能夠站在台上的女子，縱然不是萬里挑一，素質也絕不會差到哪里去。雖然說是說「星之花沒有限制，任何人都能報名」，但其實還是有暗中的預先選拔的，否則哪能這樣滿堂佳麗，讓人大飽眼福，早就冒出一堆自我感覺良好的芙蓉鳳姐了。這名盲眼女子面容秀麗，身材高挑，窄肩丶纖腰丶豐臀丶長腿，的確是位標致美人，因為不能視物，行動自然有些滯礙，不如常人靈敏，但她舉手投足之間，有一種久經訓練才能形成的優雅儀態，氣度從容不迫，顯然出身非富即貴，受過非常良好的禮儀教育。不過真要說有多麽令人驚艷，其實也未必見得，至少比不上前面的凜，按照瓊恩的個人標准，大致屬於第二級，也即是「很漂亮，不算絕色」這種程度。真正令他注意，令他被吸引的，是這位盲眼女子身上透出的神秘氣質，嬌柔丶脆弱丶楚楚動人，卻又彷佛深邃無比，不可測度，讓人情不自禁地著迷，想要靠近她，想和她交談，想探尋她的秘密，了解她的故事。

她是誰？

一時之間，瓊恩腦中只剩下這個念頭，翻來覆去地盤旋，連周遭的人在說甚麽都沒聽見，直到凜叫他才回過神來。「你怎麽了？」凜奇怪地問，「大白天的發甚麽呆呢？」

「沒甚麽。」

瓊恩再看台上，那名盲眼女子早已經下場，不知去向。他有心打聽，當著凜的面終究不好太放肆，只得罷了。反正以她的素質，晉級下一輪應該是毫無疑問的，明天再來看吧。

星之花的第一日只是亮相加初選，真正精彩的內容在後兩日，瓊恩也沒甚麽興致。凜順利晉級之後，看看時間已經是中午，兩人便先回去。「怎麽樣？」凜在路上問，「看到這麽多美女，心情一定很好吧。」

「一般般，比較失望。」

這個回答大出凜的意料，「失望？不會吧。」

「真的，」瓊恩說，「我本以為能看到比基尼，結果你們一個穿得比一個多，一個遮得比一個嚴實，這還有甚麽意思，當然失望了。」

「比基尼？」凜好奇，「那是甚麽？」

「哦，比基尼是一種女式服裝的名字。」

「很漂亮？」

「當然，」瓊恩說，「那是世界上最神奇，最有創造力，最能凸顯女性美麗和性感的衣服，就像精靈族傳說中的流羽之衣，平凡的女子穿上它就會變得有魅力，美麗的女子穿上它就會光彩照人，而像你這樣的絕色美人兒，穿上它那就是女神了。」

「這麽厲害？」凜被他說得有些心動，「是甚麽樣子的？描述一下。」

「這個嘛，只可意會，難以言傳——這樣吧，等我哪天有空做一套出來，讓你穿上試試就知道了。」

「好啊好啊，」凜雙手一拍，高興地說，「我要穿著它去逛街，好不好？」

「不好，」瓊恩板起臉，「只准在家里穿給我看。」

「為甚麽？」

「因為太漂亮了，如果讓別的男人看到你穿比基尼的樣子，我會嫉妒的。」

「真小氣。」

「我一向就小氣，又怎麽了？」

「哼！」

嚴格說起來，瓊恩和凜更像是朋友而非情人，雙方因為梅菲斯而相識，因為梅菲斯而發生聯系，最終也是因為梅菲斯才走到一起，形成現在這種微妙而奇特的狀態。但也正因為如此，雙方相處時反而更加閑適，有一種無拘無束的自在感，想甚麽說甚麽，想到哪說到哪。珊嘉也好，梅菲斯也好，自我人格都太過於堅硬而強勢，瓊恩對她們是既愛又敬，甚至有隱隱的畏懼感，和凜在一起的時候則就輕松多了。

「又漂亮，又可愛，雖然有些孩子脾氣，但總體而言性格還是不錯的，在床上也算乖巧，而且還不吃醋——這簡直就是完美啊。」

凜並不知道自己在瓊恩心里已經成為了百分百女友的代表，她依然還是很好奇那「比基尼」到底是甚麽樣子的，但瓊恩口風很緊，無論小女巫如何威逼利誘，堅決不肯再透露更多的具體細節，最後凜也只得放棄。「你真沒勁，」她說，「一點都不好玩。」

「我為甚麽要好玩。」

「作為男人，讓女孩子覺得好玩，讓她時時刻刻覺得開心，這是最基本的素質和要求嘛。」

「你說的不是男人，是寵物。」

「咦，這兩者難道不是同義詞嗎？」

「……」

因為舉辦星之花的緣故，原本清靜寂寥的特加爾鎮變得熱鬧非凡，大量外地人涌入，把街道塞得滿滿當當。商鋪里的店主們也都紛紛打起精神，使勁吆喝，推銷各式各樣稀奇古怪的紀念品，想要趁這個機會小賺一筆。瓊恩對此全然無視，凜卻被成功地吸引住了，駐足不前，流連忘返，一家一家地看過來，零零碎碎的小玩意買了一堆，還有些意猶未盡。如果不是瓊恩再三提醒，估計都不想回去了。

回去的路上又發生點小插曲。凜這樣明艷無儔的美麗少女，無論走到哪里都是眾人矚目的焦點，相應的瓊恩也就成為最礙眼的存在，不知道被在暗地里詛咒了多少次。當然，絕大多數人也都只是看看便罷，但世界上也從來不缺少自我感覺良好的笨蛋家伙，便有一位年輕男子，帶著四個隨從，鮮衣怒馬，趾高氣揚，自稱是「戰役谷的威靈頓·查爾斯騎士」，當街攔住了瓊恩和凜，厚著臉皮上來搭訕，繼而言語挑釁，動手動腳。瓊恩開始時習慣性低調，默不作聲，到後來忍無可忍，便打算給這小子點教訓。他默誦咒語，灰白色的魔法能量球在掌心悄悄凝聚，一記石化術正待發出，就在此時，幾個全副武裝的衛兵分開圍觀的人群沖了進來，三下五除二把這位「威靈頓·查爾斯騎士」和他的隨從們制服，以「擾亂社會治安」為由，宣布全體拘留三十日，即日起送到礦山中去挖煤——如果不想被拘留，可以繳納贖金，每人每金幣贖金折抵一日。

在大多數地區，一個普通四口之家一日的花費開銷大約是一銀幣。這位倒霉的騎士一行五人，贖金共計一百五十金幣，相當於一千五百銀幣，算得上是一筆巨款，抵得上全鎮商鋪一天的營業額了。這簡直就是赤裸裸的敲詐勒索，但要真被送去挖煤，那又是堂堂的騎士大人所決不能容許的，面子上首先就下不來，更別說還有性命之憂——眾所周知，煤礦是世界上最危險的地方，和看守所並列第一。猶豫再三，他最後還是繳納了贖金，灰溜溜地離去，衛兵們則背著金幣滿載而歸。

「真可憐。」凜評價，彷佛全然沒有意識到自己正是這起事件的導火索。

瓊恩點頭表示贊同，「所以說，紅顏禍水嘛。」

「喂，你甚麽意思啊？」

「沒甚麽沒甚麽，」瓊恩說，「只是在誇獎你有魅力而已。」

為了避免出現更多類似悲劇，讓塔瑟谷的衛兵們獲得更多的創收機會，瓊恩拉著凜趕快離開人群。因為這一耽擱，當他們回到住處時，已經過了午餐時間，好在珊嘉預先囑咐廚房，給他們留了一份。

「話說，珊嘉為甚麽不去參加星之花？」凜一邊往嘴里塞食物一邊含含糊糊地問，毫無半點淑女風范，「我本以為她會去呢。她那麽漂亮，如果去的話，奪冠應該大有希望吧。」

「是麽？我很少聽見女孩子稱贊別的女孩子漂亮呢。」

「因為她真的很漂亮啊。」

「比你漂亮？」瓊恩故意問。

凜想了想，「這個不好說。」她坦誠地回答。

「嗯？」

「要單純論容貌論身材，我還是挺有自信的。但她不僅漂亮，而且還非常有女人味，在這點上我和艾彌薇就都比不了了。」

這倒是實話，雖然都是令人驚嘆的美人，但風格卻是迥異，梅菲斯偏於英武銳利，凜又太過俏麗可愛，要論女性化的溫婉嫻雅，柔美嬌媚，還是珊嘉明顯勝出。

「但你比較可愛。」瓊恩說。

「沒勁，」凜扁扁小嘴，「從小到大都被人誇可愛，早聽膩了。」

「可愛不好麽？」

「媽媽說：可愛是形容孩子的，女人應該得到的評語是漂亮；媽媽還說：可愛的女人未必漂亮，漂亮的女人一定可愛。」

「你也很漂亮啊，」瓊恩說，「既漂亮又可愛。」

凜瞥了他一眼，突然意興闌珊地嘆了口氣，「以前常聽艾彌薇誇獎，說：『瓊恩的姐姐是位絕色大美人』，一直不怎麽相信，直到前天見到本人才明白……」

「才明白？」瓊恩莫名其妙，「你明白甚麽了？」

「明白你為甚麽會搞上自己姐姐。」

「……怎麽說？」

「因為有這麽漂亮的姐姐，如果是我的話，也一定會喜歡上的呀。」