聽到姐姐的名字，淳於瑤臉上的笑容漸漸褪去，良久才道：「家父曾多次遣人入宮打探，始終沒有任何頭緒。後來聽到風傳……說二姐已經遇難……」

龍朔明知不妥，還是問道：「是在燕國皇宮嗎？」

淳於瑤勉強點了點頭，沒有說話。其實傳來的消息是說姐姐死在香月樓。那是洛陽最大的一所妓院。淳於家深以為恥，對此絕口不提。

龍朔還是不死心，試探著問道：「那么東方大俠的下落可有人知道嗎？」

淳於瑤正要開口，門外一個甜美的聲音道：「小姨，這本書在哪兒？」

說著，一個綠衣少女溫婉地走了進來。

那少女不過二八年華，容貌秀美，體態輕盈，眉眼楚楚動人。見廳中坐著一個陌生男子，那少女臉上一紅，便要退開。

「婉兒，」淳於瑤叫住她，「這位是琴聲花影凌阿姨的弟子，叫龍朔，又是梵仙子的義子，也不是外人呢。」

那少女看到龍朔的俊美，臉不由更紅了，她斂身施禮，低低叫了聲：「龍公子。」

淳於瑤淺淺笑道：「這是我大姐的女兒，蘇婉兒，性子跟我們姐妹都不像，最是害羞。好不容易才讓她來住上幾日，陪陪菲兒。」

沈菲菲是淳於瑤的獨女，今年剛剛七歲，她一個人深居閨中，畢竟寂寞，有蘇婉兒相伴也好解解悶。

龍朔起身還了一禮，「蘇姑娘好。」

等蘇婉兒離開，淳於瑤接起剛才的話頭，「江湖中的事我也不懂的。但東方大俠若還在世上，我爹爹總會找他問個明白的……」

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沾衣欲濕的霏霏細雨中，一匹駿馬穿過雨霧，在茶肆的幌子前緩緩停下。看到茶肆中擠滿了避雨的客商，馬上的白衣少年不禁皺起眉頭。他倒不在乎外面的雨有多大，但坐騎最怕這種天氣，強行趕路極易損傷馬匹。

沒奈何，龍朔只好翻身下馬，解下鞍具，然後按了按斗笠，遮住俊秀的面孔，遠遠坐在茶肆一角。

耳邊客商的談話聲不住飄來，有人道：「聽說北邊整軍備戰，要南征了。」

「怕什么？那些胡狗最盛的時候，也沒渡過大江。」

「唉，這次情形可不妙，大燕剛攻下長安，要不了多久就能滅了秦國。到時真要南下，大江也擋不住。」

「建康城倒還太平，不像要打仗的樣子啊？」

「那幫老爺只知道秦淮河的粉頭，說起打仗都哈哈大笑，跟聽天書似的。」

旁邊一個漢子罵道：「那幫家伙，到時候他們的下場連周姚都不如！」北方群胡競逐，亡國無數，但滅族之慘無過於周國姚氏，他這句話可以說是惡毒的詛咒。

眾人岔開話題，拉拉雜雜閑聊起來。龍朔慢慢飲著茶，焦急等著放晴。他離開宛陵後便一路北上，准備到洛陽打聽個明白。

忽然間，一個細小的聲音傳入耳中，龍朔全身一震，手里的茶水潑出大半。

「……白玉鶯那個騷貨說了……小公主已經派了人手前往益州。聽說由夭小姐親自出馬……」

龍朔摒住呼吸，心頭一個勁兒狂跳。他苦苦尋了十年，甚至不惜出賣色相肉體，沒想到卻在這里聽到了星月湖的消息。小公主……龍朔想起慕容龍身邊雍容的美婦和那個紅衣少女，他清晰的記得，兩女當時都腹部隆起，看來慕容龍有了一個女兒……太好了，老天著實待我不薄。

龍朔心念電轉，一邊傾聽那個壓得極低的聲音，一邊思索道：「他們去益州何事？夭小姐又是何人？」

兩聲低笑傳來，「那個小妖精出馬，蘇震南算倒了八輩子血霉。他怎么惹著咱們了？」

「蘇震南算老幾，還不是他婆娘？她娘家圖謀不規，已經被滅了門。還剩兩個出嫁的女兒，白護法傳令要斬草除根，本來是讓妙花師太出手，不知怎么讓小公主知道了，非要搶過來……」

龍朔怔怔聽著，身子忽冷忽熱。不知過了多久，他一仰首飲干了茶水，心里已經打定主意。

那兩人是潛蹤匿跡的大行家，龍朔自忖無論輕功內力都在兩人之上，沒想到只跟了半日便失去了線索。他不敢怠慢，立即啟程趕往益州。

蘇震南這個名字龍朔聽過，他是益州大豪，一手斷岳掌名揚武林。龍朔還知道他的妻子姓的是淳於，乃是淳於家三朵名花之一，錦海棠淳於棠。

龍朔心急如焚，到達益州也是半月之後。一進城，他便趕往蘇府，見府前的守護一切如常，頓時松了口氣。但他並沒有入府，而是在附近尋了處客棧住下。

從午至晚，他都站在窗口冷冷注視著蘇府，誰也不知道他心里在想著什么。

到了晚間，龍朔梳洗妝扮換上女裝，以龍靜顏的面貌悄悄潛入蘇府後堂。

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堂中一個三十多歲的美婦正在燈下刺綉，只看了一眼，龍朔便認出了她就是淳於瑤的姐姐，蘇婉兒的母親淳於棠。不僅那張美艷的面孔與淳於瑤有八分相似，而且肌膚間帶著淳於家特有的白嫩，彷佛香濃的牛乳凝成一般，皎然生光。華美的面孔猶如一朵開得滿滿的海棠花，襯著錦緞般的皮膚，愈發鮮妍耀目，怪不得被人稱為錦海棠。

她手中拿一方錦帕，像是小兒所用的襁褓，眉梢眼角蘊藏著無限的柔情密意。靜顏向下看去，差點兒以為又看到了初逢的淳於瑤。淳於棠小腹圓滾滾挺在身前，竟是臨盆待產的樣子。

一個方面大耳的中年漢子走過來，柔聲道：「阿棠，別再綉了，早些休息吧。」

淳於棠放下錦帕，用手背揉著腰肢，笑道：「兒子就快生了，不著緊些怎么成？」

蘇震南展臂將妻子抱在懷中，用滿是胡須的下巴刮著嬌妻的面頰，說道：「這次千萬要給我生個兒子。」

淳於棠癢得格格直笑，她兩手來回遮掩，可掩得了上邊的臉頰，掩不了下邊的粉頸，最後只好兩手捂在丈夫下巴上，嗔怪地說道：「婉兒都十六了呢，老夫老妻了還這樣鬧……生個兒子就生個兒子，好繼承你們蘇家香火。」

蘇震南重重吻在妻子鮮紅的唇瓣上，抱著她笨重的身體回到卧房。

龍靜顏象幽靈般靜靜伏在檐下，她什么都沒有做，守到黎明時分，便悄然離開。第二天，她再次潛入府中，同樣毫無異狀。

淳於家被滅門的消息還未傳到益州，而分娩在即的淳於棠也無暇理會他事，全心全意都在為即將來臨的小生命准備著。

龍靜顏在後堂一連躲了三夜，都沒有發現異常。而她也沒有告訴淳於棠星月湖即將來到的消息，讓她們提高戒備。淳於姐妹是師娘的知交好友，義母又與沈府的淳於瑤有著千絲萬縷的關系。於情於理，她都應該出聲示警。但靜顏並沒有這么做，對她來說，只有報仇才是唯一的，為了報仇，什么情理都可拋棄不顧。

只要能換來與星月湖接觸的機會，就是死十個淳於棠，她也毫不在意。

第四天夜里三更時分，長久的守候終於有了結果。