竹竿嶺，地處大別山脈的西北部，北面是國內四大避暑勝地之一的雞公山，東南面是大別山區的最高峰白馬尖。竹竿嶺海拔不高，還不足七百米，地勢起伏平緩，土層沙礫均勻，四季分明，雨水充沛，陽光普照，氣候濕潤，是天然的茶葉種植區，大名鼎鼎的「新陽毛尖」就是產自竹竿嶺。

說實話，在大別山區茫茫的群山之中，竹竿嶺並不出色，沒有多少人知道它的存在，無論是白馬尖，金蘭山，金剛台，龜峰山，哲人峰，還是天堂寨，四望山，龍井峽，別山湖等等諸多的地方都比它要有名的多，很多時候，竹竿嶺是被人遺忘的角落。

由於交通不便，竹竿嶺的茶葉都是靠馬駝人扛運出大山，再經過別處的加工炒制就變成了十大名茶：「新陽毛尖」，估計山外那些品茶的人還不知道它出自竹竿嶺。在茶葉圈里的人都知道竹竿嶺的毛尖才是最正宗的，豫省新陽市這個小城就是因為毛尖才名揚天下！竹竿是為他人做了嫁衣裳，但朴實勤勞的竹竿嶺人並沒有計較，依舊過著屬於他們自己的生活。

竹竿嶺下的跑馬坡是一片綠油油的茶田，看樣子有上千畝之大，一眼望不到邊兒！這片上好的茶園就是石頭村的財富所在，屬於石頭村的每家每戶每一個人！石頭村的人把這片茶園看得比生命都珍貴，幾百年來，不斷培育更新，才形成現在的規模。

春分還沒有到，茶樹就在春風的吹拂下展開嫩枝，發出新芽兒，昨夜的一場春雨讓茶園更加清翠，生機盎然，嬌嫩的葉尖上還帶著水珠兒，晶瑩剔透，在陽光的照耀下閃爍著七彩的光芒，對石頭村來說，這是大自然無私的饋贈。

春茶的采摘最早也等到清明節前，現在還不春分，偌大茶園里看不到一個人，除了山風吹過茶樹的沙沙聲，鳥叫聲就是剛剛蘇醒過來的昆蟲的唧唧聲，整個跑馬坡看起來是如此的寧靜悠遠！幾朵潔白的雲彩漂浮在半空中，不時變換著樣子，由於剛下過雨，蒙蒙的水汽在陽光下若有若無，清新的茶香混合著泥土芬芳滌盪著整個竹竿嶺。

竹竿嶺南面就是仙人峪，傳說以前是仙人住過的地方。

在仙人峪的最深處，有一座破落的道觀：回龍觀。道觀不大，前後兩進院子，一共七八間房，主殿在前院的正房，里面供著三清祖師爺的像，不過看上去金身灰白，多處損壞，但是打掃的很是干凈，供桌上也是一塵不染，這都是李少平的功勞啊！自從十年前拜老道士元陽子為師以後，道觀的衛生工作就由李少平負責了！

元陽子是回龍觀的觀主，也是唯一的道士，據說道觀以前也有不少人，但在劉鄧大軍挺進大別山以後，道觀就清凈下來，所有的道士都跟隨著大軍鬧革命去了，這一去就再也沒有人回來，除了元陽子。在新中國成立前，元陽子回到竹竿嶺，回到了回龍觀，彈指一揮間六十幾年過去了，元陽子再也沒有離開過這里。雖說現在回龍觀香火不盛，但是竹竿嶺周圍十幾個村庄對回龍觀都信仰有加！元陽子的威望自不必說，那是竹竿嶺的活神仙吶！

十年前，石頭村三歲的李少平得了一種怪病，原本胖乎乎的孩子十幾天的功夫就瘦的皮包骨頭，愁的少平他爹李寶庫頭發都白了，少平他娘香草整天以淚洗面。在省城的大醫院回來之後，李寶庫就開始為孩子准備後事了，醫生說了，最多再活一個月！李寶庫是單傳，除了兩個丫頭，就只有這么一個兒子，在注重傳宗接代的農村里，如果沒有兒子那就是絕戶頭啊！不光別人笑話你，也受欺負啊！可見李少平在家里是何等的寶貝了！

就在李家准備小棺材的時候，仙人峪的老道士元陽子來到李家，圍著孩子轉了幾圈之後哈哈哈大笑起來！弄得李家人和來幫忙的村民摸不著頭腦，咦！咋回事啊這是？小孩子都快死了你還笑？虧你還是道士呢！這幾十年大家對你老道士不薄啊！送吃送喝的，今天咋犯邪了呢？

李寶庫是老實人，嘴上不說心里也是不痛快，香草可有點氣不過，她可是石頭村里的婦女主任吶！有名的小辣椒啊！啥時候這樣窩囊過，她上前一步叉著腰，小手指著元陽子怒斥道：「老道士，你啥意思啊？人家都快死人了，你還在這里大笑，虧得大家這么敬著你，你咋能看別人牆倒屋塌還高興呢？哼！」小辣椒可真不是蓋的，幾句話說的入情入理，無法反駁！

元陽子沒有生氣，他捋著花白的胡須說道：「無量天尊！女施主，不要動無妄之氣，貧道大笑是因為令郎生命無虞，看他額角崢嶸，骨骼清奇，且與我道家有緣，故而大喜！修道之人以眷顧天下蒼生為己任，貧道怎會違背祖師爺之訓？要想救活這個孩子，必須讓我把他帶走，十年之後再送下山，如何？」話畢，單掌稽首，垂閉目，一派仙風道骨！

一石激起千層浪，頓時，李家人和鄉親們在楞了一會兒之後七嘴八舌的說道起來，說啥的都有，有的說老道士是騙子，有的說是……不過還是最後統一了意見：死馬當活馬醫，反正孩子快死了，如果不答應老道士，孩子必死無疑，如果答應了老道士孩子還有活命的能，幾經思索，李家人和石頭村的鄉親決定把孩子讓老道士帶走。

山中無歲月，十年轉眼即過。

在這十年中，竹竿嶺的鄉親照例往回龍觀送東西，布施香火錢，但是沒有人見過被老道士帶回來的李少平，這讓李寶庫和香草非常不安，李寶庫還偷偷的和幾個本家兄弟在晚上來回龍觀查看，小小的回龍觀被他們翻了一個遍，也沒有發現孩子的影子，香草也有些後悔，當初不把孩子給他，死在家里起碼還能落個全屍，現在倒好，啥也沒有了！頭兩年還經常過來問老道士要人，老道士只說孩子活得好好的，時間一到，保證還你一個生龍活虎的兒子，慢慢的事情就過去了。

十年是個漫長的時間，可以忘記許多事情，除了李家自己人，很多人都不記得李寶庫還有一個消失的兒子！

十年後，一個眉清目秀的少年走出仙人峪，看模樣依稀有點兒李寶庫的影子，他就是當年李家的獨苗李少平。沒有人知道這十年他在什么地方，也沒有人知道他經歷了什么，下山的時候師尊告訴他，不要和任何人提起這十年來的事情，哪怕是父母親都不能告訴，這是師門的秘密，也是師尊給他立下的規矩，李小平牢牢記在心里。

他知道師尊為他付出了全部的心血，把他從死亡線上拉回來，教他武功，教他讀書，教他醫術，教他……現在所擁有的一切都是拜師尊所賜！誰也不知道如今的李小平會是怎樣的妖孽？

從仙人峪去石頭村必須要經過跑馬坡。

李少平輕快的走在山間的小路上，昨夜一場春雨使得山路變得濕滑難行，但是李少平卻如履平地，絲毫不受影響，身輕如燕，閃轉騰挪，很快就趕到了跑馬坡。在經過茶園的時候，李少平隱約聽到一絲怪異的聲音，斷斷續續的從遠處傳過來，如果換成別人肯定啥也聽不到，但是武功高強的李少平耳力非同常人，在風聲鳥鳴蟲切切的交織中，敏銳的他還是捕捉到了那一絲不同，李少平有些奇怪，就尋著聲音找了過去……