「飛完之後呢？」
「飛完就報廢了，它是一次性的工具。」
「……真是浪費啊。」
確實有點浪費，但瓊恩反正也無所謂。一行人上了飛機——珊嘉說它叫飛鵲——正待出發，突然聽到有人叫他們。瓊恩扭頭一看，發現就在他們剛才和亡靈打斗的地方，一塊灰色的岩石在晃動，定睛在看，才發現原來是個披著灰色斗篷的中年人，坐在地上，看得出身材倒是頗為高大，短短的頭發，灰白的胡須倒是很長，梳理得頗為整齊，一雙褐色的眼睛很有神采，臉上帶著和藹的笑容，正向瓊恩他們看過來，還招了招手。
「借光，」他說，「你們要去前面陰影鎮是吧，能順便帶我一程嗎？」
「你是誰？」瓊恩問。
「哈貝爾，」中年人回答，「北地長鞍鎮(longsaddle)的馬爾可·哈貝爾(malchor harpell)。你一定是瓊恩·蘭尼斯特對吧，我聽梅菲斯小姐提到過你。」
馬爾可·哈貝爾，這名字好像有點印象。「你認識艾彌薇？」
「認識，當然認識，那樣美麗而又氣質高雅的女孩，我怎麽能不認識呢。事實上，今天早上我還剛和她說過話，」自稱馬爾可·哈貝爾的男人說，「知道你的來訊，我想她一定會高興萬分。」
瓊恩和珊嘉對視一眼，「原來是艾彌薇的朋友，那麽請上來吧，」他說，「我們趕快回鎮上去。」
「我也想，但恐怕你得幫我一把，」哈貝爾說，「我的左腿現在不太聽我的使喚。」
瓊恩跳下飛鵲，近前查看，這才發現他的左腿膝蓋部位有血跡滲透出來，看起來受傷不輕，難怪一直坐在地上。瓊恩先用「女祭司」釋放神術給他治傷，因為效果被壓制，僅能初步止血，然後將他小心地攙扶起來，上了飛鵲，一行人開始出發。飛鵲飛得速度並不快，甚至可以說是慢，但非常平穩。「您這是怎麽了？」瓊恩問，「怎麽受傷的？」
「哦，這個說來話長了。」
說是說來話長，其實也沒多麽復雜。無非是這位哈貝爾先生受命出來打探情報，結果撞上了敵人，乃是薩瑪斯特手下的兩個巫師。一戰之下，哈貝爾擊殺對手，自己也受了傷，准備的魔法基本耗盡。回來的途中又恰好撞上了幾只骨爪，哈貝爾自覺無力再戰，於是便使用「潛藏斗篷」，把自己偽裝成了一塊岩石。不料這些亡靈們雖然無法識破偽裝，卻始終盤桓此地不去，搞得哈貝爾很是郁悶。幸好就在此時，瓊恩等人過來了。
「不過以您的本事，就算受了傷，不至於連幾只低級亡靈都對付不了吧。」瓊恩疑惑。
他此時已經想起來這位哈貝爾先生是誰了，北地著名的大巫師，經常在各個吟游詩人的故事里跑龍套，擔任給英雄勇者們指道路丶送裝備，以及在他們被砍死後負責回收裝備的無聊工作。這種級別的大巫師，就算身受重傷，魔法耗盡，總該是有些保命手段的，要說區區幾只骨爪就能把他逼得如此狼狽，瓊恩卻不相信。
「運氣不好啊，」哈貝爾嘆氣，「和那兩個龍巫教徒動手的時候，被其中一個發出了大裂解，我沒能及時躲開，結果全身所有裝備和攜帶的物品，除了這件斗篷之外，統統被消魔了。」
「……那你可真是運氣太差了。」
如果要推選「巫師最討厭的法術」，大裂解估計能夠全票當選，它是那種典型的損人不利己，一擊發出，能夠破除所有魔法效果，還把所有的魔法物品，包括裝備丶道具丶魔杖丶卷軸丶葯水等等等等，統統變回白板——但後者是有概率的，並非百分之百。哈貝爾這種大巫師，出門所攜帶的魔法物品，估計沒有上百件，幾十件總是有的，卻被大裂解一擊全部消魔，就只有一件斗篷幸免……這運氣也實在太差了。
原本威風八面的巫師，突然沒了魔法，沒了道具，自己又受了傷，確實就會很悲劇，瓊恩身為同行，對此心有戚戚焉，只希望自己不要撞上這種變態對手。幸好大裂解這種法術並不是人人都會，而且它也不是那麽完美的，很容易施法失敗。而施法失敗的結果，就是破魔效果完全反彈。朝對手放大裂解，結果把自己一身華麗裝備全轟成白板的事情，在歷史上也是有發生的。
哈貝爾頗為健談，而且風趣幽默，瓊恩和他聊了半天，對陰影谷的大致情況也有了初步了解，珊嘉要控制飛鵲，不能分心說話，扎瑞爾在旁邊聽了一會，也不時地插上幾句話。眾人談談說說，不知不覺間飛鵲便已經飛到了陰影鎮，哈貝爾指示珊嘉讓它在鎮口前降落，然後帶著一行人通過守衛，進入鎮子里。
早有人向內通報，幾個領導者模樣的人迎面走過來，目光炯炯地看著他們。「晚上好，馬爾可，」居中的一位身材高大，手持烏黑長杖的男人對哈貝爾說，「看到你安然無恙回來我真高興。」
「我也很高興見到你，凱爾本，」哈貝爾說，「因為我差點就見不到了。」
「看得出來，」凱爾本回答，然後將目光轉向瓊恩，「這幾位是你新認識的朋友？」
「容我介紹一下，」哈貝爾說，「這位是瓊恩·蘭尼斯特，一位夜女士的選民；這位是珊嘉·蘭尼斯特小姐，瓊恩的姐姐；還有這一位，」他指向一直微笑不語的扎瑞爾，「如果我沒看錯的話，應該是昔日地獄第一層阿弗納斯的主人，魔姬扎瑞爾小姐。」
氣氛陡然間變得凝重起來，凱爾本身旁的幾個人都臉色微變，瓊恩注意到周圍已經有人在不著痕跡地移動腳步，形成包圍圈，倒是凱爾本聞言，神色全然無異，彷佛早在意料。他心中冷笑著，正要說話，哈貝爾再度開口了。
「他們剛剛救了我的命，」哈貝爾說，掃視周圍一眼，「誰敢動他們，我就殺誰全家。」