「大概今天下午兩點，我們會到達獨角獸之流。」第二天早餐的時候，梅菲斯很認真的對瓊恩說。

「唔，」瓊恩一邊往自己嘴里塞麪包，一邊在地圖上尋找，很快從一堆地名中發現了目標，「這里……這地方怎麽了？」

「很危險。」梅菲斯簡潔地說。

獨角獸之流位於星之山脈(the star mounts)的西南方，屬於至高森林的一部分，因為這一區域內有數以百計的瀑布，河流眾多，河岸邊經常能看到銀白色的獨角獸，所以由此得名。據梅菲斯說，有幾支豺狼人部落居住其間，經常搶劫路人——不過這也不是甚麽大麻煩，豺狼人也不過就是和蜥蜴人差不多程度的對手，一樣的凶殘，也一樣的腦子不靈光，除了在組織紀律性上略勝一籌罷了。

真正的危險，是一條名為「伊拉克瑪麗庫斯」的綠龍。

「伊拉克瑪麗庫斯？」瓊恩繞著舌頭重復著，「這個名字真長。」

「龍類都這樣，喜歡取又長又拗口的名字，」梅菲斯說，「據目擊者說，它應該是一條上古綠龍。」

根據龍類學，按照年齡層次可以將龍分成十二個層級，最年老的是「太古龍」，歲數超過一千二百歲；其次就是「上古龍」了，歲數大約在一千歲到一千二百歲之間。一般來說，越年長的龍越強悍，一只活了千年的上古龍，毀城滅國都不是難事。

「這條上古綠龍的巢穴應該就在星之山脈里，」梅菲斯說，「此前大概一直在休眠，從無動靜。就在今年年初的時候，他突然蘇醒過來，吞吃過往的商旅行人，給這一地區造成了很大的困擾。」

龍也分善惡，金屬龍一般來說性情溫和（燭堡里那只變成幽靈的銀龍是個特例），五色龍則往往凶殘暴虐，極具攻擊性。綠龍就是五色龍之一，有這麽個家伙盤踞在這里，獨角獸之流想不變成危險區域也不可能。

「這里不已經是黑路了麽，散塔林會難道不管？」

「散塔林會收的是通行沙漠的買路費，也只保障沙漠那段路程的安全——雖然其實也從來沒真正做到過，」梅菲斯解釋，「這里還沒到沙漠，他們自然不管。」

不僅如此，恐怕也是因為管不了。一只上古綠龍，豈是那麽容易招惹的，散塔林會雖然實力雄厚，只怕也不敢輕舉妄動。

「那怎麽還有商隊敢走這條路？」瓊恩不解，「不怕被綠龍吃掉麽？」

「商人重利，總要冒點風險。綠龍又不是整天守在路邊，」梅菲斯瞥了他一眼，「他平時都在自己巢穴里睡大覺，每隔七八天出來一次，也未必就那麽巧撞上。」

話是這麽說，但道理不能這麽算，就算每個人撞上綠龍的概率是萬分之一，但若是真著落在自己頭上，那就是百分之百了。眼看就要回到陰魂城，瓊恩還指望能平平安安和姐姐團聚，萬一真要運氣糟糕，撞上了那只綠龍，豈不就嗚呼哀哉。

話說，梅菲斯一行人從密斯卓諾出發，原本也是准備走黑路去博得之門的，只是後來散塔林會封路才不得不臨時改道。那他們出發前應該知道這條綠龍的事情吧，難道沒有做甚麽准備措施麽？

梅菲斯點點頭，「你猜對了。」她說，從包裹里取出一顆翡翠色的珠子來，瑩潤透亮，流光溢彩。

「這是甚麽？」

「避龍法珠，」梅菲斯說，「大主教請陰影谷(shadowdale)的賢者制作的。」

瓊恩點點頭，「避龍術麽。」他說，以前在學校里，曾經偶然聽說過這道法術，專門用來躲避龍類感知的。因為用途狹窄，難度又極高，所以很不出名，一般也沒巫師去學這個。那位「陰影谷的賢者」不但會這道法術，還能將它附在翡翠珠上制成魔法物品，看起來也不是個簡單人物呢。

「雖然有這避龍法珠，但也不可能真找條龍來做測試，」梅菲斯說，「所以到底有沒有用，這個可還真不好說。而且，這次要面對的是只上古龍……」

說得也是，雖說從理論上來說，避龍術是能蒙蔽一切龍類的感知，讓它們對你視而不見。但想想也知道，這法術的發明者不可能真抓一堆龍來作實驗，所以到底實際效果如何，就很值得擔心了。說不定也像亡靈無視術一樣要看對象，遇上年輕的龍可以蒙混過去，遇上年長的老龍就沒用了。

「所以……」

「所以，只能走一步看一步，賭賭運氣了。」梅菲斯總結。

說是這麽說，萬一真遇上那只綠龍，自然也不可能束手待斃。瓊恩打開魔法書，開始准備法術，作為一個巫師，雖說他不指望能對抗綠龍，但保命逃生的手段，總還是有些的。

隱形丶變形丶加速丶緩慢丶雲霧丶形體氣化……所有能用於隱遁丶逃跑的法術，全都被瓊恩找了出來，逐項准備，然後開始制作葯水。畢竟他不是單身一人，還有梅菲斯在，真要遇上意外，喝葯水總比給兩個人施法來得快捷。

身為精研變化學派的巫師，制作葯水乃是他的本行，效率比普通巫師要高得多，而且更有強行加快速度的方法。不到一小時，當瓊恩和梅菲斯上路出發的時候，兩人腰間口袋里已經都滿滿地塞了一大堆葯水瓶。

「只要那條龍不是跟我們有仇，專門追著我們攆，」瓊恩頗有些自得地說，「就憑這些葯水，應該能保我們性命無憂。」

梅菲斯笑盈盈地看著他，「你很有自信呢。」