在衛兵漠無表情的目光注視中，瓊恩和姐姐珊嘉走進陰魂城。

幽影界中沒有太陽和月亮，也沒有星辰，天空永遠是陰沉沉一片。陰魂城的上方，用魔法創造出的巨大球形光源正逐漸變得黯淡下去，提醒居民傍晚已經降臨。

「今天收獲不錯，」珊嘉很開心地對瓊恩說，「你真眼尖，居然看到那條影環蛇。」

「嗯。」瓊恩隨口回答，有些疲倦的模樣。他的肩上背著個灰色的布口袋，里面鼓鼓囊囊，不知裝了甚麽東西。

「餓了吧，」珊嘉說，「快回家，媽媽一定已經做好了晚餐在等我們。」

瓊恩默默點頭，跟在姐姐後面，加快了腳步。

他們穿過市場，轉入小巷，然後筆直向前。在路過隔壁啞巴老伯家門口時，那條禿毛狗大黃從院子里鑽出來，對瓊恩和珊嘉吠了幾聲。

珊嘉微笑著，伸手招招，禿毛狗乖巧地奔上來，貼著珊嘉的小腿蹭來蹭去。珊嘉輕輕撫摸它的頭，狗閉著眼睛，非常享受的樣子。

瓊恩也漫不經心地伸手拍了拍禿毛狗的頭，從珊嘉身邊走過，徑直走回自己家的院子里。珊嘉看著弟弟，微微皺眉，輕輕拍拍禿毛狗，也跟著走進院子。

母親確實已經做好了晚餐，正在等待姐弟兩人回來，父親在算今天的帳目，看上去神態悠閑，想必生意不錯。

「回來了。」母親招呼，一邊煎著牛排，發出誘人的香氣。

「嗯。」瓊恩依然淡淡地答應了一聲，卸下背上的口袋，放在椅子旁。

父親算完了帳，一家四人圍坐在桌子邊，開始享用晚餐。母親的廚藝一流，牛排味道很好，大家都工作了一天，胃口不錯，唯有瓊恩似乎有些悶悶不樂，雖然也吃了不少，卻彷佛總是心不在焉的樣子，只是機械地咀嚼丶吞咽。

父親是個粗枝大葉的人，並沒在意，母親卻細心地注意到了，於是她看著珊嘉，用目光詢問是怎麽一回事，但珊嘉微微搖頭，示意她也不清楚。

「今天很累吧，」母親溫柔地問瓊恩，「采集材料是件很辛苦的工作。」

瓊恩搖頭，隨即又點點頭，「嗯，有點累，」他說，「大概今天走的路太多了。」

母親點頭，伸手替他將垂下的頭發撫到耳後。「累了就早點睡，明天你和姐姐在家里好好休息。」

「唔？」珊嘉有些奇怪，「明天我們不用看店麽？」

「明天停業休息，」母親笑著，臉上流露著幸福地表情，「明天是我和你們父親的結婚紀念日。」

「哦。」珊嘉也笑了起來。

瓊恩很快將自己面前的那份牛排吃完，用餐巾抹抹嘴，「我有點累，」他說，「想先回去休息。」

「早點睡，」母親叮囑，「記得蓋好被子。」

小商人的家庭，自然不會有多麽寬大的房子。姐弟倆共用一個卧室，他們的床是上下鋪，瓊恩睡上鋪。

瓊恩躺在床上，眼睛看著天花板，怔怔發呆。

門輕輕開了，有人走進來。瓊恩感覺到床在輕微震動，接著他看到姐姐珊嘉，小女孩正踩在床邊的木梯上，探出上半身，看著弟弟。

「你還好吧。」她問。

「沒事，」瓊恩說，「有點累罷了。」

珊嘉伸手摸摸他的額頭，發現並沒有發燒，於是放下心來。「一定是被今天那條影環蛇嚇到了，」姐姐說，「你乖乖睡，我去幫媽媽洗碗。」

「好。」