瓊恩沉默地觀察著坐在面前的黑暗精靈少女，雖然上次交手過，但倉促間也沒太深的印象。如今再看，發現原來還是個漂亮美人，黑曜石般的肌膚光滑細致，淺藍色的眼睛宛如沉靜的湖水，一頭銀發如波浪般披散在肩上，泛著微微的光澤。只是裸露在外的臉上丶手臂上有些明顯的傷痕，破壞了整體的美感。矮人並不是殘忍的種族，但既然分屬敵對，自然也不會客氣，何況還指望從她身上得知黑暗精靈的軍情，這幾天來刑訊逼供自然是免不了。只是對於黑暗精靈來說，矮人的這點手段，實在是太缺乏技術含量了，簡直就應該放聲嘲笑。一直折騰到現在，也沒能從維康尼亞口中得到甚麽有價值的消息。

房間里只有三個人，瓊恩丶梅菲斯和維康尼亞，矮人守衛都已經被事先請出去了。在瓊恩觀察維康尼亞的同時，黑暗精靈也仔細觀察著這位對手。瓜理德斯城也有人類奴隸，雖然數量不多，維康尼亞是見過的，並不陌生。她端詳著瓊恩，猜測他年齡應該不會超過二十歲，這令她非常震驚。

雙方都不說話，最終還是瓊恩先開口了，「又見面了，菲爾倫小姐，」他慢慢說，「自我介紹一下，我是瓊恩·蘭尼斯特，來自地表世界的人類。」

「你是位巫師。」

「是。」

「我確實沒想到矮人們也會向人類尋求幫助。」

「你誤會了，小姐，」瓊恩說，「我只是一位旅行者，偶爾經過此地，恰逢其會罷了。」

「聽起來我的運氣不太好。」

「也未必，」瓊恩說，「我曾經聽一位哲學家說過。幸運和厄運，總是相互伴隨，相互轉化的，誰能說得准呢。」

「他一定是個樂觀的家伙，」維康尼亞評價，身體後仰，舒適地靠在椅背上。「那麽，蘭尼斯特先生，有何指教呢？」她輕松地問，「我在洗耳恭聽。」

瓊恩微笑起來，「也沒甚麽大事。」他說，「只是想談筆交易。」

「交易？」維康尼亞懶懶地反問，「交易是需要有籌碼的，而我現在一無所有。」

「不，你有。」瓊恩說，「你是城外軍隊的統帥。」

維康尼亞凝視著他，「莫非你希望我命令我的部下們撤退？」

「只是議和罷了……」

黑暗精靈少女大笑起來。「蘭尼斯特先生，」她用嘲諷的口氣說，「我原本以為，作為巫師，你會比那些矮人多少要聰明一些，然而現在我才發現，種族差異造成地智力鴻溝果然是無法彌補的。你以為抓到了我，就能讓這場戰爭平息？」

「我是這麽認為的。」瓊恩誠懇地說，「畢竟這對我們都有利。戰爭平息，和平降臨，沒有人會再因此而喪命，無論是矮人還是黑暗精靈──最重要的一點。是你可以安全地回家。」

維康尼亞冷笑。「如果我敢下撤退的命令，那麽就算回到瓜理德斯城。等待我的只會是被處死。」

「未必吧，」瓊恩說，「據我所知，在過去的一千三百多年里，瓜理德斯城曾經攻打過伊卡沙城十餘次，每次都是以失敗而告終，」他頓了頓，「這並不算甚麽，當然，我沒有絲毫諷刺的意思。」

「這次不同，」維康尼亞說，「你不明白。」

「唔，」瓊恩點點頭，「但我想我明白，是為了取悅蛛後，重新獲得神眷，是嗎？」

維康尼亞怔住了。

「我從北方過來，經過沙瑪斯城，」瓊恩說，他微笑著，注視面前的少女，「那座城市的牧師們，同樣都已經喪失了神術──所以這已經並不是秘密，小姐。」

「你的意思是說……」黑暗精靈不敢置信地反問，聲音顫抖著，「神後……」

「蛛後已經隕落。」瓊恩用決然無疑的口氣說。

倘若換了別的牧師，或許還會心有疑慮，不肯相信，但對於維康尼亞來說，卻是恰恰印證了心中一直以來的猜測。她頹然跌落在椅中，臉色剎那間看起來難看無比，過了很久才終於反應過來。

「你似乎沒有把這個消息告訴矮人，」她鎮定下來，恢復了平時的冷靜，「你想干甚麽？」

「沒甚麽，」瓊恩說，「當你手上有一件商品的時候，你會想著把它盡量賣個好價錢。很遺憾，矮人們似乎並不是個好買主。」

「他們會感謝你的。」

「但我是個巫師，」瓊恩攤開手，「有哪個巫師，願意長久地呆在一群矮人當中呢？正如有哪個卓爾願意長久地生活在地精當中呢，即使他們奉你為英雄。你同樣也是巫師，小姐，我想你應該能明白我的感受。」

維康尼亞凝視著他。「或許，」她說，「但我依舊很困惑。」