一念及此，趕忙從包裹里翻出一套新衣服來。布雷納斯王子總算還有點人情味，雖然不由分說的就把瓊恩打發到這大沙漠里來了，但還記得替他准備了路上換的衣服，連巫師袍都備了好幾件。

撿了一套抓在手上，瓊恩出了帳篷，借著月光便往那小湖走去。此時已經是半夜，所有人趕了一天的路，都在自己帳篷里沉睡。明天一早，便又要准備啟程了，這種日子可真辛苦。

不過總算快熬過去了，算算路程，如果順利的話，後天能到埃斯考。聽老人說，埃斯考以前是耐瑟遺民和貝戴蠻族人居住所在，後來被一群人面獅趕了出來。如今就是因為人面獅和貝戴蠻族宣布和解，並且讓出埃斯考城，所以黑路沿線的貝戴蠻族部落紛紛北上而來。

說到這個，其實瓊恩心中很有疑慮。以前在巫師學校的時候，課程里也有「怪物學」，講述各種千奇百怪的怪物，其中也提到這人面獅。如果瓊恩記得不錯，人面獅應該是一種非常狡詐丶邪惡而且不守信用的怪物，它們看起來像是外表俊朗的人類和強壯的獅子合體而成，上半身人，下半身獅子——但據說人面獅的貴族卻是半人半蛇的。普通的人面獅是強壯的戰士，狡猾但並不聰明；貴族卻往往都有很高的智力，會說很多種語言，而且大多都有些魔法天賦，其中不乏高明的巫師或者術士。不過和陰魂城中正規培訓出來的巫師不同，人面獅中的巫師和術士，大多都只精通很有限的幾種魔法，主要是在精神控制和制造幻象方面比較擅長，對於其他魔法基本一竅不通。

人面獅驅趕追殺貝戴蠻族，這個沒甚麽奇怪的，正如人類會驅趕追殺地精一般——但你相信人會和地精和解麽？

瓊恩是不太相信的，他也曾經向老人提出過這個問題。老人沉默著，不說話，過了很久才回答說：「其實我們也不是很相信，但北邊的部落派使者傳消息過來，應該是不假的。再說，我們也沒別的地方可去了。」

「為甚麽？散塔林會只是把黑路沿線給封了。沙漠這麽大，未必一定要去北邊啊。」

老人搖頭，解釋了一番，瓊恩這才知道。原來大沙漠大體上分成五大區域。中間的黑路沿線區域，已經被散塔林會牢牢占據；東北部屬於戰蜥人的地盤，貝戴蠻族不敢插足；西南部是「劍漠地區」，又被稱為「虛無之地」，從無半塊綠洲出現，是真正的絕境死的。

「只有往西北走，回我們的故居了。」老人說。

「等等，你剛才還漏了一塊。東南這部分呢，這塊，叫乾渴沙洲的地方。」

「這里，如今已經是陰魂城的地盤了吧。」老人慢慢說，看著瓊恩。顯然，他早就隱約猜測到瓊恩的來歷身份。

話說到這種地步，瓊恩也沒甚麽可說的，反正說到底，貝戴蠻族的事情跟他這個外人無關。不過是暫時合作，共同走出這大沙漠罷了，一旦到了埃斯考，立刻各走各的路。

搖搖頭，不想這些亂七八糟的事情，瓊恩快步朝湖邊走去。沙漠的夜里很冷，估計湖水也會很冰，不過身上實在太難受，迫切洗澡的欲望壓倒了一切。

眼看就要快到湖邊，耳中突然傳來細微的嘩嘩水聲。此時是深夜，周圍萬籟俱寂，瓊恩修習內功多年，雖然成就平平，但聽力較常人敏銳，水聲雖然很輕，卻清楚地傳到他耳中來。

「這麽晚了，誰還在湖邊汲水？不對，這聲音……是有人在洗澡？」

念頭閃過，細碎的水聲越來越清晰，瓊恩更加確定了自己的判斷。沒想到居然有人和自己心意相通，也趁著半夜來洗澡，倒也算是有緣……等一下？他突然反應過來，不會是那個女騎士吧，自己運氣這麽好？

對啊，女孩子生性好潔；男子十天半月不洗澡是常事，女孩子三天不洗浴就天塌地陷了。如今大家在沙漠里走了大半個月，自己這種家伙都忍受不了，要半夜溜出來洗澡，那個女騎士一天到晚穿著全身鎧甲，應該比自己更覺悶熱難受吧。

瓊恩屏住呼吸，躡手躡腳地走過去。看見湖邊有一個小土丘，他伏下身，爬行著，移到小土丘後面，探出頭來一看，不禁有些失望。

他猜對了開頭，沒有猜中結局——確實是那個女騎士，但卻不是來洗澡的。

她不過是在湖邊洗自己那把巨大的銀劍。