所謂當主母，可以做兩種理解。現任主母死亡，長女繼位，接掌整個家族，這是第一種情形。除此之外，主母的女兒達到五百歲之後，也可以獨立出去，另行組成自己的新家族，瓜理德斯城就會又增加一位新主母。前者較為常見，後者則很少發生，因為這等於白手起家，重新創業，組成的新家族會排名在現有的家族末尾──這意味著權利很少而義務很多，原本的家族也不會對新家族提供任何援助，卓爾是沒有親情概念的。
維康尼亞的意思，顯然不是指第二種情形。何況她現在才不過一百餘歲，距離五百歲還遙遠得很。
瓊恩微微揚了揚眉，「你也想當主母？」
這個反問很傻。所謂水往低流，人往高走，這是放之四海而皆准的道理，就連他自己這種沒有遠大志向的家伙，也都知道要往上爬，何況是以野心著稱的卓爾。維康尼亞是菲爾倫主母的女兒，並非家族旁支，自然也是有資格繼任主母之位的，要說她沒有這種念頭，那才是奇怪了。
維康尼亞哼了一聲。「以前我有六個姐姐，現在只有三個了，」她說，「以前我是位階最低的牧師，現在我是唯一的施法者。神後已經離我們遠去，前所未有的叛亂發生，舊的秩序即將被打破，我為甚麽做不了主母？」
瓊恩沉默著。
維康尼亞是幼女，牧師位階又低，加上喜歡奧術，無論是聲望還是勢力，較之幾個姐姐都差得遠了。放在以前，她是完全沒有半點希望，如今遭遇變局，才似乎有了可乘之機。心思活動，也是人之常情。但千萬年來形成的傳統，是不會輕易就破除的，只看各大家族的精銳戰士，依舊聽命於牧師，賣力平定叛亂，就可以明白這點。維康尼亞想要當上主母。依舊是難得很。這種權力斗爭的事情，又不能純粹靠蠻干，否則就算維康尼亞有能力來一次玄武門之變，把母親和姐姐盡數斬殺了，自己登上主母的位置。那也是坐不安穩的──瓜理德斯城兩百多個家族，執政議會其餘二十席，哪個不是虎視眈眈，盤算著把第一家族打倒在地，取而代之。內訌得太厲害。家族元氣損傷，到時候外敵前來，別說甚麽主母之位。就算想保住性命都不可得了。這種淺顯的道理，連瓊恩這種不通政治權謀的家伙都明白。
此時此刻，維康尼亞說這句話，表明上看是詢問，其實就是在攤牌，或者客氣點說，是招攬。瓊恩這次來瓜理德斯城另有目的，卻還沒想過會卷進到家族內部權力爭斗中去。一時有些躊躇。
「這種事情，我作為外人，似乎不方便介入。」他推托。
維康尼亞冷笑，「正是因為你是個外來人，所以已經不可能置身事外。」
「是麽。為甚麽？」
「我們卓爾的規矩，你應該很清楚。別說現在叛亂失敗。就算他們成功，男性奪權，有一點是永遠不會改變的：卓爾才是統治者，其他種族都不過是奴隸。」
瓊恩沒有說話。
維康尼亞見他沉默，以為被自己說服，不由得有些微微得意。「你是人類，無論有多強的能力，有多大的功勞，這個身份都永遠不會被忘記。你要想在這座城市生存，就必定要依附某個貴族──除非你願意去納瑪斯區，像那些狗頭人和地精一樣生活。」
這並非危言聳聽，是事實，瓊恩清楚，維康尼亞也清楚。卓爾雖然狡詐擅騙，但在甚麽時候，面對甚麽人應該說實話，那也是一清二楚的。
「既然必定要依附某個貴族，那我為甚麽不選擇別人呢？」瓊恩反問，「比如說迦法，她是長女，未來地主母，似乎也是很適合的選擇。」
「對於別人來說，我並不是最好的選擇，但對於你來說是，」維康尼亞回答，「首先，你是個人類，是個劣等種族，她們永遠都會記住這點，而我不會；其次，你是個巫師，而她們都是牧師，而我，是牧師，同時也是巫師。如果你依附他們，你永遠都不會獲得信任，永遠都不會爬到你所期望的地位──我和她們不一樣。」
瓊恩沉默了半響，笑了起來，「聽起來，我沒有更好的選擇了。」
「因為這已經是最好的選擇，」維康尼亞回答，她露出笑容，「更何況，來自地表的人類巫師，你難道不覺得幫助我登上權位的最頂端，是一次有趣的挑戰？」
「我可不喜歡冒險。」瓊恩低聲說。
「我不這麽認為，」維康尼亞說，「作為人類卻漫步在卓爾的城市里，這本身就已經是最大的冒險。」
「迫不得已罷了，」瓊恩說，「我是個逃亡者，在地表世界呆不下去，只能來到幽暗地域。卓爾雖然沒有友善的名聲，但相比起靈吸怪和眼魔，總還是比較好的選擇。」
「你似乎很喜歡把你所有的行為都解釋成不得已而為之。」
「本來就是。」瓊恩說。
「這可並不是一種良好的生活態度。」維康尼亞評價。
「那要看按照誰的標准，」瓊恩回答，「我不否認對於卓爾來說這很糟糕。」
「那自然，所有的卓爾都野心勃勃，積極進取──不這樣的卓爾都已經被淘汰了，」她有些奇怪地反問，「難道人類不是這樣？」
「有些是，有些不是，」瓊恩含糊地說，「人類比卓爾復雜。」
「我聽過這種說法，」維康尼亞說，「亞當斯叔叔說起過。然而我一直不明白，難道不是每個人類都想當主母……哦，你們似乎沒有主母。」
「我們有國王。」瓊恩提醒。
「難道不是每個人類都想當國王？」
「很多人想，但總有些人不想，比如我。」
「為甚麽不想？」維康尼亞無法理解。
瓊恩聳聳肩，不知道該怎麽回答這個問題。「人類比卓爾復雜。」他最後說。
這個回答並不能讓維康尼亞滿意。但她也無意再多追問。「或許吧，」她最後說，「但你現在是在卓爾的城市里，蘭尼斯特先生……」
「叫我瓊恩就好。」
「好的，瓊恩，」維康尼亞改口，「如果你想在這座城市里生存下去。那麽你就必須按照卓爾的方式來行事，你要像一個卓爾那樣去思考問題，看待事物──簡單來說，你必須把自己變成卓爾。」
「沒問題，」瓊恩說。「我恰好會變形術。」
維康尼亞瞥了他一眼。
「我欣賞你的幽默，巫師，但我的姐姐們並不會這麽想，她們會認為這是冒犯。」
「幽默是智力過剩的表現，是智者的游戲。」瓊恩不動聲色的恭維，「這是人類的諺語。」