「紅龍勃然大怒，沖下山去四處破壞。人類請來了巫師，組織了軍隊，但都無法對抗暴怒的巨龍，眼看整個王國都要被夷平了。人類束手無策，就在這時候，有人出了個主意。」

「甚麽主意？」

「獻上祭品。」

「祭品？」

「對，祭品，」梅菲斯說，嘴角露出嘲諷地笑容來，「他們認為只要獻上祭品，就能平息巨龍的怒火——人類不從來都是這樣嗎，對於無法抗拒的力量就會想著去祭祀討好，一廂情願地認為這就是解決問題的辦法。」

瓊恩沉默了一會，「是啊，」他說，「那祭品是甚麽？」

「自然是美麗地少女，據說這是紅龍最喜歡的美食嘛。」

「於是他們就送上了少女？」

「准確地說，是這個王國的公主，」梅菲斯說，「吟游詩人的故事里，不經常有這樣的情節嗎？邪惡地巨龍肆虐，美麗的公主為了拯救國家挺身而出，自願作為祭品獻上。很恰巧，這個王國地國王，正好就有一位公主，在民意的壓力之下，國王不得不把公主自願獻出了。」

「然後呢。」

「人類建造了祭壇，把公主獻上，紅龍一開始沒明白這是怎麽回事，因為他並沒有吃人的習的地方，以前從無人類居住，他又不喜歡出門游盪，從來只在森林里捕點動物。人類還沒列上他的食譜，所以一時弄得莫名其妙。」

「紅龍莫名其妙，人類更不敢把已經獻上的祭品再拿回來，公主便只能孤零零地留在祭壇上，呆了幾天幾夜。最後紅龍終於忍不住，把公主帶回巢穴，詢問到底是怎麽回事。」

「紅龍不懂人類語言，公主更不懂龍語。交流起來就很困難，但最終他們還是弄明白了怎麽回事。公主懇求紅龍放棄襲擊人類的城鎮，紅龍此時怒火也已經平息，於是應允了。」

「公主也不願意再回到王宮。留在了龍穴里，在漫長的相處過程中，他們彼此產生了愛意，最終他們成為情侶。過著快樂的生活。紅龍能夠變化人類，常常帶著公主下山去人類的世界里游玩，甚至為了她改掉了各種巨龍地習性，把自己的巢穴都建成了人類的宮殿模樣。最後公主懷孕了，生下了一個女兒，他們有了愛情結晶。人類對此一無所知。他們只知道自從獻上公主之後。紅龍確實就再也沒有襲擊城鎮。於是他們就認為這是祭品讓紅龍滿意了，公主的英勇犧牲拯救了國家。」

「很浪漫的故事。」瓊恩說，「聽起來就像是童話。」

「那麽你就應該明白，童話的結尾，總是英勇的騎士殺死巨龍，救出公主。」

「你是說……」

「幾年之後，有一位聖武士旅行來到此處，他聽說了邪惡紅龍的故事，國王委托他殺死惡龍，為女兒報仇，為民除害。聖武士答應了，他登上高山，闖進龍穴。因為和公主在一起相處得太久，紅龍對人類的戒心非常低，甚至可以說完全沒有戒備，他自己都不自覺地把自己當成人類了。結果他被聖武士殺死了，此時公主從外面返回，恰好見到這一幕。公主殺死了聖武士，安葬了紅龍，然後帶著女兒離開了那里，最終在徹森塔的御宇山脈里定居下來。因為傷心過度，公主在幾年後也就去世了。」

瓊恩沉默了半響，「所以凜討厭聖武士。」

「是啊，結果我卻成了聖武士。雖然她不說，心底總還是有點怨恨的吧，」梅菲斯微微笑了笑，「確實是我對不起她呢。」

兩人都不再說話，過了一會，梅菲斯輕輕後仰，把頭枕在瓊恩肩上，「對她好點，」她說，「凜雖然看起來活潑開朗，其實……你看她又有幾個朋友。」

「嗯。」

「凜的寶石快用完了。」梅菲斯彷佛有意無意地說了一句。

「唔？哦，知道了，」瓊恩在她臉上輕輕親了一口，「對不起。」

「我有時候想殺了你，」少女瞪了他一眼，隨即搖搖頭，微微苦笑，「不說了，我自己願意，還有甚麽可說的。」

「艾彌薇……」

「不說這個了。瓊恩，你是想讓拜爾拿那枚印章來交換？」

「最理想的狀況自然如此，但只怕不行。」

「唔？」

「既然拜爾已經用出了龍狂迷鎖，他和薩瑪斯特的合作是肯定的了。薩瑪斯特所要的，就是那枚印章，現在只怕都已經落入他的手中，拜爾想給我都不行吧。」

「那你想要甚麽？」

「看情況再說，反正讓他送我們回物質界。你說得對，我們該回去了。」

梅菲斯點點頭，從他懷中站起，穿上銀甲，將頭盔放在一邊。「護腕，」瓊恩提醒，「別忘了。」

「記得呢。」梅菲斯一邊說著，從包裹里取出一只虹光閃爍，綴滿了各種璀璨寶石的華美護腕來。

在斷域鎮的時候，紅色壽衣（或者說格拉茲特）曾經拿出一份清單，上面列舉了二十多種珍貴的魔法物品，由瓊恩任選其一，用於代替被拜爾搶走的那枚白玉印章。瓊恩猶豫半天，最後選擇了其中的一副「彩虹護腕」。

這並非尋常的護腕，乃是用虹彩龍地鱗甲制成，上面用細小地紅鋯石丶暖色晶丶聖靈玉丶綠松石丶藍星石丶天之淚和紫水晶連綴編織，構成復雜的魔法陣。所有佩戴此護腕者，只要在心中默誦口令，就能在全身附上一層虹光護壁，可以暫時抵擋各種魔法和物理攻擊。

護腕原本一套兩只，同時使用可以維持半小時地虹光護壁，也可以分開使用，每只護腕維持十分鍾。瓊恩當時選擇它，是考慮到梅菲斯如今虛弱，全無戰力，自己又不可能時時刻刻守在身邊，有了這副護腕，無論遇上何種險境，遭遇何種強敵，總有抵御之力，避免薩瑪斯特扣押人質的事件再度重演。結果拿回去的時候，恰好被凜看見，頓時表示抗議，認為瓊恩厚此薄彼，太不公平——最後的結果是她們兩位一人一只。

梅菲斯將護腕戴上右手手腕，拉上袖口，用銀甲遮掩起來，屏住光華。「時候差不多了，」她說，「你覺得拜爾會來？」

「應該會。」

「他就不怕這是個陷阱？」

「角魔是伊蓓絲召喚的，如果這是陷阱，那就意味著伊蓓絲背叛了——我想，拜爾會信任他的手下吧，」瓊恩說，「而且這是他最後的機會。拜爾為人如何，我不清楚，但能夠白手起家，坐上今天的位置，總也不會是泛泛之輩，這點膽氣他總該是有的。」

話音未落，門口傳來「篤丶篤丶篤」三聲清脆的敲門聲，「請問這里是蘭尼斯特先生的住處嗎？」一個青年男子的聲音傳進來，「冒昧打擾，我是拜爾。」