚只是點頭致意，報了平安，並沒有起身。

秦檜迎出來道：「原以為公子昨日就回來，卻等到今日。」

程宗揚邊走邊道：「路上長伯跟我說了。王團練那邊情形不好？現在是什么說法？」

秦檜苦笑道：「正是沒有說法，在下才覺得事態不妙。王少爺自家不慎燒著衣服，又被家仆潑上燈油才釀成大禍，此事香竹寺大門前幾百人都看得清楚，王團練自然無法委過公子。但王少爺出事的由頭卻是公子身邊的那位美婢，王團練明面上無法委過，暗中遷怒定是少不了的……」

說著，秦檜住了口。

程宗揚瞧出異樣。」怎么？他想找我麻煩？」

「我私下找過王團練的管家打聽，他言語中透露，王團練知道是少爺調戲公子的美婢才出事，在家里大發雷霆。」

「朝王少爺發火？」

秦檜搖了搖頭。」是朝公子發火。那管家說，為了一個奴婢釀成這等禍事，直接打殺了便是，公子如此護短，好不曉事。公子若不舍得殺就送到府中伺候少爺，事平了再還給公子。」

程宗揚火冒三丈。」放屁！」

秦檜從容道：「在下知道公子定是不肯的。昨日開市，我找牙人買了兩名出色的婢女，公子明日赴宴，我便把人送去。」

程宗揚暗道：不如把卓賤人送給他！憑卓賤人的手段，要不了兩日就弄死那小子！但這事程宗揚只是想想，也沒有當真。

「息事寧人也未嘗不可，王團練若是接了，往後兩不招惹，拉他下水的事不用再提了。」

「是。」

秦檜頓了頓，然後道：「還有件事，孟團長派了人來。」

程宗揚立刻站了起來，「在哪兒？出了什么事？」

秦檜道：「並不是什么大事，是鵬翼社的車馬行到筠州開了分號，昨日才租下鋪面，來了十幾個人。」

「來的是誰？」

那名車夫走進來，摘下斗笠。程宗揚看了半晌，才從他眉眼的輪廓中找到一絲熟悉的痕跡，叫道：「俞子元！怎么是你！」

「程少校。」

俞子元行過禮，笑道：「在下的易容術還過得去吧？」

「什么時候化妝成個娘兒們讓我認不出來，那才叫本事呢。」

程宗揚笑道：「江州那邊恨不得一個人切成兩個使，孟老大怎么舍得派你來了？」

「來的就我一個，其余的都是從其他分社調來的兄弟。」

俞子元笑道：「如今筠州生意好，換了筠州車馬行的招牌來賺幾個錢。」

程宗揚一聽就明白，鵬翼社被宋國盯上，社里的星月湖舊部大都去了江州。

孟非卿怕自己的人手不夠用，暗中派人來，換了名字在筠州開分社，一是方便自己行事，其次也是給自己安排一條後路。

如果在以前，自己會覺得孟老大過於小心，現在自己與雲家安排的王團練結仇，倒要佩服孟非卿的謹慎。

有了這些得力的臂助，自己更多幾分底氣，即使與王團練翻臉，自己抱著金銖逃命，諫他們也追不上。

店鋪本來只夠五、六人居住，自己房里已經有了小紫和夢娘。這會兒又多了卓雲君和申婉盈，哪里還有住處？

申婉盈還好說，卓雲君那賤人卻是時刻不容她脫離自己的視線，絕對不能把她放在外面。

眼下不是找房子的時候，程宗揚便讓她們兩個打地鋪，又在房內拉了道簾子。

不是把她們兩個隔開，而是避免被外面看到。

秦檜買的兩名美婢留在牙人處，准備明天赴宴時直接帶去。程宗揚打定主意沒有去看，免得見了心軟。如果因為王團練而壞了自己的大事，江州之戰再拖延下去，死傷的都是自己的弟兄。孰重孰輕，自己還是清楚的。

吃過晚飯，程宗揚坐下來開始看這兩天的帳簿。城南的粥棚和知州滕甫的贊許，給自己帶來不少方便。

筠州人都知道程記糧鋪的東家仁義，收糧價格比別處高出許多，買糧又是施粥行善的好事，已有幾個大戶人家來賣糧，這兩日收了近三千石。

院子里堆的糧食不是來不及入庫，而是庫房已經滿了，只能堆在院子里。

這三千石糧食都是按四百銅銖的價格收的，一共用了近六百金銖。

最大的一筆開銷則是日昌行老板周銘業的一萬石糧食。

原本說好三萬五千銀銖，十日之內再加一成；周銘業為了掙這一成利潤，只怕年都沒過，昨天傳來消息說是備好了貨，只等搬運。至於價格，以金銖結帳的話，只收一千九百枚。

程宗揚用筆桿掏了掏耳朵。手里一下子有了近兩萬石糧，用去近三千金銖。

這兩萬石糧食折一千多噸，若是全搬到糧鋪，大家只好睡在糧食上了。要是直接從浮凌江運走又太過招搖，必須想個辦法掩人耳目才好。

因為房間不夠，自己只好找一間庫房當作辦公室。比起自己以前待過的現代化辦公室，這個連窗戶都沒有的庫房顯得很寒酸，充作座椅的木箱也遠遠不如皮革座椅舒適。

但一想到屁股下坐著足足二百公斤的黃金，程宗揚覺得特別安心--單是分量就壓倒世上任何一張豪華座椅，實在太奢侈了。

至於房間另外一角的箱子里則裝著一批從江州帶來的煙花。一是金銖，一是煙花，能不能在筠州打開局面就看這兩樣東西的威力了。

程宗揚心不在焉地撥了撥燈芯，正思索間，院外傳來一個柔和的聲音。

「阿彌陀佛。」

程宗揚停下筆桿，聽著馮源趿了鞋子，「踢踢噠噠「地跑過去，拉開門就是一句：「無量天尊！」

接著道：「喂，師太，這兒是我們道家的地盤，你若想化緣，一來天晚了，二來你也敲錯門了。」

程宗揚莞爾而笑。各大宗門都以道家自居，馮源法術不怎么樣，他們平山宗也沒沾道家什么光，維護道家的利益卻是不遺余力。

那尼姑也不生氣，柔聲道：「貧尼自香竹寺來，欲見你家主人。」

聽到香竹寺，程宗揚心里不禁暗暗叫糟。自己偷了根竹子，竟然被失主找上門了。

馮源道：「我家公子不信這個。別以為我們程頭兒設棚施粥是你們的功勞，我們程頭兒那是天生的心善，跟你們佛家沒關系。你知道平山宗吧？你知道今天在粥棚掌勺分飯的就是我們平山宗的大法師嗎？」

「我與程公子乃是舊識。」

一句話把馮源的滔滔不絕堵了回去。過了會兒，馮源道：「程頭兒，外面有個尼姑說是找你的！」

程宗揚嘆口氣，擱下筆，先揉了揉臉，弄出笑眯眯的一團和氣才出門。

一名四十多歲的尼姑立在門外，她眉眼柔和，頭上戴著尼帽，手拿拂塵，胸前掛著一串佛珠，看起來也不是什么貴重木料。

程宗揚看到自己在觀音堂撞上的年輕尼姑沒有跟來，心里頓時松口氣。沒有目擊證人，自己打死不認賬，她也沒轍。

程宗揚先行了一禮，假惺惺地道：「師太可是來化緣的？來人啊，取兩串錢來，給師太奉上。」

「貧尼並非為化緣而來。」

「那是化齋？哎呀，我們這兒不忌葷腥，沒什么素食。茶水倒是素的，不知道師太……」

「貧尼也非是為化齋而來。」

那尼姑雙手合什，念了聲佛號，然後道：「貧尼慈音，乃是為香竹寺之事而來。」

「原來是慈音師太。還真是巧，大年初一我才去貴寺上過香。」

程宗揚裝傻道：「貴寺真是靈驗，聽說金剛像會自己倒下來壓住惡人--不過這事跟我可沒關系。」

慈音慈眉善目地說道：「金剛顯聖，鎮惡驅邪，公子得見，乃是福緣。不過貧尼亦不為此事而來。」

那就是香竹的事了，死尼姑這么篤定，先殺殺她的威風再說。程宗揚抱起肩膀，「剛才師太說與我是舊識--咱們好像沒見過面吧？」

慈音淡淡道：「若不是如此說，如何能讓貴屬閉嘴呢？」

程宗揚看了慈音尼姑幾眼，「我記得出家人不打誑語的吧？」

「阿彌陀佛，貴屬是好辯之人，能省些口舌，想必佛祖不會怪罪的。」

說著她自顧自的朝院中走去，一邊道：「出家人所需不多，公子剛才說有素茶，便來杯素茶吧；素點府上既然沒有，公子就不必麻煩。」

這尼姑一點都不把自己當外人，程宗揚只好親自跑回去捧了茶來，請慈音在院中坐了，一邊向易彪使了個眼色，讓他到倉房內回避。

「師太既然不是化緣討齋，又不是因為在下曾至寺里上香，不知這么晚找在下何事？」

慈音看了看茶水。」沒有餅茶嗎？」

杯子里泡的是自己慣喝的茶葉，沒想到一個尼姑這么挑剔，還要餅茶。有也不給你喝！

「沒有。」

「哦……」

慈音淺淺嘗了一口便放下杯子，左右打量。」這院子也不大呢。」

「比起貴寺是小了很多，哈哈……」

程宗揚打著哈哈，慈音倒嘆了口氣。

「檀越不知，大有大的難處。廟大了，免不了有些宵小之輩趁機出入。我一個出家的尼姑總不好出面去管，有時候賊人進出也是免不了的。」