動盪年代，諸神集體以聖者形態降臨凡間，其中殺戮之神巴爾預見到自己的死亡，留下數以千計地子嗣，將神力分散其中，讓他們彼此殘殺，試圖通過這種方式再度復活。如今十六年過去，巴爾子嗣基本已經死亡殆盡，絕大部分殺戮神力都集中在梅菲斯體內，按照正常預期，邪神原本已經復活。

然而梅菲斯放棄成為神明的機會，並且成為正義之神的聖武士，提爾賜予聖劍，降下神力，後來在對付塔洛娜教徒的過程中，晨曦之神蘭森德爾的神器黎明之石又自動融入梅菲斯體內。這樣一來，等於是兩大高等神聯手，穩穩鎮壓住了殺戮神力。

雖然如此，這終究不是真正解決了問題，只能算暫時穩定住局勢，隱患依舊存在，半點不曾削弱，說不定在將來的某一天就會突然又爆發出來。最好的辦法，自然是斬草除根，永絕後患——但問題就在於辦不到。巴爾畢竟也曾經是國度內赫赫有名的神祗，名列「死亡三神」之一，為了復活埋下的後手，不是那麽簡單就能破解的。

而且他有個好祭司。

梅菲斯的母親對巴爾可謂是忠心耿耿，為了他的復活竭盡全力，不惜付出一切代價。在得知神祗的計劃之後，她首先是以自己為母體，與巴爾交合，生下神子；在梅菲斯出生時，她又安排了黑暗血腥的祭祀儀式，以七個巴爾子嗣為祭品，讓殺戮神力和女兒的靈魂融為一體，無法分離。從某種意義上說，她等於是把巴爾和梅菲斯綁定到了一起，即便是提爾和蘭森德爾這種高等神，也沒辦法在不徹底殺死梅菲斯的前提下抹消掉她體內的殺戮神力。

所以說。要解決這個問題，需要的已經不是魔法，而是奇跡。

瓊恩恰好就會這種奇跡。

「巴爾已經死亡，他的殺戮神位被希瑞克所繼承。也就是說，從嚴格意義上而言，他已經並非神祗。對吧？」

「對。」

盡管不明白瓊恩為甚麽突然把話題轉移到這方面，但梅菲斯還是點了點頭。巴爾是殺戮之神。但更准確地說法，是「曾經的」殺戮之神。這就相當於某個官員當權多年，後來政局動盪，他被趕下台了，官位由新人取而代之。往日地權柄自然也隨之易手。在下台之前，他暗中積攢培植了大量的私人勢力。准備著有朝一日東山再起，卷土重來但不管怎麽說，在沒有成功之前，他已經只是平民百姓一個了。

也就是說，干掉巴爾。比正常情況下摧毀一個神祗要容易的多。巴爾如今只是寄居在梅菲斯體內。他沒有獨立的實體，力量被壓制。甚至還沒有真正的自我意識（復活了才會具有），更多是一種「想要復活」的本能。他的教會也已經煙消雲散，雖然聽說還有些餘黨，但也基本可以忽略不計；他也沒有神職，沒有神域，沒有信徒，沒有盟友，沒有助手，只有敵人——簡而言之一句話，他早已經下台，如今不過是個夢想復辟地孤魂野鬼，只要干掉他，一切麻煩就迎刃而解，其他甚麽問題都不用考慮。

「但你怎麽對付他呢？」梅菲斯問。

「這不難，」瓊恩說，「我有一種方法，能夠對付神力，你知道的。」

「我知道，可是……」梅菲斯皺眉，「這條路我們以前不也想過嗎。」

在陰魂城的時候，瓊恩曾經拿菲婭做過試驗，證實他學的那甚麽采玉訣其實是一種吸收消化神力的方法。當時也動過念頭，想能夠通過這種方法將梅菲斯體內的殺戮神力消去，但和她一談才知道行不通。原因很簡單，梅菲斯的母親在臨終前，在她身上下了一個詛咒，倘若她和瓊恩真正交合，體內地殺戮神力就會自動郁積，凝結成胎兒降生——這個，胎兒就是復活的邪神。

瓊恩曾經很奇怪一件事：巴爾是殺戮之神，但卻似乎和「生殖」聯系在一起，他復活的手法，就是先生育大量子嗣，然後互相殘殺；如今他的選民對自己女兒下詛咒，也是以交合為觸發條件，以生育為表現形式。對於這一點，梅菲斯倒也做過解釋。

「巴爾是殺戮之神，但在有些地區，他卻也同時是被作為生殖與豐饒之神來崇拜的。巴爾教會的祭祀和慶典，往往也都有性愛狂歡的內容，以此取悅神祗。」

不管怎麽說，反正梅菲斯的母親臨終前還給自己女兒留下了一個大麻煩。

世界上的詛咒有很多種，而梅菲斯身上的這個，毫無疑問是最強的那一類。她母親是巴爾選民，實力強大，又是臨終前以自己的靈魂為代價下咒，原本就已經很棘手；而且詛咒者和被詛咒者又是母女，是血脈至親，這更讓詛咒地效力得到進一步強化——在魔法學上這有個專門的概念，叫做血親詛咒，比普通的詛咒更難對付十倍。隨著時間的推移，詛咒深深浸透血脈，和殺戮神力融為一體，已經是根本無法破除了。

當然，詛咒沒法直接強行破除，不等於不能躲避，更不等於不能釜底抽薪。梅菲斯母親下詛咒的意圖，並不是真急著想讓自己女兒早點懷孕生子，而是為了讓巴爾復活，具體的形式就是梅菲斯體內的殺戮神力自動凝結成胎兒降生。那麽只要把神力消除，自然就一切問題都不存在了。

根據莎珞克和菲婭身上得來的經驗，瓊恩是可以如法炮制，吸收消化掉梅菲斯體內的神力，但這個過程會很漫長。粗略估算起來，少說也得三年五載，甚至十年八年都有可能，而詛咒一旦觸發，一年之後邪神胎兒便會降生，時間上根本來不及。

「這樣是來不及，但如果換種方式呢。」

「嗯？」梅菲斯不解。

「我掌握的這種方法，其實是有兩個部分的，」瓊恩解釋，「第一步是轉移。第二步是消化。」

「田伯光」教給瓊恩的那所謂采玉訣，有兩個步驟，首先要把女性體內的神力轉移到自身，然後再將神力逐漸消融。化歸己身。這「轉移」和「消化」的兩部分功法，在正常情況下自然是前後銜接，配合使用。

但倘若單獨把後者拿出來，教給梅菲斯呢？

粗略比方的話。瓊恩便如一個身無分文地窮光蛋，必須先去他人身上竊取，然後再通過手段把錢洗白，方才可以放心大膽地使用。但對於梅菲斯而言，前一個步驟完全不需要。她早就坐擁金山銀海，只要把黑錢洗白就行。

擁有同樣神力的巴爾子嗣之間，是能夠相互感應的。瓊恩能夠把莎珞克和菲婭的神力轉移到自己體內，而梅菲斯完全感應不到半點氣息據此推斷：瓊恩的這套采玉訣，不光有竊取地作用，還有洗錢地功能。

「可是，」梅菲斯皺眉。「我記得你以前說的是：因為你體質特殊。對神術有天生免疫能力，所以能夠消融神力……」

瓊恩輕輕搖頭。「對不起，艾彌薇，」他道歉，「我當時沒有完全說實話，隱瞞了一點。而且……當時我自己也不能確定，不知道到底是因為我的特殊體質地緣故，還是那方法的緣故，或者是兩種同時作用的結果。」

「那你現在能夠確定了？和你的體質無關，只和方法本身有關？」

瓊恩點點頭。

梅菲斯奇怪，「怎麽確定的呢。」

「薩馬斯特告訴我的。」

「甚麽？」

「上次在斷域鎮，薩馬斯特來找我，要我配合他對付欣布女士，」瓊恩解釋，「當時他給了我一張黑色卷軸，里面是他的行動計刮，但在結尾之處，他寫了一些特別的東西。」

在那張黑色卷軸的最後部分，薩馬斯特傳授了一種能夠抵御緩解銀火傷害的方法。

這方法自然很神妙，能夠抵抗銀火也是件很了不起的發明，但對於瓊恩來說，他真正震驚的，是里面地文字非常熟悉，其中很多詞句，和「田伯光」教給他的那套東西一模一樣。瓊恩當時詢問薩馬斯特，得到的回答是——「因為那本來就是我的發明，是我教給布雷納斯的，當然並不完全。」

據薩馬斯特所說，當年（薩馬斯特還是選民的時候）他去某個遺跡盜墓，布雷納斯來物質界考古，兩人偶然相遇，相談甚歡。布雷納斯用一些耐瑟瑞爾的魔法資料，和薩馬斯特交換了一些有關神力本質和運用的心得，其中附有他發明的「深度暗示術」。

欣布也曾經說過：薩馬斯特「似乎是發明了某種奇怪的附魔術，一種自我暗示或者說強制催眠的方法……我們懷疑他最終成功竊取銀火，和這種附魔術也不無關系。另外，伊爾明斯特認為，薩馬斯特很有可能獲得了某些古耐瑟瑞爾帝國的魔法知識。」

薩馬斯特發明了「深度暗示」，在此基礎上又研究出了某奪神力的方法這和瓊恩所學何其相似。深度暗示能夠讓薩馬斯特從一個重症病人瞬間變得精神奕奕，而瓊恩所學的「內功」，也正是能夠讓他總是精力充沛，減少睡眠——這兩者根本就是一回事，本質上都是超強的自我催眠術，以透支生命力為代價。而所謂「采玉訣」，不也就是在「內功」的基礎上轉移消融神力的方法？

所有的線索跡象聯接起來，一個事實就昭然若揭。

多年以前，薩馬斯特和布雷納斯相遇，彼此交換資料心得，但他們都留了一手，沒有給完全版本。事後雙方各自研究闡發，薩馬斯特最終成功地發明了篡奪女神銀火的方法，而陰魂城則弄出了能夠先轉移再消融神力的所謂采玉訣。

這便是瓊恩所學地內功丶采玉訣的真相。

當時在斷域鎮，瓊恩表面上幫助薩馬斯特對付欣布，最後卻突然反擊，整個過程中他並沒有當真和欣布交手，抵御銀火地方法自然也就半點沒用上。但從卷軸末尾的那段文字中，瓊恩推敲出了更多的東西。

「這幾個月來，我一直在琢磨，回憶自己所學，和薩馬斯特傳授地東西相互印證。彼此參照，以前很多不明白的東西豁然開朗，總算也有了點心得。」

「甚麽心得？」

瓊恩從懷中取出一枚金幣，「神力就像這枚金幣。」

「嗯？」