在奧沃的墓穴里住了一天，第二日瓊恩告辭動身，前往喧水城和莫尼卡姐妹匯合，啟程前往陰魂城。至於莎珞克，卻暫時留在了奧沃那里，沒有隨行。

寶石界域這種龐大魔法，不是簡簡單單就能立刻施展的，需要很長時間的准備工作，搜集各種材料，構建描繪魔法陣，以及天時地理的配合。據奧沃估計，沒有七八天功夫是沒法完成的，瓊恩等不了這麽久，趕著回城去見珊嘉，便將莎珞克留了下來。

從幽暗地域剛剛返回地表的時候，瓊恩身邊有五個女孩子，路上還又遇到維康尼亞和莉法爾，簡直都可以建立後宮了。然而陸陸續續地，梅菲斯和凜前往阿格拉隆，維康尼亞留在阿斯卡特拉，莉法爾又沒有誘拐到手，如今莎珞克再離開，身邊就只剩下一對雙胞胎姐妹花了。

不過，這也未嘗不是一件好事。

珊嘉是溫柔的姐姐，寵溺著弟弟，但她同時也是個女孩子，是女孩子，就會嫉妒的。瓊恩上次回陰魂城，身邊只帶著一個梅菲斯，便已經讓珊嘉心中頗為不快。如果這次變本加厲，把梅菲斯丶凜丶莎珞克等人都帶回去的話，那後果……肯定很嚴重。如此說來，自己的運氣還真是不錯，無意之間就躲避掉了一個大麻煩。

不過想到此處，瓊恩倒是發現有件事情很奇怪。珊嘉會嫉妒梅菲斯，會吃她的醋。會因此不高興，但她卻似乎並不如何嫉妒芙蕾狄，雖然也說起過，抱怨過，但明顯沒有當真放在心上。從她和莫尼卡姐妹的關系來看就知道，珊嘉會和芙莉婭去神殿參加祭祀，會向芙蕾狄學習魔法。關系很融洽。

當然，這也沒甚麽不正常的，因為珊嘉知道芙蕾狄和瓊恩的關系時。他們已經算是分手了。對於珊嘉而言，芙蕾狄是弟弟的「前任」女友，是過去式，不妨示以大度，無需計較，而梅菲斯則是「現任」的情人，自然就是競爭對手了。

然而這麽說的話。麻煩便又來了。瓊恩上次離開陰魂城的時候，他和芙蕾狄還是處於分手狀態，珊嘉可以不計較，如今舊情重燃，再度復合，這卻要如何向姐姐交代。僅僅如此，或許還罷了，更要命的是自己不但重新推倒了芙蕾狄，還連她姐姐芙莉婭也一並弄上床。這些天玩姐妹雙飛玩得不亦樂乎，全然都沒想到嚴重後果。

唯一值得慶幸的，是莫尼卡姐妹自己就是陰魂城的居民，她們可以直接回家，不需要住在瓊恩家里。避免了和姐姐直接碰面。但這也只能躲過一時而已。莫尼卡家和蘭尼斯特家是鄰居，珊嘉和這對姐妹倆關系又甚佳。只要一見面，一聊天，很容易就會露餡……

算了，事到如今，後悔也無用──話說回來，自己當真後悔麽？如果時光能夠倒流，如果自己能夠重新選擇，自己在瓜理德斯城的時候會拒絕芙蕾狄？在阿斯卡特拉會放過芙莉婭？答案顯然都是否定，既然如此，那還有甚麽好說的？

從灰峰山脈的峽谷中通過，穿越孤寂荒原，三人進入大沙漠，踏上黑路。

「上一次──就是剛畢業那次──我被派去博得之門給拉沃克先生送信，當時也曾經想走這條黑路，」瓊恩騎在駱駝上對芙蕾狄說，「結果散塔林會不知道發甚麽神經，把路給封了，逼得我不得不和貝戴蠻族合作，在沙漠里繞了個大彎，還撞上了人面獅和格拉茲特，差點死在埃斯考城。」

「但你好像……並沒有顯得不高興啊。」

瓊恩笑了一笑，沒有回答這個問題。他確實沒有不高興，甚至反而很慶幸。正是因為散塔林會的那次突然發瘋，他才會遇上梅菲斯，兩人才會相識丶一路同行；也正是因為人面獅和格拉茲特，他才能把握機會得到了這位聖武士，雖然手段很不光彩，但若是沒有那次半強迫的開始，那也就沒有今日了。

繞點遠路，打幾場架，一點小小的風險……好吧，確實是賭上性命的風險，但現在不也成功度過了？所有的這些「付出」，比起梅菲斯這個「收獲」來，那就半點不值一提。

所以瓊恩當然很高興。

保持著這種愉快心情，原本難熬地沙漠之旅也變得輕松起來。散塔林會在沿途都設了據點，經營多年，一塊一塊的綠洲，就相當於一座一座小鎮，它們以地下黑市著稱，來往商旅常常也會就地貿易，魚龍混雜，有心人常常能從中發現寶貝──散塔林會還會定期發布「藏寶圖」之類的訊息。若在平時，瓊恩或許還會有興致去淘淘金，看會不會發現甚麽，但如今有一堆正事在身，便沒這個興致。

給姐姐珊嘉准備的魔法項鏈，所有寶石和珍珠的附魔工作已經基本完成，還差最後的檢查完善。從燭堡抄錄來的那一大堆伊瑪斯卡的資料，需要仔細閱讀丶分析，排除掉那些明顯荒誕不經的誇張傳聞丶自相沖突矛盾地混亂記錄，從中梳理歸納出真正有用的信息來，這工作很繁瑣，因為可能會牽涉重大，瓊恩又不想假手於人，只能親歷親為，於是便忙得不可開交。

在見奧沃的時候，瓊恩也詢問過他有關伊瑪斯卡的事情，然而老巫妖也說不出甚麽有價值的信息來。伊瑪斯卡建國地時間不詳，大約是距今九千多年前，覆滅於-2488dr，距今超過三千八百多年，而耐瑟瑞爾建國於-3859dr，距今五千餘年，而且一開始也只不過是幾個小鎮地聯盟，真正成為大奧術師統治的魔法帝國。那是幾百年後的事情了。也就是說，差不多是伊瑪斯卡即將覆滅的晚期，耐瑟瑞爾才剛剛興起，兩大魔法帝國之間的重合期不過幾百年，而且一個在費倫大陸的最東邊，再過去就是無盡荒野和東方大陸，另外一個在費倫大陸的西北部。相隔萬里之遙，彼此間的交流自然是有，但也算不上多麽密切。奧沃出生於耐瑟瑞爾地「黃金年代」。成名於「發現年代」，已經算是帝國晚期了，所以他對伊瑪斯卡的了解也並不多。而且伊瑪斯卡以空間魔法和煉金造物著稱，奧沃精研的卻是亡靈術，大家地專業方向半點不對路，自然也就懶得關心。

不過老巫妖向來自詡是「第一流的寶物收藏家」，對於各種珍貴著名的魔法物品都感興趣。對於伊瑪斯卡七秘器這種至寶。他也知道點相關信息。

「伊瑪斯卡的事情我不太了解，也沒怎麽關心過，不過七秘器麽，倒是有所耳聞，」奧沃說，「他們的皇室好像是分兩大派，其中一派持有第一丶第三和第五秘器，另外一派持有第二丶第四和第六秘器，最重要的第七秘器則是共同掌握。」

「那這七秘器分別是甚麽呢？」瓊恩問。

奧沃搖搖頭。「這個就不清楚了。伊瑪斯卡把這七秘器看得極重，具體的資料別說我們外人，就連他們本國人都未必了解。就我看過的一些資料，第一丶第二秘器，似乎都是某種憑證或者說信物。能夠召喚強大的異界生物；第三秘器據說是一柄劍。第四秘器據說是一本書，作用不明；第五丶第六秘器很少露面。就更不知道了。」

「那第七秘器呢？」

「第七秘器最神秘，據說自鑄成以來，從不在公開場合出現，也從來沒有被使用的記錄，所以完全無法推斷──不過我倒是聽過一種很有趣的說法：第七秘器其實不是某個物體。」

「嗯？」瓊恩沒聽明白。

「第七秘器不是某個物體，它其實是一個魔法陣，」奧沃解釋，「當然這也只是個說法，或者說謠傳，沒有任何真憑實據，聽過就算了……話說你怎麽對伊瑪斯卡這麽感興趣？」

瓊恩沒說實話，找了個理由遮掩過去。他是煉金師，伊瑪斯卡又以煉金術著稱，感興趣很正常，奧沃也沒有太在意。

「對了，老師，」瓊恩最後提出一個問題，「既然我們和伊瑪斯卡也是有來往，那麽他們滅國的時候，難道就沒有奇械師逃到耐瑟來嗎？」

這是個很合理的考慮，奧沃皺眉回憶起來，「好像是有幾個吧，」他說，「但也都不是甚麽厲害人物，三流角色而已。伊瑪斯卡真正的精英全在皇室，而皇室都戰死了。」