「主人啊！花太師不要我們，怎么辦呢？」

「別灰心，我會有辦法制服那頑固的老家伙！」

發表狂言的少年正如受驚的兔子一般在街上飛奔，霓裳羽衣緊隨其後，跑得嬌喘吁吁。

「混小子，給我站住啊！老夫今日定要斬下你的狗頭！」

在他們身後不遠處，憤怒的老英雄當街暴走，惹得路人側目。

欣然對長跑是很有些自信的，小時候闖禍，老爸手持雞毛撣子追殺，他一路狂奔，從來沒被逮住過。

可是今次不行，對手是有著四分之一豹子血統的百獸天尊，跟這老頭賽跑，還不如干脆找把槍把自己斃了，欣然只好拚命往人多的地方鑽，隨著人群來到皇家廣場。

廣場上正在舉行冬至節慶典，真是人山人海，各族獸人一律赤身裸體的圍著祭壇轉圈跑，口中高唱迎春歌。過了冬至節，春天就不遠了。

欣然回頭見到花無忌追了上來，便急聲告訴霓裳羽衣兩蛆妹，「藏在人群里，裝作不認識我！」

說罷拉著兩女的手混入人群，跟隨慶典的獸人一同繞著祭壇轉圈跑。

參加慶典的獸人全都一絲不掛，從頭到腳畫滿五顏六色的圓環，活像一群人立而起的斑馬在賽跑。這種色彩效果起到了很強的迷彩作用，欣然三人混跡其中，就像藏進了原始森林，花無忌的老眼再雪亮也難找到他。惱怒之下飛身躍上祭壇最高處，居高臨下一望，終於發現了在人群里鬼鬼祟祟的欣然。

「混小子，看你往哪兒跑！」

花無忌飛身撲下。

欣然暗叫倒霉，埋頭擠出人群，發足狂奔。情急之下也顧不得分辨方向，本能的繞著祭壇轉起圈來。

「站住！」

花無忌窮追不舍。

「絕不！」

欣然使出吃奶的勁逃。

兩人一追一逃，也不知繞著祭壇跑了多少圈。欣然猛然發覺周圍有些異樣，那些參加典禮的人，不知為何全都停下來盯著他看。雖說心中納閃，但生死關頭也顧不得別人的目光了，依舊抱頭鼠竄。

「哇哈哈～終干給我抓到你了——小鬼，跟老夫賽跑，你還未夠班啊！」

花無忌從背後沖上來，一把揪住欣然的脖子。

欣然忍痛回頭笑道：「岳父大人老當益壯，小婿認輸。」

「哼，認輸是明智的選擇。」

「那，咱們回家吧！」

「好。」

「今天晚上我請客，吃烤肉好么？」

「不錯不錯，我知道附近一家店烤肉做得很不錯，價錢也公道。」

兩人勾肩搭臂的往回走，貌似關系很好……

花無忌走出幾步忽覺不對，停下腳步直愣愣的望著欣然問：「那個……小鬼，我為啥要追你來著？」

「呃——大概是為了鍛煉身體吧……」

「住口！混蛋小子，老夫是為了追殺你啊！」

花無忌如夢方醒似的怒罵道。

欣然滿臉陪笑，尚未說話，卻聽耳畔歡呼聲雷動，好大一群裸男圍上來，不由分說，將他舉上頭頂，高高拋起。

欣然嚇了一跳，偷眼四顧，卻見花無忌也遭到同樣的虐待，被狂熱的人群舉到頭上拋來拋去。

欣然踩著人頭跑過去問：「岳父大人，這些人發什么瘋呢？」

「呸！都是被你害的！」

花無忌郁閃極了。

「他們好像很憤怒啊！是不是因為我們胡亂闖進來破壞了慶典？」

「恰恰相反。」

花無忌有氣無力的的說：「我們成了慶典上跑得最快的人，群眾們正興奮的慶祝冬至節英雄的誕生……」

……事後，欣然才從舉辦冬至節的獸人祭司口中得知，他與花無忌在追殺過程中脫穎而出，率先繞著祭壇跑滿了一百圈，創造了冬至節百年歷史上的最快記錄。為此，兩人成為了本次冬至節的勝出者，將獲得豐厚的獎金。

「雖然過程中出現了一些小小的插曲，不過結果還是很完美的，是不是呀！岳父大人？」

「閑嘴！有老夫在，哪輪得到你作陳詞總結？」

走在回家的路上，欣然滿臉笑容，花無忌卻垂頭喪氣。不過他不得不承認，雖然今天追殺欣然的過程十分精彩激烈，但結局卻絲亳沒有改變。奠名其妙的被卷進慶典，糊里糊塗的成了冬至節英雄，最後還被迫與欣然擁抱合影，在人群面前做出很親熱的樣子……

當天下午，王都的各大報紙便把照片原封不動的轉載，於是乎，全國人都會知道蘇欣然這混小子是花家的姑爺，並且翁婿感情十分深厚，如此一來，他更不能與欣然翻臉了，否則豈非蒙上謀殺女婿的罵名？著實有損花門清譽。

以上固然對花無忌打擊很大，但最讓他哭笑不得，慨嘆命運無常的，卻是那對「獎品」。

「蘇公子，我和妹妹為何成了冬至節的獎品？」霓裳嬌憨的問。

「因為你們倆是參加慶典的女人里最漂亮的啊！」

欣然哥頭笑道：「而且跑得最慢，不被人捉去當獎品才怪！」

「是啊是啊！不過這樣也不錯嘛！」

羽衣笑嘻嘻的說：「費了一番周折，我和姐姐最終還是要住在大師家里了。」

「哈哈哈哈～這正是我想說的，是不是啊岳父大人？」

「……」

(某大師滿臉黑線，欲哭無淚的樣子。

冬至節的翁婿賽跑，成了花無忌心中永遠的瘡疤。連霍夫曼大帝都得知了這件事，開玩笑似的說：「我國歷經兵火戰亂，今年總算恢復了些許元氣，特別是花先生老當益壯，勇奪慶典錦標，給廣大百姓帶了一個好頭，嗯，應該表揚。」

正式覲見霍夫曼大帝是在第二天晚上。皇帝特別設宴款待欣然與羅蘭，作陪的是花無忌父女。

沒有唱醉的霍夫曼大帝是一位威嚴的老人，特別是戴上老花眼鏡的他，看上去頗有幾分書生氣，與那日酒醉發狂的皇帝簡直不像同一個人。

羅蘭與霍夫曼針對兩國政局談了兩個鍾頭。如今羅摩國內軍部的勢力被削弱，發動戰爭已成笑談，兩國重歸於好是必然的，而且羅蘭的態度也明確的甚至有些咄咄逼人，在新的雙方關系中聖國要求占據主導權。換句話說，羅蘭希望通過今次會談把羅摩變成聖國的同盟伙伴，並承認聖國的盟主地位。

霍夫曼大帝沒有明確的給出答覆，但他接受了聖國的各項援助，其中包括重新開通東北鐵路，結束出入境封鎖，聖國出兵協助鎮壓叛亂的軍部殘余勢力，聖國海軍在北極海設立軍事基地等要求。實際上，霍夫曼大帝已經無奈的承認了聖國的盟主地位。

至此，羅蘭此行的任務算是圓滿完成。聖都方面也侍來女王諭旨，命令羅蘭盡快返回聖都匯報此行的細節。啟程之日定在後天，屆時羅蘭將乘坐新開通的東北鐵路直抵聖都，欣然當然隨行護送。

此時的北國大地寒冬已至尾聲，冰雪初融的皇城里，街道兩惻冒出嫩綠的新芽，天氣也一日暖似一日，人們紛紛換上新裝，仿佛暗示著兵與火的年代終於過去，和平將與春之女神一同降臨。

覲見結束後，皇帝單獨留下欣然，說是有特別的話對他講。

欣然很是納閃，便給花無忌遞了個眼色。花無忌擺擺手，示意不必緊張，叮囑女兒先送羅蘭回家，自行帶著欣然去了皇帝的寢宮。

老皇帝親自選了一瓶琥珀色的佳釀與欣然共飲，絕口不提國事，卻談了許多迪奧小時候的事情。

欣然離家近一年，也非常想念父親，聽了皇帝的話，深有感觸，在酒意的鼓動下，也說了許多童年父子相處的事情，特別是離開暗黑大陸以後那段日子，母親不在身邊，幾乎與孤兒無異，這與迪奧的情況是非常相似的。

欣然的嘴巴是非常不可靠的，一旦說得興起，很多過分的言論紛紛出籠。花無忌惱他胡說八道，不斷使眼色。

老皇帝卻摘下老花眼鏡潸然淚下，嘆道：「迪奧他娘死的早，從小沒人照顧，更無兄弟姐妹可以依靠，實在可憐，現在落了一身的壞脾氣，作為父親的我感到很慚愧。」

欣然笑道：「陛下干脆讓我來教育迪奧，教好了，就讓他繼續當太子，教不好，就把他派到全世界最荒涼的地方當郵差。」

老皇帝笑道：「這正是我的打算，小蘇，可有意多留幾日？」

欣然一愣，為難的說：「啟稟陛下，羅蘭元帥明日啟程回國，我必須隨同護送。」

花無忌笑道：「羅蘭的安全我可以負責。」

「岳父大人的意思是……」

「我湊巧要去聖都拜訪幾位好友，與元帥搭乘同一班列車出國。」

「這樣啊……」

欣然有些意外。

「預定的訪問名單中有亞歷山大那老瘋子，所以左京也得同去，畢竟受過人家不小的恩惠。」

欣然回過神來，自言自語道：「如此一來，就剩下我一個人狐零零的留在羅摩，連個朋友也沒有。」

花無忌拍拍他的肩膀，語重心長的說：「獨自在國外生活，也是人生難得的歷練，況且時間也不會很久，陛下很快就會找到替太子平反的機會。」

欣然笑道：「監察會恐怕不想讓這機會出現，在這段時問里，卡洛特一定在絞盡腦汁暗殺太子。」

「所以才需要你出面保護。」

「可是岳父大人啊！你來做這工作不是更合適？訪友分明只是個借口……啊！你是假公濟私，想趁機把我一腳踢開對不對？」

他有點醉了。

花無忌老奸巨猾的笑道：「這工作是對你的考驗，要娶我花某人的寶貝閏女就得拿出點真本事。」

欣然垂頭喪氣的說：「知道了，我會留下來。」

霍夫曼大帝喜出望外，拍手道：「臭小子，出來吧！」

欣然循聲望去，只見迪奧站在門外，神情復雜的瞪著自己。

欣然也回瞪了他一眼，干笑道：「狼大哥，從今往後咱們就是自家人了，你得對我和氣一點。」

迪奧在霍夫曼身後站定，並向花無忌行禮，對欣然卻不理不睬。

霍夫曼拉著兒子的手，不悅的說：「小子，這是什么態度，你有什么理由對蘇騎士如此不敬？」

「父親，我與蘇寧是不共戴天的仇敵！」