這個任務並不容易，冰虹以前是個垂垂將死奄奄待斃的老者，現在卻是只太古龍巫妖，戰斗力翻了十倍。這倒還罷了，更重要的是它現在已經投入薩瑪斯特陣營，要干掉冰虹，就意味著和龍巫教發生正面沖突——而這是提爾教會所一直力圖避免的。
「為甚麽？」瓊恩有些奇怪，提爾教會作為正義組織，斬除邪惡難道不是天職麽？為何反而要避免和龍巫教和薩瑪斯特發生沖突，這也未免太不像話了吧。
梅菲斯微微皺眉，顯然不願多說這個話題。「大主教他們另有考慮，」她簡單地說，想了想又補充了句，「和迷斯卓諾的那幫精靈們有關。」
「哦。」
少女語焉不詳，估計涉及教會的機密，瓊恩作為外人也不好多問。提爾教會的高層人員討論了半天，多數人還是傾向於不去理睬，少數人則認為不能放任不管，雙方各執一詞，爭執得非常激烈，眼看今天是得不出結論。便在此時，欣布來了。
「欣布……對了，我一直忘了問，她來塔瑟谷做甚麽？」
「做甚麽？」梅菲斯微微冷笑，「算是求援吧。」
「求援？」瓊恩一怔，「形勢已經這麽嚴峻了嗎？」
他知道正義之神提爾的教會和魔法女神密斯拉的教會向來關系平平，雙方教義丶理念上的分歧頗大，雖然不是敵對，卻也絕對談不上多麽親近。當年魔法女神的選民們呼吁倡導成立「豎琴手同盟」，晨曦之神蘭森德爾丶月女神蘇倫丶幸運女神泰摩拉等各大善神教會紛紛表示支持，並派遣精銳人員加入，唯獨以提爾為首的「三聖」予以拒絕，並明確表示不贊成的態度。所以這兩大勢力雖然都在谷地建有總部，卻幾百年來都基本沒有甚麽官方來往。如果不是形勢非常嚴峻的話，很難想像欣布會來塔瑟谷向提爾教會求援。
梅菲斯沒有回答，而是遞給瓊恩兩頁紙，瓊恩接過一看，發現第一頁是份戰報。原來就在前天上午，一直盤踞在提凡頓城的龍巫教徒突然傾巢而出，向雷鳴關發動攻擊。雷鳴關是提凡頓到陰影谷之間的唯一關隘，地理位置非常重要，早在薩瑪斯特剛剛攻陷提凡頓時，豎琴手同盟的三大領袖之一塞萊莉婭就率領部屬來到此地駐守。雙方激戰兩小時，賽萊莉婭戰死，手下的豎琴手全軍覆沒。龍巫教徒攻下雷鳴關後，陰影谷派來的援軍方至，雙方爆發了第二次戰斗。龍巫教據關堅守，陰影谷方進攻不利，損失了七百多名士兵和六名高階巫師。戰斗失利後，陰影谷方面退軍，當晚由深水城主丶著名的大巫師凱爾本夫妻率領多名高階巫師對雷鳴關發動突襲反擊，以很小的代價擊殺一名蒼白領主和一頭上古龍巫妖，算是挽回了一些局面。但蒼白領主倒罷了，龍巫妖和人類巫妖一樣，命匣不碎，即能復活，只能算是「暫時」被摧毀，並非真正被干掉。總體而言，還是陰影谷方受損更大。
「奇怪。」
瓊恩仔細將戰報看了幾遍，沉吟不語。這份戰報遣詞造句十分的簡略而精准，幾乎沒有半點多餘的廢話，通篇不過千字，卻將三場戰斗的全過程記述得清清楚楚。如果仔細研讀的話，從那些看似一筆帶過的細節中，便能發現很多隱藏在背後的信息。比如說，陰影谷方面的指揮系統顯然出了某種問題，賽萊莉婭很早就進駐雷鳴關，總部卻遲遲沒有增加防守兵力，臨戰時才派遣援軍，卻又遲遲不至，導致她以劣勢兵力對抗龍巫教，這是第一戰失利的重要原因；而援軍既然來遲，關隘已經為對手所占，就不應該再貿然進攻，致使第二戰又失利。只有第三戰，也即是晚上的那次反擊還算勉強合格。整個過程中，陰影谷方都存在著明顯的指揮失策，至少是盟友之間的配合上存在很大問題。
「活了數百歲的選民，不至於戰術技能如此低劣吧？這場戰怎麽看怎麽覺得蹊蹺啊。」
另外一個讓瓊恩感到奇怪的地方，是這份戰報中的某些細節，實在是精確詳盡得過分，絕不是一個旁觀者所能得知。即便是參戰者，只怕也未必能了解得這麽清楚。瓊恩非常懷疑提爾教會在龍巫教和陰影谷都安插有間諜，或者有其他秘密的地下消息來源。
不過瓊恩並沒有提出這些疑問，因為此時此刻，他的全副注意力都被梅菲斯給他的第二頁紙吸引住了。
第二頁紙也是戰報，但並非敘事，主要篇幅集中在雙方陣營的參戰者身上，其中多次提及一位「黑色短發丶黑衣丶手持血紅色巨鐮的少女」。在前兩次的戰斗中她都有出場，所向披靡無往不勝，而且出手極其狠辣，所有與她交戰過的對手非死即殘。在第二戰接近尾聲的時候，她像是突然收到甚麽訊息，徑直脫離戰場，高速朝東南方飛去，之後再無蹤影。晚上陰影谷的反擊戰中她也沒有出現，否則凱爾本等人還未必能輕易得手。
凱瑟琳？
塔瑟谷正位於雷鳴關的東南方，而且仔細核對的話，黑衣少女脫離戰場和凱瑟琳出現在塔瑟谷，差不多是同一時間。而且外貌丶武器特徵都完全符合，畢竟巨鐮這種武器可不是隨便甚麽人能用的。再想起昨日在蛇炎山的情形，薩瑪斯特派人將冰虹轉化為龍巫妖，而凱瑟琳也恰好出現，這顯然不是單純的巧合。
「她是薩瑪斯特的部下？」瓊恩皺眉。
從目前的信息上判斷，這是順理成章的解釋，但他總覺得哪里不對勁。並沒有甚麽確切的證據，只是單純的直覺。凱瑟琳身上透出那種凜凜的威嚴氣質，並非單純的英武丶剛強，更有一種高高在上丶堂堂正正的皇者氣派。像她這樣的女子，不會是屈居人下之輩，至少不是薩瑪斯特那個老骷髏所能指揮駕馭的。
梅菲斯顯然和瓊恩的看法相同。「應該不是部下，」她說，「可能是盟友。薩瑪斯特此次進攻陰影谷，除了龍巫教的舊部之外，還拉攏了不少同伴。」
「嗯。」
瓊恩繼續看著戰報，一個又一個人名從眼前掠過，可惜他閱歷不夠，見聞不廣，絕大部分都不認識。看著看著，突然一個名字映入眼簾。
「塔拉夏·維若拉(talatha vaerovree)，這名字有點熟……艾彌薇，我記得這位維若拉女士，是傳道巫師吧。」