「當……」

悠長的鍾聲一聲接著一聲，像一波又一波的細浪漫過山谷。輕雲薄霧間，梵音齊誦，剎那花開，恍若人間仙境，超然出塵。

山中方一日，世間已是五年過去。

「篤篤」大門敲了兩下，過一會，又敲了兩下，不急不徐。

觀音庵如此清靜無為亂雲飛渡之地，有誰會來打擾呢？

老尼慧清將寺門拉開一線，門外是一位裝扮朴素的美麗少女，披著晨霞的余暉。

慧清雙手合十，打了個喏，「本庵正在晨課，女施主見諒。」

少女微笑道，「我來找人，找一個叫冷如霜的女人。」

慧清微微一怔，垂下眼瞼道，「那女施主可就要失望了，本庵沒有您要找的人。」

少女似早在意料之中，拿出一件陳舊的童衫，硬塞進老尼的手中，「那么，我請求大師您，把這個東西帶進去看看，我就在外面等著，好嗎？」

「阿彌陀佛。」老尼鞠一躬，默默闔門退回。

晚課聲中斷了，門後似有一些壓低嗓音的爭執。

不到一個時辰，庵門再度吱呀一聲打開，換了一位年輕的比丘尼出來，就像一道光芒閃過，讓少女禁不住眯上了眼睛。這尼姑洗凈鉛華，素面朝天，微蹙的眉頭淡染春山，膚白得像一整塊漢白玉雕出來的仕女，又蒼白得令人不敢逼視。

少女設想，如果她笑的時候一定異常嫵媚溫柔。

「不用猜疑，我們不曾認識的。我叫阿月，怎么稱呼您呢，劉夫人還是如霜姐？」

「阿彌陀佛，施主，如霜已死，貧尼覺悔。」

少女又笑了，很媚的那種，覺悔發現她很像一個人，一個在心中死去很久的人。

「沒有關系，我只是想告訴她，想見到跟這件衣裳有關的人就請即刻跟我下山，否則，她將永遠失去他。」

她說得神閑氣定，青年尼姑卻是臉色劇變，說不出是喜是悲，是驚是懼，說話也顛三倒四，「連生，他，他真的還活著？在哪里，快帶我去！」

「覺悔，你心亂了。」老尼一聲斷喝，試圖將青年尼姑從魔障中喚醒。

「是，師傅。」覺悔含淚合掌。

「繁華皆成夢，紅粉盡骷顱，塵世間種種，和你還有什么關系呢？」

少女發出兩聲譏笑。

青年尼姑噙著淚，跪下，整個身子都在激烈的抖動，抖動，終於磕下頭去，「師傅，這幾年來，日日思量，徹夜難眠，覺悔還是放不下，罪孽也太深重，不配做佛門弟子啊。」

慧清一聲浩嘆，「你可想好了，再回頭已是百年身。」

整個庵里的尼姑站在慧清身後，齊聲喝喏，「阿彌陀佛……」

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日頭漸起，整個不老峰山頭首先沐浴到溫暖的陽光。

覺悔，不，現在還俗回到了冷如霜的身份，習慣了不老峰的陽光，今天，就要遠離這熟悉的一切了，心中分外留戀。

五年前，沅鎮城陷後，土匪並沒有能得意多久，從省府調遣過來的正規軍迅速推進，將土匪驅散，又將城鎮收復回來。貓鼠其實是一家，只不過是換個牌子而已，誰來都要燒殺洗掠一道，只苦了老百性，民不聊生，一座繁華的重鎮經此一役也是元氣大傷，久久難以復元。

兵荒馬亂中，白天德拋棄了他的子民，也丟掉了新娶的家室，帶著十多條人槍不知所蹤。

大難臨頭各自飛，他的新太太史凝蘭也不示弱，頗為識大體顧大局，立刻下嫁給了盪寇有功的國軍新編二師周團長做小老婆，據說小日子過得還挺滋潤。

冷如霜也趁亂逃出了天香樓，四處打探不到兒子的消息，還差一點被土匪擄掠，無處可去，心灰意冷之下投奔深山，落發為尼。

她總是從噩夢中驚醒，一時是血淋淋的孩子，一時是猙獰的白天德，還有二喜子和保安團一干人，讓她難得安生，痛哭失聲。

這個時候，主持慧清就會守候在她身邊，為她長誦觀音咒和金觀經，清除魔障。這么多年過去，青燈古佛相伴，總算平靜了。

想不到這個叫阿月的陌生女子，卻突然帶來了霹靂一般的消息，她的孩子還活著，就像烈火燎原，再也無法控制。她心下明白，其實這事來得實在詭異，其間迷障重重，甚至可能要重新接受命運的詛咒，回到比死還可怕的煉獄中。悲哀的是，她別無選擇。

她能逃擇嗎，五年了，遠在深山古寺都沒能逃脫，她還能逃到哪去呢？

阿月嘴巴倒是不閑著，沒話找話，「如霜姐，都說你長得神仙姐姐一樣，就算剃光頭，還是那么漂亮，真讓我羨慕死了。」

冷如霜不想答理她，疾步之下，寬大的灰色僧衣一晃一晃的擺動，隱約可見窈窕的身材。

山下，一輛馬車正在安靜地等著。

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她們的方向，是竹林深處，莽莽林海。