瓊恩退出凜的卧室，並未立刻離開，而是靜靜地站在口外，凝神傾聽著里面的動靜。女孩的呼吸聲起初有些紊亂，大約過了五六分鍾，漸漸變得均勻平緩下來。瓊恩又等了一會，確認凜已經睡著，於是抬起右手，在門上輕輕按了一下。在奧術視覺中，無數道細細靈光絲線以他的手掌為中心散發出來，曲曲折折，如蛛絲般縱橫交錯著，迅速蔓延，無聲無息之間將整個房間都籠罩在內。

這是一個臨時性的魔法陣，前天凌晨趁凜睡熟時悄悄布置的，整個繪制過程花了兩個多小時，耗費大量珍貴的施法材料，甚至還蘊含了瓊恩的一絲雷霆神力。它啟動之後，倘若小女巫突然暴走的話，能夠立刻發出警報，同時對她進行壓制。當然，要指望它對抗一頭紅龍顯然不切實際的，只要能拖延上片刻，也就算物有所值了。

……不過，從目前的情況來看，自己這番准備似乎有點多此一舉了啊。

距離梅菲斯去陰影谷已經有三天了，在此期間，瓊恩一直嚴格按照欣布的囑咐，定期喂凜服葯。開始時他還頗有些忐忑不安，害怕這所謂「精靈王廷的秘葯」是假冒偽劣或者葯效過期產品，但事實證明他的擔心是完全多餘，凜的狀況很穩定，到目前為止尚未出現任何失控或暴走跡象。當然，問題也是存在的，服葯之後，她對魔網的感應能力被嚴重削弱，作為「巫師」的水准至少下降了一半，而且精神狀態也明顯差了很多，一天中有三分之二的時間都在睡覺。不過按照欣布的說法，這些副作用都是暫時的，只要度過這段特殊時期，停止服葯，很快即會恢復原狀，並不會留下甚麽永久性傷害。

算了，有備無患，小心點總沒錯。

瓊恩如此想著，又仔仔細細地檢查了一遍魔法陣，再三確認沒有任何問題，於是回到自己的房間，關上門，先布置了一個靜音法陣，然後打開書本，開始溫習前幾日新學的幾個法術，同時進一步鞏固目前的境界。經過種種事情，瓊恩現在非常清楚自己的處境：彷佛棋子一枚，被置於龐大棋局之中，周遭迷霧重重，前路凶險莫測，形勢詭譎風雲變幻，舉目四望心下茫然，實不知該何去何從。他如今凝成真名，能夠聯結第七層魔網，如果按照通常標准，也已經稱得上是第一流的人物了，但在這棋局之中，實在算不得甚麽。此時此刻，唯一所知，唯一能做的，也就是盡力提升自己實力，以不變應萬變，便是不能如願脫身，至少在面臨未來的風浪艱險時，也多幾分自保之力。

不知過了多久，瓊恩從冥思中「醒來」，看看床頭的沙漏，發現已經是晚上十點鍾。他從凜的房間里回來時是下午三點一刻，也即是說這次學習用了將近七個小時。剛才全神貫注沉浸在魔法之中，完全忘了外界一切，如今回過神，才發覺因為坐得太久，又一直沒有變過姿勢，腰背肌肉都隱隱酸脹，雙腿僵直發麻。好在對於一名巫師而言，這種情況也不算多麽罕見，應付起來駕輕就熟。他扶著桌子，緩緩站起身，隨手撤銷了靜音法陣，慢慢在房間里來回走了幾圈，剛將淤積的氣血活動開來，便聽得腹中傳來一陣清晰的咕咕聲。

餓了。

午餐時因為飯菜有些不合胃口，加上凜在旁邊鬧騰，他吃得很少，晚餐又錯過了，肚子叫是再正常不過的反應。餓了就去吃飯，這是常識，只是現在已經半夜，廚師估計早已睡下，再讓他起來准備夜宵也不太合適。瓊恩摸了摸自己凹陷進去的腹部，不由得頭疼起來，飢餓的感覺可不好熬，早知道應該在房間里預備點零食了。

正郁悶間，房門被輕輕地敲響，「是我。」

他打開門，頓時聞到一陣撲鼻而來的香氣，只見莎珞克系著圍裙，端著餐盤，笑盈盈地站在門口看著他。「晚上好，主人，」她說，「開飯了。」

瓊恩有些奇怪，但腹中的腸鳴聲提醒他現在並不是探尋究竟的好時機，還是先填飽肚子再說。他切了塊牛排放進口中，咀嚼了幾口，正待咽下，突然怔住了。「這是……姐姐做的？」他問莎珞克。

「是啊，」莎珞克回答，「晚餐時她看你沒下來，知道肯定是忘了，又見你中午吃得很少，就自己下廚做了這些，一直保溫著，讓我看你甚麽時候有空了就送進來。」

「那你怎麽恰好知道我現在有空？」

「不是『恰好』，」莎珞克糾正，「我就在你門外等著。聽見里面有動靜，知道你結束冥想了，才把東西端上來的。」

「你一直守在門口？」

「是啊，」她似乎很無奈地聳聳肩，「你把門都鎖上了，我進不去嘛。」

門鎖上所以就進不來，這對於一名資深殺手來說顯然是個笑話，雖說刺客和竊賊不能等同，但潛伏隱匿丶翻牆入室這種技術，顯然是共同的必修課程。說起來，當年在燭堡，她不就是接連兩次靜悄悄地潛入了瓊恩鎖上的房間，主動投懷送抱麽。不過事易時移，今日已然不同往昔，再這麽做就有些不合適了。盡管如此，瓊恩想到她一直守在門外，不知枯等了多久，只為能夠第一時間給他送上晚餐，不由得心下還是有幾分感動。

「味道不錯，」他確實是餓了，風卷殘雲般將盤中食物吃得一乾二凈，由衷地誇獎了句，然後話題一轉，「看來我應該給你一點獎勵才對。」

然而莎珞克似乎並不領情，「珊嘉姐姐做的，我只是負責端上來而已，」她說，「要獎勵的話，也應該是獎勵珊嘉姐姐吧。」

「她不是沒時間麽，所以就由你代領了。」

「如果是這樣的話，」莎珞克頓了頓，彷佛思考了片刻，「那麽是不是說，我可以要求珊嘉姐姐的待遇呢？」

瓊恩眉頭微皺，隨即松開，「你想要甚麽呢？」

她微笑著，向男人伸出手，示意邀請。

「嗯？」瓊恩不解。

「陪我出去走走吧，」她說，「今天晚上的月色很美呢。」

月色確實很美，皎皎若華，清澈如水，輕盈地流瀉在地面丶石階和牆壁上，彷佛一曲無聲的樂章。已經是深夜時分，周遭寂靜無人，唯有風在耳邊盤旋低吟。一男一女從遠處的黑暗中走過來，沿著街道慢步前行，女孩挽著身旁男人的手臂，頭靠在他的肩上，意態親密，彷佛一對年輕愛侶。

一路走來，他們始終沉默著，誰都沒有說話，只聽見自己的腳步聲。最終，莎珞克先開口打破了寂靜。

「感覺真好。」她低聲說。

「甚麽？」瓊恩沒聽清楚。

「我是說，夜深人靜的時候出來悠閑地散散步，放松心情，聽聽樹梢間的天籟，看看月色下的風景，身旁還有個男人陪著——這種感覺還真不錯，我以前從來都不知道。」

瓊恩用眼角瞥了她一眼，「你以前難道就沒有和男人一起夜間散步的經驗？」

「有，而且不止一次，」少女嘆了口氣，「但當時我心中所想的，只是如何抓住合適的時機，把利劍送進他們心臟，然後立刻撤退，如此而已。」

「看來做殺手也不輕松啊。」瓊恩評價。

「是啊，幸好我現在已經不用做這份工作了，所以才能在這里悠閑地欣賞夜景，」她笑了笑，「說起來，這一切還都要感謝你呢。」

「不必客氣，」瓊恩說，「能夠幫助美麗的小姐，是我的榮幸。」

兩人一起笑了起來，然後再次陷入沉默。

「瓊恩。」她突然叫了聲。