從表面上看，這兩者毫無關聯，瓊恩的回答簡直莫名其妙，甚至有岔開話題之嫌。當然梅菲斯並不這樣認為，但她暫時還想不明白其中的道理。

「關系很大，」瓊恩說，「非常大，而且非常復雜，所以我需要時間慢慢解釋。」

少女點點頭，「我在聽。」

瓊恩沉默著，似乎在整理思緒，考慮如何措辭，怎樣切入，過了半晌，他終於緩緩開口。

「艾彌薇，你知道伊瑪斯卡帝國，對吧。」

※※※

秘密就像絲線，數量太多，纏繞太久，就會越來越亂成一團，難以理清頭緒——瓊恩現在差不多就是這種感覺。

他和凱瑟琳是甚麽關系呢？

如果想搪塞的話，其實挺簡單，一句「不認識」就可以了，而且這原本便是事實，就算請提爾大主教對他釋放「偵測謊言」法術，保證也能順利通過。反過來，現在瓊恩真誠地想把整個事情解釋清楚，可就很麻煩了。因為整件事情的背後，覆蓋著太多的迷霧，牽扯到太多的秘密，連當事人自己都不能完全確定。

既然如此，那就索性全都攤開吧。

在接下來的兩個小時里，瓊恩以完全客觀的語句，向梅菲斯講述了他所知道的一切。他告訴梅菲斯，伊瑪斯卡帝國的締造者，極有可能便是地球世界的移民；他告訴梅菲斯，那個熱衷於推倒女神的奇怪惡魔歐凱，曾經便是伊瑪斯卡的學者奇械師；他告訴梅菲斯，伊瑪斯卡的衰敗，起源於皇室內戰而非惡魔入侵；他告訴梅菲斯，自己擁有皇室其中一派「翔龍」的靈魂印記，而那個名為凱瑟琳的黑衣女子，極有可能是「鳳凰」。在瓊恩講述的整個過程中，梅菲斯始終一言不發，只是靜靜傾聽，神情沉靜如水。

「我想，我大概明白你的意思了，」她最後說，「你是說：你曾經是伊瑪斯卡時代的某位皇室奇械師，因為某種緣故，轉世至你所說的那個地球世界，然後又因為某種緣故，靈魂被召回這個世界，以一個陰魂城人的身份長大成年，是這樣對嗎？」

「大致是如此，」瓊恩說，「除此之外，我暫時想不出更合理的解釋。」

伊瑪斯卡早已滅國數千年，他卻擁有皇室秘傳的翔龍印記，會出現這種情形，也無非三種可能性：其一，他的父母乃是祖祖輩輩，都是伊瑪斯卡皇室印記的傳承者，一直上溯至某一代祖先，曾經是位翔龍奇械師；其二，任何一個地球人，或者中國人，都擁有所謂的皇室印記，自己只不過是恰好被選中；其三，自己是曾經的翔龍奇械師轉世。

第一種可能性實在太低，直接排除；第二種可能性是有的，但巧合和運氣的成分太重，而瓊恩實在不怎麽相信這兩個詞；相對來說，第三種可能性最大。和巫妖長老那一戰中，瓊恩突然施展出不可思議的控制空間能力，言談舉止也像是換了個人似的；後來見到凱瑟琳，明明素不相識，卻莫名地覺得無比的親切和熟悉，彷佛故人——種種跡象，除了轉世，似乎也沒有別的解釋了。

「你和凱瑟琳，是在前世，也就是伊瑪斯卡時代的相識？」

「我不確定，」瓊恩誠實地說，「猜測起來是如此。」

但不僅僅是相識吧。

梅菲斯沒有再追問這個話題，瓊恩也沒有再提及，雙方心照不宣地保持默契，維持最後一層紙沒有被點破。無論是作為當事人的瓊恩也好，還是作為旁觀者的梅菲斯也好，他們都能清楚地看出來，凱瑟琳和瓊恩的關系，並不僅僅是「相識」那麽簡單。但此時此刻，他們都不想再繼續談論這件事。

累了，到此為止吧。

少女靜靜地靠在男友懷里，頭枕在他的肩上，看著夜空中的星星。兩人有一搭沒一搭的閑聊著，漸漸都有些倦意。夜漸漸深了，溫度越來越低，瓊恩正想提議回去，突然一顆燦爛的流星自夜空中劃過，拖著長長的火紅色尾巴，炫目無比。

「好漂亮！」少女贊嘆。

「許願了麽？」瓊恩隨口說。

梅菲斯一怔，「許願？」

「哦，一個傳說，」瓊恩解釋，「說是如果看見流星，在它消失之前許下願望，那麽就一定能實現。」

「怎麽可能，」梅菲斯反駁，「流星消失得那麽快，誰來得及許願。」

「是啊，正因為難，所以才珍貴嘛。如果那麽容易就能許願成功，那豈不就太廉價了。」

「騙人，才不信呢。」

瓊恩笑起來，「說了，本來就是個傳說而已，信不信由你。」

「那你信不信呢？」

「我麽，嗯，還是有點信的吧。」

少女眨了眨眼睛，「這麽說，瓊恩，那你剛才許願了嗎？」

「沒，」瓊恩搖頭，「來不及。」

「如果你來得及呢？」少女追問，「你想許甚麽願望呢？」

「這個麽……」

「想有很多很多的漂亮情人？」梅菲斯半開玩笑地問，「每天換一個？」

「不是。」

「那是甚麽呢？」

瓊恩沉吟著，緩緩開口，「我想擁有足夠強大的力量。」

「足夠強大的力量？」少女反問，「多強大？能夠征服世界？」

瓊恩笑了起來，「那倒也不需要。至於具體要多強麽，」他深深吐了口氣，「讓我能夠保護自己心愛的人，無論遭遇何等危險，無論面臨何等艱難，都能保護她們平平安安，不受任何傷害——只要能做到這一點，就足夠了。」

梅菲斯靜靜凝視著他，過了半晌，突然噗嗤一笑。

「笑甚麽？」瓊恩不解。

「沒甚麽，」梅菲斯說，「我喜歡你。」