「簡單地邏輯推理就可以得知，女士，」瓊恩回答，「如果一位神祗突然放棄了她所有的信徒，那麽這意味著甚麽呢？結論是顯而易見的，我相信任何有基本理智判斷的人都能得出。」

「神祗並非你我凡人可以妄自臆測。」

瓊恩笑了起來，「正是如此，女士，神祗的世界，並非凡人所能窺見，所以我們也就只能依賴自己淺薄的智識來判斷了。或者這麽說，如果我……或者我留在伊卡沙城的同伴，將這個消息散布出去，請瓜理德斯城的全體居民來做評判的話……您覺得他們會不會認同我的看法呢。如果所有人都相信某種判斷──就算它不符合事實，那它也就是事實了。」

菲爾倫主母低沉地笑了起來，「這是威脅？」

瓊恩搖頭，「您言重了，」他說，「我絕無此意。」

短暫的沉默，然後菲爾倫主母再度開口。

「聽維康尼亞說，您有意於定居於瓜理德斯？」

「是的。」

「這是個明智的選擇。」

「我也這樣認為。」

「那麽您有甚麽具體打算嗎？」菲爾倫主母詢問，「我很有興趣聽聽，如果不介意透露的話。」

瓊恩點點頭，「我希望能加入菲爾倫家族，」他直截了當地說，「據我所知，卓爾的社會建立在家族之上，每個人的身份丶地位和命運，與他背後的家族息息相連。我希望能夠有一個比較高的起點。」

「合情合理的要求，」菲爾倫主母說，「但接納一位地表人類作為家族成員，這在瓜理德斯城的歷史上還是從無先例的……」

「作為第一家族，正是先例最合適的創設者，」瓊恩禮貌地打斷了她的推托，「除了您之外，瓜理德斯城中，還有誰具備這種資格呢。」

主母沉吟著，假裝思索，雖然瓊恩知道她其實早就心有定計。「你所說也不無道理，」她說，「然而菲爾倫家族也不可能隨意接納新的成員，除非我們能夠確認他的能力和忠誠。」

「對於前者，我相信您已經有所了解，通過您的女兒。」

「那不夠，」菲爾倫主母搖頭，「你們人類有一句話，眼睛看到的，才是真實的。」

瓊恩聳了聳肩，「悉聽尊便。」他說。

菲爾倫主母拍了拍手，左側一位女性牧師站了起來，她身材高大，幾乎和瓊恩差不多，腰間的蛇鞭上有六首，代表著她在教會中的位階不低。「麗奧，」菲爾倫主母介紹著，「我的次女，家族蜥蜴騎兵的統帥。」

瓊恩躬身行禮，「幸會，小姐，」他微笑著，「莫非主母大人的意思，是要我和菲爾倫小姐較量比試？」

主母也在微笑，「那太無趣了，」她說，「擂台格斗的把戲，不過是角斗士所為，不適合我們。」

「那麽……」

「菲爾倫家族的蜥蜴騎兵，以十二人為一隊，」菲爾倫主母不緊不慢地說，「以麗奧統帥一隊騎兵作為對手，您覺得這樣的安排如何？」

瓊恩微微皺眉，他知道蜥蜴騎兵是黑暗精靈中最精銳的兵種，近似於人類的重騎兵，一旦沖鋒起來勢不可擋。當日在伊卡沙城下，就連那些悍勇的矮人戰士都抵敵不住。何況這次並非各大家族拼湊起來的聯軍，而是菲爾倫家族內部的蜥蜴騎兵，無疑更加精銳。偏偏黑暗精靈又都有很強的天賦抗魔能力，對巫師而言更加不利，更別提十三對一這種壓倒性的數量優勢。

不過事已至此，也沒有退縮的餘地了。

他抬起頭，看著菲爾倫主母，「有一個條件。」

「請講。」

「不死不休。」

菲爾倫主母微微揚了揚眉毛，她的嘴角泛起一絲冷笑，彷佛是嘲笑瓊恩的狂妄，但語氣依舊溫和，「我們卓爾的規矩也是如此，」她淡淡地回答，「不死不休。」