老頭兒飲了一杯酒，才道：「這種事從來不會少。」

徐雲慕道：「是了，本性如此，夫復何言！」

老頭兒道：「所以老夫有個外號，叫作青牛居士。」

徐雲慕道：「青牛居士好聽是好聽，不過，也是有些自我惆悵罷了。」

老頭兒道：「因此，你找老夫來，是有什么事請問？」

徐雲慕想了想道：「我爹給我謀了個好差事，是去大理寺當少卿，這可是個肥差，但也關押的都是朝廷重犯，我於此道還是不太熟練，想問您是如何看法？」

號稱青牛居士的老頭兒拿起酒壺，直接喝了幾口，身後的背影是大雨縱橫，糟蹋花卉，一身衣衫隨風飄擺道：「年輕人，你這可是把雙刃劍，以你的智慧，應該要懂得順勢借勢，拉攏幫手，洗刷紈絝之名，再趁機崛起。」

徐雲慕道：「我也是這樣想的。」

青牛居士道：「你能不能獲得你父親門生故吏的認可，就全憑你能不能做好這個少卿了。」

徐雲慕生出許多自信道：「時不我待，我會盡快擁有屬於自己的幫手。」

他聽來笑道：「整體方向是對的，就看你不要被劍峰所傷才好。」

徐雲慕道：「還有蕭承宗的兒子不知道怎么想的，到處找人求關系，非要進文淵閣，但按我看來，有他爹在背後撐腰，他是進是退，都輕而易舉，我唯一顧慮的是，別人只道是太子和兄弟明爭暗斗，實際上，這背後還有一雙隱藏的眼睛，隨時隨地都在觀望著這一切。」

老頭兒想也不想，淡聲道：「你指的是皇上。」

徐雲慕點頭道：「老先生真是明見，我指的就是皇上。」

青牛居士一笑道：「難得你這不見世面的人，還能看出當局者迷，旁觀者清的事，我不知你是如何看待皇上這個人？」

徐雲慕伸出雙手抱拳，露出恭敬道：「其實晚生要說實話，是當真欽佩皇上這個人，你看他白手起家，匯聚一堆文臣武將為他所用，連蕭承宗，邢榮，皇甫嵩這些狂人，都對他唯命是從，聽說皇上年輕時還是個書生，這就更令人敬佩了。」

青牛居士道：「你是不是還想說他功高偉業，讓北燕百姓安居樂業，得享太平？」

徐雲慕道：「咱們皇上的功績，不就是這樣嗎？」

青牛居士不屑一笑道：「他是皇上，在其位，謀其政，讓天下安定是他本分，可卻不知，當年手段之狠，他手下將軍們每下一城，便血流成河，殺的人頭滾滾，他的江山，可真是屍山血海堆起來的。」

徐雲慕道：「可這亂世，不殺人如何行？」

青牛居士道：「你道皇上光明磊落，有仁慈之心，他是有一些，你要覺得他菩薩心腸，就未免天真，他反復無常的那一面，你是看不到，你看到的也只是他光明正大的一面。」

徐雲慕道：「如果他心慈手軟，他就當不上這個皇上。」

青牛居士道：「見過他的人，都會說他慈眉善目，和藹可親，猶如清風暖人心扉，沒見過他的人，都會說他天大功勞，心生敬畏，其實萬千人像，都是同一個人，嗜殺是他，慈愛是他，猜忌是他，大方也是他，只有如此，方是君威難測，萬民臣服。」

徐雲慕贊同道：「這些年皇上躲在宮里不出來，任憑別人你死我活，他才是最大的一只手，太子是文弱儒雅形象，就是最像他的一個人，城府極深。」

青牛居士喝完了酒，品嘗著燒雞道：「太子的確最像他。」

徐雲慕拿起酒壺喝了兩口，意味正濃道：「您看，我爹是太子老師，所以芷月小姐才過來教我，我正好有大把時間，一邊苦學，一邊做好少卿，憑我之能，不消多久，自然騰飛而上。」

青牛居士搖頭一笑，偏著臉去聽大雨，高談闊論道：「所謂對手，這最大的對手就是自己，你這人當先就戰勝了自己，擁有勇氣是可嘉的，唯獨欠缺的，就是一個人的良知會阻擋前程。」

徐雲慕坦然承認道：「所以，大理寺少卿就是個磨金石，外人對它聞風喪膽，視如地獄，而我進去後，注定會看到許多顛覆良知的事情，先生，您可知道，當我出來時，又豈會滿足於區區保命？」

青牛居士以手按杯，迎面對著他道：「你的抱負是什么？」

徐雲慕道：「居於上位，掌握生死！」

青牛居士大笑道：「好，有出息。」

徐雲慕看了看他背後的琴道：「都說這里鬧鬼，從明天晚上以後，我便要過來找老先生學琴，陶冶性情。」

青牛居士爽快答應道：「那老夫就靜等了。」

徐雲慕又笑道：「還有明天，我會去大理寺赴任，這肥差得來不易，可不能費了我爹的一番好意。」

青牛居士道：「你這娃娃聰明的很，不妨多喝幾杯，正好老夫這多年來，都沒和人這么暢談過了。」

徐雲慕舉杯道：「我這晚生就先干為敬了。」

借著夜色掩護，一盞青燈的涼亭里邊，

兩道身影舉酒夜談，滿園大雨傾盆，百花作陪……