天色微明，街道上已零星有人走動，趕著糞車和采水車的人們甩響了鞭子，飛快地穿過一條條街巷。

已是上早朝的時候，紅漆大門上的金色門環一動，大門緩慢打開，下人們從各個深宅大院里沉默地走出來，把馬喂好，趕到門前，拴在各種獸形拴馬柱上，著各色官服的男子打著哈欠走出來，上馬緩行而去，隨行的下人倒沒有這么輕松，一左一右護住大人，警惕地四處張望。

當早朝的鼓聲敲響，大人們已經陸續聚集在未央宮外，宮門一開，太監引領著眾人進，通過漢白玉鋪成的兩條文武路徑朝金鑾殿走去，大家一進金鑾殿，立刻分列兩班，靜靜等著皇上駕臨。

隨著一個尖細的聲音，耿之龍一身明黃龍袍，在七八個太監的簇擁下走上同樣明黃的鑲金嵌玉的龍椅，他神情輕松，眼中有抑不住的笑意，他迅速掃了眼眾臣，心中長舒一口氣，朝廷總算清理干凈，不會再有人隨時跳出來對他指手劃腳，處處掣肘。

剛宣布早朝開始，一個太監慌慌張張跑進殿內，顫抖著道：「皇上，不好了，安王爺要入朝，誰都擋不住……」他的話音未落，一個白衣翩翩的男子一腳邁過高高的門檻，他的神情肅然，嘴角竟還有一抹若有若無的笑意。

群臣嘩然，大家不約而同想到先皇的旨意，「安王爺不得入朝，若有違背，立斬！」

老臣們看著這面如冠玉的俊逸男子，不禁回想起當年驚鴻一瞥中的美麗面容，紅顏總是薄命，他的母親絕代芳華卻遭天妒，聖眷正濃卻無福享受，還連累這小小的孩子一路坎坷。

皇上從龍椅上霍地站起來，眼睜睜看著他走到階前，他遙遙指住那身影，一時竟說不出話來。

耿之麟把下擺一掀，跪到中間，俯首道：「皇上，臣弟是為康王爺求情，請皇上饒他一命！」

「混蛋！」皇上雙手成拳，氣得渾身發抖，「你憑什么，你知不知道你走進這里的後果？」

「臣弟知道，」耿之麟淡然道，「臣弟懇請眾位大臣做個見證，用我手中的免死金牌換他一命！」

他從懷中掏出免死金牌，左右各現一次，讓大家看個清楚，便把金牌遞到階前伺候的太監手上。

皇上終於明白過來，把金牌往他身上一砸，喝道：「好……原來一切都在你算計之內！」他大笑起來，眼中卻水光氤氳，「好，我成全你！」

「謝皇上！」耿之麟長身而起，對眾臣拜道：「謝謝各位！」

群臣不敢受禮，紛紛拜倒，竟無語凝噫。

麥苗迷迷糊糊睜開眼睛，看到眼前那凝重的面容，「師父！」她猛然驚醒，剛想起身，才發現自己未著寸縷，渾身酸痛，連抬手的力氣都沒有。

千峰連忙把她攬進懷中，她羞怯不已，一直往他胸膛鑽，他輕輕撫摸著她的背，那絲般的觸感讓他心旌神搖，她似乎余毒未清，竟舒服地呻吟起來。

「你忘了么，要叫我的名字。」千峰的手順著那光滑的背脊而下，一直滑到她的翹臀，她輕輕顫抖著，「千峰，我這是怎么啦，我覺得渾身都很熱，下面很難受……」

千峰的手順著她的臀溝滑了進去，她的雙腿間又是一片濕潤，他把她緊緊捂進胸膛，苦笑道：「昨天你太熱情，我實在沒有辦法了，用手幫你好不好。」說著，他用手掌捂住那仍冒著透明粘稠液體的洞口，試探著塞了一根手指進去，她身體一僵，把那手指牢牢包裹，眼神迷亂地扭動起來，千峰嘆了口氣，輕輕吻住她，她的口舌立刻糾纏上來，他不由得全身熱血沸騰，把手抽出，提起分身就進入她飢渴的身體。

畢竟身體未復原，千峰很快就敗下陣來，麥苗滿足地靠在他胸膛，腦中漸漸清明，抬頭四處看了一眼，頹然道：「千峰，二爺會不會生我氣？」

「不會，二爺把你交給我了。」千峰苦笑著，「我晚上再帶你走。」

「什么，二爺不要我了！」麥苗幾乎哭出聲來，掙扎著爬起來，越過他的身體就要去找人，千峰把她抱起，坐到桌邊，指著攤開的信沉聲道：「你看看這個。」

「二爺真的不要我了！」麥苗看著那熟悉的筆跡，淚水大顆大顆滴落，把黑色暈成一團團淺淺的印記，如雲霧中的山巒如聚，明明近在咫尺，卻仿佛遠在天邊。

「不要哭，以後我照顧你，你做我的妻子，我們生一堆胖娃娃，你看，二爺早就為我們准備了禮物，江南水鄉的一棟大宅，只等我們去住了，多好！」

「一定是我做錯事了，二爺才不要我，」麥苗哭倒在他懷中，「我要去跟他認錯，求他原諒，我發誓要一輩子陪他的。二爺其實很不開心，經常在夜里嘆氣，只有我能逗他笑……」