蛛後大道盡頭的羅絲神殿上方，魔法制造出的幻象緩緩流轉，最終再度凝固。羅絲以赤裸身體的美艷卓爾女性形象出現，而站在她對面的，是一位看起來疲倦丶邋遢丶陰沉著臉的精靈，他是費馬羅·莫斯德林，精靈的流浪之神，而且曾經是羅絲的戀人，拜倒於她的裙下。當然，他最終還是擺脫了羅絲的黑暗魅力，避免和她一起墜入深淵。因此之故，他也是蜘蛛女神最憎恨的仇敵之一。

羅絲親吻著昔日戀人的臉頰，同時將匕首刺進他的胸膛，這一幕景像將會在接下來的一個時辰里彷佛上演，預示著瓜理德斯城進入深夜了。

幽暗地域里沒有日月星光，原本是沒有地表世界的日夜之分，但卓爾們和人類一樣，也需要飲食休息，雖然不必「睡眠」，但卻同樣必須通過「冥想」來恢復精力，本質上其實沒有區別，只不過冥想時可以站著也可以坐著，未必一定要躺在床上罷了。此時正是卓爾們最適宜進行冥想的時間段，也就被定為這座城市的夜晚。街道上人跡稀少，除了少數巡邏的士兵之外看不到其他，卓爾們大多回家休息去了，若在以前，倒還不至於這麽冷清，因為有數量龐大的奴隸，然而如今它們都已經不存在了。

對於瓜理德斯城這種實行等級森嚴的奴隸制的地方來說，這真是一場大災難。一個城市，作為勞工的奴隸幾乎死光，只留下坐享其成的貴族和大量的軍人，那它也差不多要崩潰了。當然，情況會慢慢好轉的，幽暗地域里從來就不缺少地精丶狗頭人或者食人魔之流，瓜理德斯城的附近也有一些這樣的怪物聚居地。雖然數量不多，規模很小。但好在它們繁殖能力超強，再過幾十年上百年，這座卓爾城市也就能大體恢復元氣了。

前提是，它還能繼續存在上百年。

瓊恩站在高崖上，俯視著這座黑暗中的城市，藍色丶綠色和暗紫色的妖火在各個家族的宅院中翻騰著，忽明忽暗。幻化出各種蜘蛛或者惡魔的形狀。他沉思了一會，喚起胸針里的浮空術，從懸崖上直接飄落，然後沿著街道朝下城區走去。

瓜理德斯城人口雖然多，面積倒不算極大。走了小半個時辰，瓊恩已經進入蘭莫雷斯區，遠遠看見沉默之歌的巨大招牌。前日的暴亂讓這里大部份商店丶酒館和按摩院都被摧毀，能夠幸存下來的，大多都是有雄厚地後台背景。平時養有足夠的打手看家護院，關鍵時刻才能頂住，沉默之歌是瑞費德家族的產業。自然也安然無恙。

只是如今，第四家族覆滅，沉默之歌自然也改換門庭，成了菲爾倫家族的產業。瓊恩走進酒店的正門，發現那位原本總是喜歡懶洋洋趴在櫃台後地禿頂灰矮人已經不見了，取而代之的是一位衣飾華麗的卓爾男性，瓊恩對他有點印象，看了幾眼。想起來是菲爾倫家族的一個旁系子弟，算起來還是維康尼亞的堂兄，因為能力平平，武技魔法皆無所擅長，素來也不受重視。如今被打發出來管理沉默之歌，倒是頗有些志得意滿地樣子。他也認識瓊恩。知道這個人類如今很得主母看重，不敢怠慢，連忙親自迎了上來。

「有一位先生等您很久了，」他殷勤地說，同時遞過來一面銀牌，「第三十二號房間。」

瓊恩已經來過一次，也算熟悉路徑，徑直穿過旁邊小門，走下樓梯，沿著長廊前行。路過第十七號房間的時候，略略停頓了一下，考慮要不要進去看看。上次他來這里，就是進這個房間，里面是某個已經覆滅家族的長女，從她口中還得到了一些有價值的情報。但這個念頭只是在腦中轉了轉，最終還是打消了，不過是萍水相逢，又談不上甚麽交情，難不成還要去探望近況麽。

推開第三十二號房間的門，里面已經坐著一個人，不是黑暗精靈，而是個人類，戴寬沿帽，穿一身黃色風衣，正在悠閑自得地擺弄著一副棋局，面前放著兩杯黑蘑酒。看見瓊恩進來，抬手打了個招呼。

「晚上好，瓊恩，」他笑眯眯的，「又見面了，這個世界真小啊。」

「是啊，」瓊恩回答，「為甚麽走到哪里都會撞上你呢，歐凱先生。」

「在奧靈多爾的時候我不就說過嘛，我們很快就會再見到的，」歐凱說，熱心地遞過一杯酒來，「這說明命運的絲線，早就已經把你我聯結在一起啊。」

「等等，」瓊恩趕快打斷，「別說這麽容易讓人誤解的話好不好。我可是奉公守法的良好公民，絕不想和惡魔扯上關系。」

歐凱地眼睛眯縫起來，「你知道我的身份了啊。」

「猜也猜到了吧，」瓊恩沒好氣地說，「除了你還能有誰。」

以前在拉沃克的巫師之墓里，吸血鬼莉法兒就曾經暗示過：「歐凱並非人類」。後來在陰魂城，軍火商人鄧肯因為槍膛爆炸而亡，歐凱恰好在場，及時施法搶下了靈魂，念誦的就是惡魔咒語。因為此事，瓊恩當時和梅菲斯說起，就已經有點懷疑歐凱其實是個惡魔，但梅菲斯反對，說以他的行事風格來看更像是魔鬼。瓊恩也沒把這件事情太放在心上。如今先是聽亞當斯提起，緊接著就又收到歐凱地名片，整個事情前後一聯系，排除巧合，大體也就知道是怎麽回事了。

「不過話說回來，我還真沒想到你是個惡魔啊，」瓊恩說，「看你的行事風格，似乎和九層地獄那些魔鬼更接近呢。」

「甚麽地方都會有特例嘛，」歐凱抗議，「別以為我們惡魔就是沒腦子地笨蛋啊，格拉茲特可是比魔鬼還像魔鬼呢。」

「那是你以前的老板吧，」瓊恩說，「聽說你最近跳槽了。」

「是啊，」歐凱嘆氣，「其實我本來也不想的。這年頭找個工作不容易啊，然而格拉茲特那邊待遇實在太差了……等等，我為甚麽要和你說這些。」

瓊恩翻翻眼皮，「我也壓根沒打算聽你說這些吧。」

「好吧好吧，不談這些，」歐凱說，「最近忙得團團轉。隨口發句牢騷。不過你看起來氣色不錯啊。」

「自然，如果沒有某個家伙亂打小報告那我就更心情愉快了。」

歐凱哈哈大笑，「別說那麽難聽，瓊恩，」他說。攤開手表示無奈，「生意歸生意嘛。」

「生意？」

「是啊，你知道的，出售情報，販賣信息。我就是吃這碗飯的嘛，總要有職業道德。亞當斯向我打聽你的消息，恰好我知道。他又出得起價，所以呢……」

「所以你差點把我害死了。」

「沒那回事，」歐凱揮揮手，「我可是在他面前極力替你美言的，專門撿好聽地說，如今在亞當斯心里，只怕都以為你是布雷納斯王子的私生子了……」

瓊恩正在喝酒，一口嗆了出來。「你說甚麽！」他瞪著歐凱。

「其實我沒說這句話，」歐凱很無辜地攤開手，「我只是暗示你和布雷納斯關系密切，非比尋常，說他對你悉心栽培。非常看重，還說你們很相像──其實我的意思是你們性格很像。不是長相……誰知道那個老卓爾心思不正，胡亂理解……」

「……我和布雷納斯王子哪里像了？」

「我覺得像而已，」歐凱說，「而且你擔心甚麽，如今陰魂城進展順利，奧圖丶契德·納撒丶亞斯科爾丶斯琴達萊恩(sschindylryn)都已經順利攻占，沙瑪斯城結盟，整個北幽暗地域已經有大半落入掌握，只有魔索布萊城還沒拿下。這種時候，亞當斯決不會為了你得罪陰魂城的。」

「那是他不知道我來做甚麽……說到這里，你是怎麽騙他相信我是來找個甚麽東西的？」

「喂喂，你這是在質疑一個誠實商人的信譽，」歐凱抗議，「我從來不會騙人的。」

瓊恩冷笑，「那他怎麽會有這種古怪想法？」

「這和我無關，」歐凱說，「他問我你來瓜理德斯城是甚麽目地，我就告訴他你是奉了密令，前來找東西的。」

「我甚麽時候接到尋寶的密令了？」