出乎意料的是，芙蕾狄對此似乎也有些自己的見解。

「其實我覺得，這種說法的真正含義，是說人必須盡可能斬斷情感上的牽掛和羈絆，才有可能不斷地變強……至少不會早早死掉吧。」

「啊？」

前面一句話倒還沒甚麽，但最後那句卻讓瓊恩有些愕然，不明白芙蕾狄是甚麽意思。不過這種疑惑並沒有持續多久，因為小女孩接著就做出了解釋，而且還是以瓊恩自己作為例子。

「我隨便亂說的啦。」芙蕾狄說，「只是覺得，人活在世上，都會有親人，有朋友。有愛侶，有仇敵。你可以把自己變得特別特別強，能夠打倒所有敵人，但親人丶朋友丶愛侶，他們總不會也能和你一樣強。這就很容易被人所乘。成為致命的弱點──而且你越強的話，這些弱點也就變得越明顯。越容易被人所關注，所利用。要想避免這種風險，最直接的辦法自然就是斬斷情感，漠視一切，在意的東西越少，自然破綻也就越少，越無懈可擊，否則等不到變強，在半路上就死掉了。就好像，」她怯怯地看了瓊恩一眼，「就好像如果有人要對付你，不需要正面交鋒，只要扣住珊嘉姐姐，那你就很麻煩了。」

瓊恩微微皺眉，「干嘛打這個比方。」

「只是恰好想到，沒別的意思。而且……瓊恩，你雖然從沒和我提過，但我也能看得出來，有很多人在暗中關注著你，對你抱有很高的期待。這種關注和期待，未必完全是善意，而以你的性情，顯然也不會甘心受制於人……這樣一來，珊嘉姐姐恐怕就很重要了。」

能夠看出瓊恩的處境，並不算多麽了不起的眼光，除了珊嘉之外，芙蕾狄是和他相識最早的女孩子，了解也較多。更何況她之所以認識瓊恩，最初就是奉了父親的指令，小女孩又不愚笨，口中不說，心里多少也有數。誠如她所言，如果要對瓊恩施加影響的話，通過珊嘉是一條非常有效的途徑──實際上，在瓊恩心中，未嘗不覺得就某種程度而言，陰魂城就是扣著珊嘉作為人質。除非他肯放棄對姐姐的愛慕迷戀，否則這就是致命地弱點，無法克服。

明白歸明白，但要想改變這種局面，一時間卻也沒甚麽好辦法，只能走一步看一步了。

※※※

接下來的一段日子過得非常輕松，因為基本沒有任何值得一提的事情發生。瓊恩也沒回晨煉，留在伊卡沙城，每天一大早就會被凜拉起來當陪練，在各種塑能法術威力驚人的狂轟濫炸中艱難的保住性命，所幸這種危險工作並不是沒有報酬的，至少凜在床上的表現越來越令人滿意了。

芙蕾狄的身體漸漸康復，繼續琢磨那份有關幽暗地域無錯傳送的資料。因為此次瓊恩等人的安全返回，成功打破了矮人對「災厄之地」的迷信，又通過歐凱得知了進出的門道，在莎珞克地帶領下，伊卡沙城的探礦隊成功挖掘出了大量地迷霧晶。借助這些稀有資源，芙蕾狄的研究有了飛速進展，在最近的幾次試驗中，已經能夠成功將生物傳送到十五英里之外的地方，誤差不超過十英尺，這已經是非常難得了。

十一月上旬，芙蕾狄度過了她的十六歲生日。在費倫大陸的絕大多數地區，這是成年的標志，但按照古耐瑟的習俗。十三歲是初次成年，十八歲是正式成年，十六歲生日並不受重視。瓊恩精心挑選了幾塊星藍石，請侏儒工匠打磨制作成一枚護身符。在其中恆定了護盾術，用銀鏈穿起，送給芙蕾狄作為生日禮物。

要論起來，這是瓊恩第一次制作真正的魔法裝備，卷軸丶葯水那些不能算。巫師制作魔法裝備，對自身的損耗頗大，瓊恩造詣尚淺，既不敢也不能冒險。這枚護身符的價值不低，但主要是因為材質優異，星藍石對於防御類型的魔法有很強地增幅作用。工匠的手藝也是一流，至於所蘊含的護盾術，只不過是防護學派的入門法術，算不得甚麽。芙蕾狄出身巫師世家，繼承了不少珍貴遺產，她的象牙法杖是祖傳之物，杖頭鑲嵌的三顆君王之淚是所有預言師們夢寐以求的至寶，左手上的銀戒指印有翠鳥家徽，能夠釋放高等隱形術，瞬間抹去佩帶者的形跡。不僅是形體，連聲響丶氣味都能掩蓋，尋常的破隱魔法不能解除，獵犬都嗅不出蹤跡。相比起來，瓊恩送的這枚護身符根本不值一提。彷佛瓦礫之於珍珠，然而小女孩卻高興得一塌糊塗，整天戴著去向人炫耀。

「有甚麽了不起的？」芙莉婭冷言打擊，「護盾術也就能用來擋擋魔法飛彈。真正在戰斗中根本無用。這種三流……不。是不入流的貨色，市場上批發銷售。遍地都是，白白浪費了這麽珍貴的材料。」

「這是不一樣的啦。」芙蕾狄認真抗議。

「有甚麽不一樣的？」芙莉婭嗤之以鼻，「就憑他那種半吊子煉金師，莫非還能做出神器來？」

「對於我來說，它就是神器呀。」

「……算了，不跟你這種喪失理智的小孩子討論。」

「切，你才是小孩子呢。」

雙胞胎姐妹，幾乎同時出生，原本談不上誰長誰幼，但姐姐確實比妹妹成熟穩重很多，更像是個成年人。不過芙蕾狄也有可以反擊的理由，那就是至少她有情人，品嘗過愛情的甜蜜滋味──對於女孩子來說，這毫無疑問是成熟和有魅力的象徵，而芙莉婭迄今為止還是單身。

瓊恩推倒姐妹花的計劃依舊沒能付諸實施，因為找不到合適的機會下手──更准確地說，是身邊的美人太多，應付不過來。梅菲斯雖然還留在晨煉潛心鍛煉，但白天有活力四射的凜，晚上有溫婉順從的芙蕾狄，偶爾的空閑時間還會有熱辣的魅魔，哪怕他夜以繼日日以繼夜，一天也只有二十四個小時，根本就不夠分配。

「要是有分身術就好了。」他嘆氣。

這個世界魔法發達，然而沒有類似中國神話里的分身術，至少瓊恩沒聽說過。最近似的是「擬像術」，能夠創造出和本體一摸一樣的分身，而且並非是幻影，是有形有質的實體，能說話能行動甚至能施法，從外表上看和本人無異，然而沒有獨立思維，必須由本體操控──最要緊的是，擬像創造出來地分身畢竟還是個傀儡，沒有神經沒有觸感，也不能心靈感應，否則倒可以同時去推倒兩個女孩子，想想就讓人覺得興奮。

古往今來那麽多大巫師，發明了無數驚天動地的超強魔法，釋放起來天塌地裂海嘯山崩流星火雨電閃雷鳴屍橫遍野血流成河，山峰都能倒轉，城市都能浮空，時間都能停止，亡者都能復生──然而卻沒有一個巫師去鑽研發明分身術，真是太奇怪了，難不成他們都沒有應付多個女人的煩惱麽。沒有分身術，不過觸手類型的法術倒是有幾個，可惜瓊恩對此毫無興趣，覺得太不美型。這就像進餐，除了食物本身要鮮美，吃相也不能過於難看，否則完全破壞氣氛。

月亮慶典（the feast of the moon悄悄來臨，預示著1373dr的最後一月即將到來。這是費倫大陸最重要的節日之一，無論在人類丶精靈丶矮人丶卓爾或者侏儒的習俗中都被非常重視，同時也是很多神祗教會的聖日。便在這一天，一位信使來到伊卡沙城，帶來了第二遠征師雅達上尉的命令。

「立刻返回陰魂城述職，另有新的任命。」