芙蕾狄自然沒有異議，實際上她只要能和瓊恩在一起，去哪里都行。阿斯卡特拉城確實新來了一個馬戲團，現在就在市中心廣場上，晚上八點開始表演，現在過去還來得及。
情人約會，最通常的作法是看電影，這個世界沒有電影，那就只好用馬戲來代替了。瓊恩身邊的女孩子中，除了珊嘉之外，以芙蕾狄相識最早，在一起的時間也是比較多的，但還真從來沒一起去看過馬戲，甚至逛街的次數都很少。最初在陰魂城巫師學院的時候，封閉式管理，一個月只有一天假，瓊恩要回家陪姐姐，顧不上芙蕾狄；後來再續前緣，就是到了幽暗地域，那種鬼地方自然更沒甚麽好逛的。這麽算起來，這還是第一次？
唔，自己整天跑來跑去，和各色各樣的變態存在打交道，忙得像條喪家之犬，身邊女人雖然多，也常常上，艷福是不淺，但真正牽手逛街，談情說愛，這種有浪漫情調的事卻做得太少了，實在是美中不足，以後要多加注意………只可惜，人在江湖，身不由己啊。
有了這個覺悟，瓊恩便越加珍惜這難得的機會，輕輕握著身旁少女的手，從熙熙攘攘的大橋上走過，一路前往市中心廣場，順便還買了一袋爆米花。
「馬戲團里有甚麽啊？」芙蕾狄問。
「這個，我其實也沒看過，」瓊恩笑著，「無非是狗熊騎單車，老虎鑽火圈，還有小丑之類的吧。」
「小丑？」
「呃，就是滑稽演員啦，到時候你一看就知道了。」
瓊恩一邊努力解釋著，帶著芙蕾狄到了中心廣場，遠遠已經看見馬戲團的巨大帳篷。然而走到近前，卻發現周圍空出好大一塊空地，身穿鎧甲的衛兵手持長戟布成了警戒線，把馬戲團給圍了起來，禁止所有人靠近，一副如臨大敵的模樣。
「這是怎麽回事？」瓊恩奇怪。「難道馬戲團里發生凶殺案了？」
「比凶殺案還恐怖。」旁邊一個人說。
粗略打聽才知道，原來不知道怎麽回事，馬戲團八點鍾正式開演，此前自然就已經有人陸陸續續買票進場，然而所有進去的人，就沒一個出來的。一開始大家還沒注意，畢竟馬戲團不是衛生間，進去之後坐下看表演，一時半會不出來很正常。然而時間長了，人數多了。終究還是有人發現了蹊蹺。疑心一起，要驗證就很容易，當第三個進去察看的人也沒出來之後，大家便開始驚惶，城里的衛兵也接到消息趕了過來。
「衛兵也陷進去了？」瓊恩猜測。
「對。」
和市民一樣，幾個衛兵也是有去無回，馬戲團地巨大帳篷彷佛就像一個猙獰怪獸。吞噬著所有敢於進來的人。阿斯卡特拉的衛兵不能說不勇敢，但面對這種靈異事件，他們也望而卻步，隊長下令先把帳篷圍住，等待專業人士前來。
所謂的專業人士，自然就是指兜帽巫師。
遇到這種事情，明顯已經是魔法的范疇，必須得巫師出場。安姆帝國排斥奧術，阿斯卡特拉城里也沒幾個「自由」巫師，基本全都是隸屬於兜帽巫師公會。公會有權頒發施法許可證。有權抓捕處置「奧術罪犯」，算是半官方組織，像這種靈異事件，也屬於他們的職責范圍之內。
若在平時，兜帽巫師早就已經趕來，今天卻不知道怎麽搞地，遲遲不見蹤影，這讓市民們議論紛紛，心生疑慮。瓊恩卻是知道內情的，兜帽巫師們被老巫妖拉沃克殺得片甲不留。近乎全軍覆滅，如今正處於最衰弱的時期，哪里還願意多惹麻煩。就算想管，一時間也未必抽調得出人手。
若在平時，瓊恩肯定轉身走人。何必多惹是非。但今天是帶著女友在身邊，說好要帶她看馬戲的。一路興致勃勃到了地方，撞上這種事情，總是頗為不爽。他又詢問了一些跡象，略想了一想，「芙蕾狄，」他輕聲對旁邊的少女說，「幫我強化一下奧術視覺。」
「可是城里不能施法的呀。」芙蕾狄悄聲提醒。
「現在沒人管了，」瓊恩說，「聽我的就是。」
芙蕾狄點點頭，悄悄自斗篷內側取出象牙法杖，籠在袖中，低聲念誦了一句咒語。一團常人看不見的淡紫色霧氣自她的袖中涌出，融入瓊恩體內。同一時間，瓊恩自己的雙眼也變成淡紫，隱隱星芒閃爍，抬頭朝著馬戲團地帳篷望過去。
經過預言師強化的奧術視覺毫無障礙地穿透了帳篷，清楚看見里面的情形。瓊恩緩緩移動著目光，仔細觀察著，過了一會突然笑了起來。「芙蕾狄，」他說，「我們進去玩玩怎麽樣。」
「嗯。」
芙蕾狄毫不遲疑地點頭，瓊恩攜著她的手，上前和衛兵交涉，說自己是來自泰瑟爾的冒險者，希望能夠進去看看是怎麽回事。時已深秋，晚上氣溫很低，他和芙蕾狄都穿著長袍，外罩斗篷，倒是標准的冒險者打扮，衛兵隊長也算有些眼光，雖然覺得這兩人似乎太過年輕，但應該也是有些本事，既然自願進去，那也正好順水推舟，於是點頭應允了。
「進去之後，你只管牽著我的手，別放開，」瓊恩低聲對芙蕾狄說，「帳篷里面有一個幻術師，本領不高，他釋放了一個幻景（海市蜃樓地低級版本）。你無論看到甚麽，哪怕是刀山火海，洪水猛獸，一概不要理睬，那些全都是虛假幻象。你只要跟著我走就行，知道嗎？」
「嗯。」
便如瓊恩所說，剛剛走進帳篷，眼前景像便為之一變，彷佛置身於一座城堡前。瓊恩和芙蕾狄徑直走進城門，闖入大廳，放眼所及，到處都是食人魔丶豺狼人丶熊地精丶巨魔等怪物，呼吼咆哮。齜牙咧嘴，或者在抓著半截人的屍體大啃大嚼，地面上滿是血腥和殘破肢體丶內臟，看上去彷佛一腳踏進了妖魔的巢穴。
芙蕾狄終究膽小，雖然有瓊恩事先提醒，知道其實都是幻象。但依舊害怕起來，緊緊抱著瓊恩的胳膊，將身體盡可能貼近。瓊恩笑了一笑，「沒事，」他說，「你聞聞看，空氣里半點血腥氣都沒有。」
芙蕾狄被他一提醒，聞了一聞，發現空氣里果然沒有半點血腥氣，也沒有這麽多怪物聚集在一起理應發出的惡臭。人就是這樣。心里知道真相，但還是很容易被感官所影響，如今芙蕾狄的視覺和嗅覺相沖突，幻術的效力立刻就大打折扣了。
瓊恩攬著少女的纖腰，一路從怪物群中穿過。幾個熊地精揮舞狼牙棒沖上來當頭就砸，芙蕾狄驚叫一聲，眼看躲閃不及。瓊恩卻不理不睬，任由攻擊，徑直往前走。只聽得嗤嗤幾聲，狼牙棒和瓊恩的身體一碰，頓時消失，連帶那幾個熊地精都不見蹤影。
「虛影，」瓊恩說，「連腳步聲音和風聲都沒有。」
他之所以敢進來，也正是因為事先已經判斷出了對手地大致水准。能夠創造「幻景」，在幻術上的造詣也不算差了。但幻術之所以能夠迷惑人。靠的是影響五官五識，影像丶聲音丶氣味丶溫度丶觸感，這些都要精確模擬出來，相互配合，才能給以假亂真，由幻入實，像這里的幻象，徒有影像，其他方面破綻多多，漏洞百出。也就能欺瞞普通人，真遇上高手，不見得需要瓊恩這樣的巫師，哪怕是個不通魔法的武者，只要經驗豐富。有點膽量。保持鎮定細心觀察，肯定就能看出名堂。這種三流地幻術水准。瓊恩自度都比他要高明那麽一籌半籌，自然毫不畏懼。
「不過，一個小小的馬戲團里，能有這種造詣的幻術師，也已經是很了不起了。」
瓊恩思索著，一直走到大廳的中間，那里很突兀地擺著一張華麗的王座，上面坐著一個滿臉須髯地巨人，穿著白金打造的燦爛鎧甲，腰佩重劍，手執權杖，神情凜凜威嚴，正怒視著闖進來的這對男女少年。
「你們是誰？」他厲聲怒喝，「膽敢擅入偉大的國王……」
瓊恩笑了一笑，徑直上前，一把按住他的肩頭，將這個「國王」提了起來，往地上一摔，巨人後面的半句話自然也就沒能說出口。他不是武者，但也是從小勞作，並非嬌生慣養，這兩年四處奔波，下層界一行之後自覺身體更強壯幾分。本來以為是自己鍛煉地緣故，昨天才從莎爾口中得知，是莎珞克吸收的那些邪魔能量，通過真名契約傳遞了一部分到他身上，所以有強化作用。但不管怎麽說，瓊恩地力氣也不過就是比常人大些，單手提起一個巨人，這種事情根本就沒有半點合理性，以至於連芙蕾狄在旁邊都看得呆了，險些以為自己見到的又是幻覺。