兩幫卓爾住在晨煉城里，衣服是自帶的。住處已經有了，出門反正靠腿，只有吃飯問題需要解決。畢竟都有幾十上百號人。不是小數目。幽暗地域這種地方，種糧食自然是胡扯，而且也等不及，好在野生動物眾多，甚麽岩鼠蜥蜴的從來不缺，伊莉絲翠信徒大多擅長打獵——她們有好幾種著名地祭祀儀式，「崇高狩獵」就是其中之一。自從進城以來，每天都會由一位歌詠者帶領她的教團外出狩獵，其餘人原地守備。這是唯一有可能被對方下手的機會，莫蕾特應該就是這樣著了道。

「那是不是得讓以後出城狩獵的教友加強警戒？」

「嗯，不過倒也不用太擔心，」梅菲斯說，「敵人有了一個『歌詠者』已經足夠，沒必要再多費手腳，反而容易被我們發覺。何況別的亡靈都很容易被識破，而吸血鬼麽，也不是那麽容易轉化的。」

吸血鬼能夠通過「初擁」把活人轉化成同類，作為「後裔」，這一點很多人都知道。但其中具體的細節，就並不是大家都清楚了。並非只要是個吸血鬼就能轉化「後裔」的，這需要足夠地力量和位階（吸血鬼內部自有一套秘密的位階劃分標准），而且這種事情也不是可以無限制地做的，否則全世界早就被吸血鬼統治了。除非敵人當中有多個高階吸血鬼，否則暫時不必擔心再有類似莫蕾特的事情發生。

但這件事情，要如何處置呢？

昔日的伙伴變成了亡靈，受敵人控制，那自然是只能斬殺，這世界上只有把活人變成亡靈的法術，卻沒有再把亡靈恢復成活人的辦法。伊莉絲翠的信徒都是好人，而好人很容易接受大義滅親的作法——但這麽做顯然比較沒效率。

「正好借她的口來誤導對手，豈不很好，」梅菲斯冷靜地說，「如果是通過其他途徑放假消息，對方大概還會疑慮；但通過她的話，那就不會有這種問題了。」

「所以你編造伊卡沙城第二批援助地消息？」

「對。」

「但這有甚麽意義呢，」一位歌詠者提出疑議，「現在我們的敵人應該也知道這個消息了，他們肯定會去半路攔截……」

「而他們會白跑一趟。」

「那一切不就拆穿了嗎？他們就會知道，我們其實是在欺騙他們呀。」

「等他們知道的時候，」梅菲斯淡淡說，「一切都已經晚了。」

確實是晚了。

梅菲斯的計劃很簡單，原本也就是臨時應變的產物。首先，既然伊卡沙城不會再提供更多的援助，那麽接下來一切只能靠自己；其次，雙方沖突越來越尖銳。武力解決已經是在所難免；再次，有了現在手上這批裝備，雖不能說勝券在握，至少有了一戰之力；最後，既然武力沖突在所難免，那麽先下手為強。

「既然要打，那就要由我們來選擇最合適的時機，」梅菲斯伸出手指，在桌子上指點勾勒著。彷佛一位將軍正在戰前會議上發言，「通過莫蕾特，我們已經放出了風聲，在得到伊卡沙城地第二批援助之前，不會有大動作，這樣他們的防備必定會有所松懈。他們必定會去攔截那批裝備，而且派出的人數量不會太少，畢竟矮人也以善戰著稱。當然他們也不可能傾巢出動。那就是把晨煉這個根基都丟了。」

「而在得到這批裝備之前，他們也不可能對我們發動攻擊。」阿忒妮從旁邊插嘴。

「對，」梅菲斯贊許地點頭，「也就是說，這個假消息，會穩住他們，讓他們松懈，給他們虛假的期望。並且最重要的是會分走他們很大一部分兵力。這樣重大的事情，如果換作我是對方的統帥，出於穩妥起見。大概會派出三十人甚至四十人左右，城中留守的人數就和我們差不多相當了。而且不會在晨煉附近攔截，那太容易驚動我們，一定會是在中途——也就是說，如果此時城中發生甚麽變故。一日之內他們是很難趕回來的。」

眾人傾聽著，紛紛點頭。

「我們現在需要做的，就是等待。裝作甚麽都沒發生，同時密切觀察對方的行動。當他們派人出城去攔截那批其實壓根不存在的裝備時，就是我們准備發動攻擊的信號，」梅菲斯環視四周，「到時候，敵人會被我們打一個出其不意措手不及，他們素質不如我們優秀，裝備不如我們精良，原本唯一的優勢就是人多而已，但也已經喪失了——我們還有甚麽理由不獲勝呢？」

瓊恩輕輕鼓起掌來，「棒極了，」他由衷地稱贊，「你真是天生的統帥。」

他原本還在擔心晨煉城中雙方勢均力敵，會有一場惡戰，如今聽梅菲斯一番分析，借暗間散布虛假消息，麻痹對手，調虎離山，各個擊破，簡直便如勝券在握一般。雖然算不上甚麽奇謀神策，但能轉眼間就思慮周詳，也已經是很了不起了。至少，他自己就沒這種本事。

卓爾們顯然也贊同他的看法，只是難免有人小聲嘀咕。

「她真的是個聖武士麽？」

按照通常對「聖武士」的認知，梅菲斯的表現顯然是不合格的。聖武士不應該撒謊騙人，不應該玩弄陰謀詭計，就算是面對敵人，也應該講究榮譽和公平，堂堂正正的交手——然而梅菲斯對這些全都不屑一顧。

「不撒謊？難道我還當著莫蕾特的面說實話不成？」私下無人的時候，她冷笑著，「不用陰謀詭計，堂堂正正交手？既然她們自己願意多死點人，那我自然更沒意見。」

「我好像也聽說聖武士規矩很多的，」瓊恩說，「據說不能偷襲，不能……」

「為甚麽不能偷襲？」梅菲斯反問。

「呃，這個我不清楚啊，我聽說而已……」

「有一次某個村庄里亡靈肆虐，我奉命去調查，發現是個亡靈巫師在搗鬼，把全村一半的人都變成了僵屍。他厲害得很，手下又多，正面沖突我也敵不過——所以我趁他睡覺的時候，潛進去一劍砍了，」梅菲斯聳聳肩，「我做得不對？」

「這個麽，我覺得你當然沒錯了，」瓊恩安慰，「大概有些人只是覺得，聖武士不應該這麽狡猾吧。」

梅菲斯嗤了一聲，「聖武士又不是弱智。」

「那你們聖武士到底都有哪些規矩啊。」

「其實也沒甚麽規矩，」梅菲斯輕描淡寫地說，「最基本的，先做個好人。」

瓊恩仰起臉想了半天，「這要求真高。」

有關聖武士地探討就此告一段落，反正瓊恩壓根不在乎這些，也只是順口談起罷了。不管怎麽說，至少梅菲斯有一句話說得很對。

「聖武士又不是弱智。」

計劃在有條不紊地進行，每天出城狩獵的人數增加了一倍，表面上的理由是附近的動物都被殺光了，食物獲取越來越難，必須加派人手，其實是為了相互照應，避免落單。莫蕾特依舊參加列席每次會議，並未察覺任何異樣。

第三天，瓊恩等人收到了期待已久的消息：一隊維倫和齊雅溫紗麗信徒悄悄出了晨煉城，朝伊卡沙城地方向而去，人數大約四十名左右。