房間里靜悄悄的，瓊恩沉吟不決，莎珞克在旁邊有些奇敢出聲打擾，紅色壽衣笑盈盈地看著他，並不催促。

兩種補償方案，第一種倒很容易理解，給點好處算是辛苦費，直接打發瓊恩走人，免得再多糾纏此事，大家皆大歡喜，從此兩不相干，各做各的事情。如果她只提供這一種方案，瓊恩說不定都已經答應了，就當是來深淵旅游一趟，現在走人完事。但她偏偏又拿出這第二種方案來，就頗讓人費解了。

「推薦我去奧喀斯的軍隊里，難道是想害死我不成？那又何須這樣費勁，直接摔杯為號，屏風後面沖出一隊刀斧手……不，是一隊炎魔，當場就把我砍了。」

紅色壽衣既然給出這個選擇，那必定有她的用意所在，總不可能無緣無故純粹開玩笑。但她到底是想做甚麽呢？瓊恩進入奧喀斯的軍隊，又對她有甚麽好處……難道還是為了對付奧喀斯？

這個念頭一起，瓊恩腦中頓時豁然開朗。從前面的分析來看，紅色壽衣此次所為，無論她的目的是幫助拜爾也好，幫助格拉茲特也好，反正是為了削弱打擊奧喀斯，抓住這個關鍵中心去想那就肯定沒錯。

隱隱約約的，他已經觸摸到一些真相的邊緣……然而這是為甚麽呢？

紅色壽衣為何要這樣不遺餘力想方設法地打擊奧喀斯？

「莎珞克曾經說過，紅色壽衣來歷神秘，實力莫測，意向不明，一直保持中立姿態，幾千年來只管守著斷域鎮這一畝三分地。從不參與其他任何惡魔領主的紛爭，所以能屹立不倒，雖然她和格拉茲特是盟友不假，但和奧喀斯也從未發生過任何沖突。如今這樣對付奧喀斯，做得也未免太過火吧。難道打算就此撕破臉了，決定徹底倒向格拉茲特一邊？那他們的關系，只怕已經不僅僅是盟友的地步了，應該更親密才對。」

陡然之間，一個念頭從腦中閃電般劃過。

這個突如其來的想法讓瓊恩自己都是一驚，他下意識地伸手往懷中一摸，指尖所觸之處一片冰涼，然後他的心也陡然冰涼下來。一層冷汗從背後悄悄滲出。瓊恩強自鎮定著，抬起頭，紅色壽衣也正朝他看過來，眼神中滿是盈盈笑意。「考慮得如何？」她輕輕問，聲音低柔甜媚，「您准備選擇哪一種方案呢？」

瓊恩深深呼吸。讓心情平復下來，「莎珞克，」他對魅魔說，「你先回旅館等我。」

莎珞克有些不解。但依舊依命起身，告辭出去。瓊恩等她離開，慢慢從懷中將薩瓦棋取了出來，放在桌上，「您或許認識這東西。女士，」瓊恩說，「這是一副戰棋。」

「薩瓦棋。」紅色壽衣輕輕點頭，「卓爾們的最愛，我當然認識，也玩過一段時間。」

「那麽我們來一局如何？」瓊恩邀請，「您似乎也正閑暇。」

紅色壽衣嬌笑著，「我的棋藝很糟糕呢。」

「我也很差勁，」瓊恩說，下了一個指令，兩副棋子自動歸位，「前些天剛學的。」

他從歐凱手中得到這副薩瓦棋，日夜琢磨，順帶也了解熟悉了點規則。後來多了一個吸血鬼中尉德古拉，他是卓爾貴族出身，也喜歡薩瓦棋，經常和瓊恩玩上幾局，指點一二。瓊恩雖然於這上面不甚用心，多少倒也會點。倘若換了平時，就他那三流棋藝，自然不敢貿然挑戰，平白讓人笑話，如今卻另有意圖。

紅色壽衣見狀也不推辭，便選了紅色棋子先行，瓊恩又取出一枚刻有蜘蛛圖案的骰子來，這是玩薩瓦棋的必備之物。比起其他棋類游戲，薩瓦棋帶很強地隨機性，可以通過擲骰子來獲得一定的優先權（蜘蛛圖案朝向某位玩家，則他就可以移動對手的某粒棋子，打擊它攻擊范圍內的同色棋子）。這也使得薩瓦棋的勝負更加難以預料，即便是棋藝高明的一方，也往往會因為骰運糟糕而輸給棋藝低劣者。瓊恩的棋藝是三流，所幸紅色壽衣顯然也高明不到哪里去，雙方你來我往，局面倒是旗鼓相當，精彩自然是談不上，激烈倒勉強可以算得幾分。

瓊恩凝神感受著棋子中的魔力，距離紅色壽衣越近就越微弱，幾乎察覺不到，距離越遠則相對清晰，勉強可辨。他心中再無懷疑，放下棋子，「聽說您和烏黯君主格拉茲特陛下是關系密切地盟友？」他詢問。

「算是吧。」紅色壽衣隨口說。

「我很想拜會格拉茲特陛下，不知道您是否方便引見？」

紅色壽衣抬頭看了他一眼，紅寶石般晶瑩明麗的雙眼中笑意盪漾，「您這可讓我為難了，蘭尼斯特先生，」她說，「我從不出斷域鎮半步，而格拉茲特也從不來斷域鎮，我自己都從沒見過格拉茲特一面，您讓我如何引見呢。」

瓊恩微微皺眉，難道我判斷錯誤？「格拉茲特從不來斷域鎮？」他問。

「當然，」魅魔說，「斷域鎮內，只有紅色壽衣，沒有格拉茲特。」

瓊恩凝視著她，判斷這句話的真假，隨即他明白了對方的意思。

「您想見格拉茲特？」紅色壽衣反問。

「是。」

「如果您不介意，我可以代為轉達，」紅色壽衣提議，「雖然我從沒見過他，但還是有些消息聯絡渠道的。」

「不必了，」瓊恩說，「有些談話，我比較喜歡面對本人。」

紅色壽衣含笑沉吟片刻，修長的玉指輕輕拈起一枚棋子，當它重新落回棋盤的時候，四周的一切都在陡然之間完全變了。

在上一秒鍾，瓊恩正坐在斷域鎮紅色壽衣的宮邸中，現在他已經身處一座華美的禮堂里，地板丶牆壁和用潔白無暇丶閃爍著銀色光澤地石頭砌成的，千百面銀鏡鑲嵌其中，璀璨奪目。交相輝映，但每一面鏡子中的景像都各自不同。

瓊恩靜靜看著坐在對面的人，現在不再是那個美艷驚人的魅魔，而是一位服飾華貴彷佛帝王的男性，皮膚黝黑。眼泛碧光，耳朵尖長，兩顆微黃的獠牙凸出唇外，擺在桌面上的右手長著六根手指，他微微含笑著，點頭致意。

「歡迎來到阿茲格拉特，」他說，「這里是我的銀宮(argent palace)。」

阿茲格拉特是無盡深淵第四十五丶四十六和四十七層的合稱。烏黯君主格拉茲特的領地，銀宮是他的居所。

「又見面了，陛下。」瓊恩說。

「是啊，」格拉茲特說，「我說過我們會再見面的。」

瓊恩笑了起來，「您是說過這句話。但那時候恐怕不是對我說的吧。」

「確實不是，但這也沒甚麽區別。你，有些出乎我的意料。」

「我自己都如此。」

「當然，這個世界上總有很多很多的意外——這也正是樂趣所在。」格拉茲特微微點頭，拈起一枚棋子，在手中撫摩著，「這是伊瑪斯卡奇械師的作品？」

「是的。」

「借助了狄魔高根的力量，」格拉茲特輕而易舉得出結論。「只有我和奧喀斯才能壓制……所以你猜到了？」

「嗯。」

「但你為甚麽不認為是我隱身在暗處呢？」格拉茲特問，「那也同樣說得通，畢竟我是紅色壽衣的盟友。人人都知道。」

「是也說得通，」瓊恩說，「我只是突然想起一件事：紅色壽衣和格拉茲特，這兩位惡魔似乎很像。」

格拉茲特眉毛微挑，「很像？」

「很像，」瓊恩說，「都非常像魔鬼。」

「就這個？」

「就這個，足夠了，」瓊恩說，「對於惡魔來說，這無疑是特例中的特例——既然是特例，那自然越少才越正確。深淵不是魔索布萊城，惡魔不是卓爾，不必以盛產特例而著稱。」

格拉茲特略略沉吟，「很有趣的說法，」他最後評價，「但也有幾分道理。」

「所以我就想，與其假設您和紅色壽衣是兩個人，而您一直跟隨在她身邊——那我為甚麽不索性假設您和她就是同一個人呢。反正您也素有喜歡變化成女性地名聲。」

格拉茲特低沉地笑了起來，「很聰明，蘭尼斯特先生，你是第二個猜到這個秘密的凡人。」