她突然想起來，離開羅霄山時，姨娘曾說：「路上慢著些，別心急，見到爹娘替姨娘問個好，遲些天暖和了，我會去看他們。」

羅霄春遲，說這番話時，姨娘還披著狐裘，捧著手爐，嬌怯怯渾不似武林大豪的孀妻。

話雖如此說，路上多一天，與爹娘團聚的日子就少一天，白雪蓮一心急著趕路，五天的路程只用了兩天就趕到家中，可可就遇到這樁事。

如果晚一步，也許就會與薛霜靈兩人錯過，而娘說不定就會遭人調戲……

想到那四個獄卒所扮的惡漢，白雪蓮心里一緊。雖然閻羅望當日戲弄她時，曾露出口風，所圖不僅在她一身，而是想把杏花村盡數占下，但在獄中這些日，她身心俱疲，一直未曾留心，現在爹爹也被系入獄中，不知娘跟妹妹怎么樣了？

如果……也與薛霜靈此刻一般……

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丹娘由孫天羽扶著離開監獄，一回到杏花村，她就躲入房中，一個人哭得天昏地暗。丈夫的情形比她最壞的猜測還要可怕，雖然聲氣不弱，但全憑一股骨氣撐著，即使此刻回來，整個人也是廢了。真不知前生造了什么孽，今生會有此罪過，這次牢獄之災，縱然能洗脫冤屈，白家也要落得家破人亡……

「娘。」

丹娘抬起眼，見兒子站在身邊，忙拭了淚道：「英兒，你怎么沒去讀書？」

白英蓮沒有回答，只問道：「爹爹怎么了？」白孝儒在家時對他督促甚嚴，但嚴厲背後，卻是慈父的溫情。英蓮年僅七歲，丹娘和玉蓮都沒告訴他家中的事情，但姐姐和爹爹先後被官府拿走，他小小年紀，也知道家中出了大變故。

英蓮是白家唯一的兒子，生性膽小，白孝儒也對兒子的怯弱頗為不滿，訓斥幾次後，英蓮反而更是怯懦，但他年紀尚小，想來大得幾歲自會好轉。此刻丹娘怕唬住了兒子，斟酌著柔聲道：「你爹爹有些事，去了官府，等說明白自然就能回來……」

「什么時候？」

「……就快了。」

白英蓮咬著唇邊的小痣，沒有作聲。他臉頰極為白凈，唇角那粒小痣非是尋常黑色，而是小小一滴鮮紅，艷若胭脂，姐姐玉蓮曾打趣說那是美人痣，結果讓白孝儒痛斥了一番。白英蓮自此對這顆痣極是上心，總想把它去掉，但又怕疼，常有意無意地咬住，像要吃掉它一樣。過了片刻，英蓮突然問道：「爹爹是不是回不來了？」

這正說中丹娘的心事，她悚然一驚，忙道：「不會，不會的……你爹爹終是要回來的。」

見兒子還是半信半疑，丹娘勉強一笑，柔聲道：「娘今天見著你爹爹了，爹爹還說，讓英蓮好生讀書，他回來要查問你的功課呢。」

白英蓮撅起嘴，小聲說：「我不想讀書。」這話他也只敢在娘跟前說，若讓爹爹聽見，少不得一番呵斥。

丹娘蹲身替兒子撫好衣領，一邊道：「不讀書怎么成呢？你爹爹常說，萬般皆下品，唯有讀書高。英蓮好生念書，以後考上狀元，咱們家……咱們家……」

說著聲音哽咽起來。

英蓮慌了手腳，連忙道：「我知道了，娘，你不要哭。」

丹娘拿出手絹拭淚，卻發現不是自己的，不由一怔。

「現在什么時候了？」

「已經黃昏了，姐姐說，讓娘歇著，她去做飯。」

「那怎么成？」

丹娘方欲起身，英蓮突然想起了什么，「娘，孫叔叔還在外面呢。」

「啊——」

丹娘一路上哭得傷心，竟把他忘在了腦後，她忙扶了扶發髻，出了房門。

孫天羽仍在堂上等候，枯坐了一個多時辰，他臉上沒有一絲不耐煩的神情。

見丹娘出來，孫天羽起身迎了過來，審視著她臉上未干的淚痕，心里暗道：梨花一枝春帶雨，不外如是。

「你怎么還在這里？」這話說得唐突，剛出口丹娘就後悔了，忙又道：「讓您等了這么久……」說著就要蹲身施禮。

孫天羽一笑，挽住她的手臂，輕聲道：「我擔心你哭壞了身子……又不好去勸，只好厚著臉等著。」

丹娘暈生雙頰，「您可別這么說。幾次三番給您添麻煩，我……」

隔著薄薄的衣料，能感覺到婦人豐腴的肌膚膩脂般柔滑。孫天羽再舍不得放手，就那么捧著丹娘的手臂道：「我是心甘情願。」

丹娘吃了一驚。

孫天羽尷尬地咳了一聲，放開手，正容道：「尊夫的情形……不甚好呢。」

丹娘被他移開心思，淚水不由得在眼眶里打轉。

「白老夫子的骨氣，獄中上下都是佩服的。只是逆匪攀咬得緊，若不用刑，倒像是有意包庇，所以才會……」

丹娘怔了半晌，眼下她沒絲毫主意，只求能保得丈夫獄中平安。她認真蹲身施禮，低聲道：「我家相公素來有咳病，不敢受涼受潮……還請您多加照顧。」

孫天羽心下一動，點頭道：「我知道。」

丹娘取出一盒葯丸，「這是雪蓮帶回來的治咳葯，我家相公服了一丸，看來還好。」丈夫刑訊時受傷雖重，說話卻一直未曾咳嗽，想來是這葯效對症，「請您帶到里面，拿給我家相公。」

孫天羽接了過來納在懷中，等了一會兒，見丹娘無語，遂道：「那我就告辭了。」

「啊，您不吃了晚飯再走？」

「不了。」孫天羽大步離開酒店，比與丹娘同行時矯健許多。

丹娘倚在門口，望著他的背影悵然若失。