「只是廢掉對手地籌碼，並不等於就能確保自己的勝利，因為如今插手這盤棋的棋手已經不止一個了，」梅菲斯說，「你對夜女士沒有太多好感，就算不選擇巫師派系，也未必會投靠她，完全還有別的選擇。所以，如果夜女士要確保成功的話，她必定還伏有更厲害的後手。」

「她還能怎麽樣？」瓊恩冷笑，「我可從來就沒喜歡過她。」

「她……瓊恩，下面只是我的個人猜測，如果我說錯了甚麽，你千萬別生氣。」

瓊恩有些詫異，梅菲斯還從來沒用過這種口氣和他說話，「你說就是，」他說，輕輕拍拍她的臉蛋，「我難道還不相信你麽。」

「你昨天推測影火地來歷，說菲婭是夜女士的聖者，這種猜測確實能夠解釋所有的問題，」梅菲斯低聲說，「但你好像忽略了另外一種可能性。」

「有麽。」

「在那段時間，能和你有過長時間親密接觸地，未必只有菲婭一人；陰魂城里，能夠被夜女士聖者降臨的信徒，也未必只有菲婭一個，」梅菲斯咬了咬嘴唇，不去看他，「瓊恩，你忘了珊嘉姐姐。」

「艾彌薇！」

「或者說，你不是忘了，你是潛意識里就不敢去想這種可能，直接回避掉了……」

「閉嘴！」

「你得承認現實，瓊恩！」梅菲斯抬起頭來。直視著他，厲聲說，「如果要說可能，這種可能性完全存在，而且更高。珊嘉姐姐是夜女士的虔誠信徒，如果要說聖者降臨，她完全夠資格。你我都很清楚這點，瓊恩，這是事實！」

莎爾地教義陰暗險惡。鼓勵復仇，她的牧師最擅長在那些蒙受巨大損失或遭到背叛之人心中埋下仇恨的種子。珊嘉生活在陰魂城，又不像瓊恩天性中就帶著對神只和牧師的反感，自然是比較虔誠的莎爾信徒，自從父母遇害，她對女神的信仰更加深了，這點瓊恩自然清楚，也並不喜歡。但涉及信仰的事情，也不好干涉，何況她一個小女孩，從小艱難支持家業至今，靠的是甚麽？不正是信仰寄托作為精神支柱，瓊恩當然不能多說甚麽。

梅菲斯在陰魂城和珊嘉相處過一段時間，既知道她父母遇害的事情，也清楚珊嘉對莎爾地信仰虔誠。如果說女神要選擇凡人附體。聖者降臨，珊嘉顯然是很合適的選擇。而且瓊恩和珊嘉相處的時間，可比菲婭多得多了。除了沒有逾越最後一步，其他該做的也都做了，如果真是莎爾附體珊嘉，想做甚麽手腳，那是輕而易舉的事情。

「夜女士要確保成功。她只要能說服珊嘉姐姐和她站在一起，」梅菲斯說，「甚至她們已經站在一起。如果是這樣的話，你還有甚麽可選擇的餘的？」

瓊恩按著少女的肩膀，將她壓在床上，死死盯著她，「你不應該說這種話，艾彌薇，」他盡量讓自己的聲音顯得平靜，「珊嘉她……」

「我不是在嫉妒。」

「甚麽？」

「我知道你喜歡珊嘉姐姐，我又不是笨蛋，」梅菲斯瞪著他，「我知道珊嘉姐姐在你心中的地位，她已經牢牢占據了，無論我再怎麽樣也不可能取代她，這些我早就清楚，清楚得很！但我從來沒和你說過，從來沒向你提起，凜曾經說過，我要喜歡你，就總得容忍你的一些東西。我現在跟你說這些，不是在跟你鬧情緒，不是在故意挑撥，不是在背後說她壞話，我說得是事實，難道我們相識這麽久，你信不過我的品格？你現在處於關鍵時刻，你可以不做出選擇，但你必須認清事實，否則將來你會把自己葬送進去，」她咬了咬嘴唇，「我也會跟著你被葬送進去。」

瓊恩死死咬著嘴唇，血絲已經滲透出來，最終他勉強控制住了情緒，「為甚麽這麽說？」他深深呼吸了一口氣，語調平緩下來，「為甚麽我現在是關鍵時刻？說說看。」

「因為棋手們開始交鋒，因為棋局出現了破綻，也開始變得更加凶險，」梅菲斯直視著他，「你只是一枚棋子，完全控制在棋手的手中。你此前所有的一切，都是在完美的操控之下，如果這是布雷納斯一手安排的話，那麽他確實是了不起的棋手。但這世界上，絕沒有算無遺策這回事。」

「為甚麽？」

「算無遺策是建立在絕對的優勢之下，無論是力量還是信息。布雷納斯對你自然有絕對的優勢，所以他可以算無遺策，但這是在沒有其他棋手參加進來地前提之下，」梅菲斯看著瓊恩，「自從你再次回到陰魂城之後，你的身份就已經變了，不再是一個可有可無的小巫師，你已經是一位曾經面對烏黯君主格拉茲特還能全身而退，和拉沃克交談，破壞了黎明之石，被奧沃收為學生，參加過弒神的人了，你已經引起了夜女士的注意，她開始插手棋局了。」

「無論是布雷納斯還是夜女士，都有足夠的能力和智慧去做到『算無遺策』，但這是針對你而言。一旦他們的布局計劃碰撞到一起，那就像高手拆招，最終的結果誰也無法精確把握，誰也不能完全預料，必然導致預料之外地偏差，而這對於你而言，就是破綻，就是機會，就是危險所在。」

瓊恩沉默。

「你自己回想，你這一年來，從甚麽時候開始，才算是有了自己選擇的餘地，才是不在完全的操控之下，」梅菲斯緊追不舍，「從沙漠到博得之門，到燭堡，到巨魔山脈，到塞爾，最後回到陰魂城，你看似完全自主，其實處處身不由己。一直到了幽暗地域，你才真正有了一定的自主選擇權，你被派遣前往伊卡沙城，然後你終於靠自己度過了難關，扭轉了局面。沒有人能對你指手畫腳，沒有人能對你發號施令，甚至沒有人能再設計引導，雖然你依舊要聽命於陰魂城，你依舊受制於人，但終於是有了相對的自由和空隙，這是為甚麽？你難道沒有想過？」

因為在來幽暗地域之前，在陰魂城的時候，有兩位棋手，在暗中交鋒，拆了幾招。

「這副棋局或許開始的時候很小，但隨著它的發展，參加進來的棋手已經越來越多，規模也越來越大，如今就連諸神惡魔都卷進來。我有一種預感，它只怕會把整個世界都席卷進去，如今不僅是你這枚棋子，就連那些棋手們，只怕都已經難以撤退，必須堅持下去。風暴已經形成，而且在快速擴大，你就站在這風暴的眼中，還不能認清形勢，難道真要等死無葬身之地才知道後悔嗎？」

瓊恩額頭冷汗涔涔直下，他雖然大致分析出了棋局，判斷出大致輪廓，卻還沒想到事情居然已經凶險到了這種程度。如果真像梅菲斯所說，棋手越來越多，交鋒勢必越來越激烈，局勢也越來越脫離某一兩個棋手的掌控，變得誰也無法預料，誰也不能操縱，那他這枚位於核心的棋子，只怕稍一不慎就被風暴碾得連粉末都不剩。到時候，誰都救不了他，因為誰都已經無法控制局面。

「這是危險，也是難得的機會，」梅菲斯柔聲安慰，「倘若不如此，你一輩子也就只能順應安排，做枚棋子，哪有自己脫身而出的可能？我剛才說的，也只是猜測，未必就當真如此，只是總得早做打算，就算現在不做選擇，至少也看清局勢，免得後悔。」

瓊恩完全平靜下來。

「對不起，艾彌薇，」他道歉，「我剛才……」

少女微笑著搖頭，「沒事的，」她說，「珊嘉姐姐待我很好，我很喜歡她，把她當姐姐看……如果可以，我也不想這麽猜測，但我怕你……」

「我知道，」瓊恩再度將她抱入懷里，「但你太多慮了，珊嘉是我姐姐，她絕不會騙我，絕不會傷害我，這點我確定無疑。雖然你說得對，是都有可能，但那只是理論上，相比起來，菲婭還是出現得太湊巧，明顯更可疑，」他頓了頓，「我會注意的，艾彌薇，謝謝你。」

「說甚麽呢，」少女笑著，「你謝我做甚麽，我只是不想跟著你送死。」

「我也沒那麽容易死，」瓊恩微微冷笑，「就像你說的，這是風險，也是機會，若不如此，我哪有脫身之機。那就讓我來看看，到底有哪些人想拿我當棋子，讓我看看他們到底夠不夠資格，夠不夠分量！」

梅菲斯輕輕點頭，將臉埋進他胸口。

「無論甚麽時候，無論你做甚麽選擇，無論到了甚麽地步，我都會陪著你，」她低低地說，「我愛你。」