「薩瑪斯特的目的，是要取奧術之主（巫師之神阿祖斯）而代之。」

布滿各種防御魔法的封閉密室里，七個人圍著一張圓桌正在開會，主持者自然是凱爾本·奧羅桑，大名鼎鼎的「黑杖」，在他左側是馬爾可·哈貝爾，右側則是他的妻子萊拉。欣布坐在凱爾本對面，她旁邊是凱德立·博納杜斯，文字之神的選民。重傷未愈的風暴·銀手坐在欣布的另一側，她的臉色非常蒼白，但眼神依舊銳利。最後還有一個人——准確地說，是一個半透明的灰色幽靈——站在風暴的身後，雖然看不清楚面容，但窈窕的身段已經充分顯示出其女性身份，她是希倫，「七姐妹」中的大姐，很久以前在戰斗中被一頭紅龍巫妖所殺，無法復活，只能轉化為幽靈形態而存在，常駐在陰影鎮中。

陰影鎮目前的領袖人物，除了大賢者伊爾明斯特之外，其餘都已經盡數在此。

凱爾本面前的桌子上擺著一張紙，他伸手在紙上按了按，然後其他人面前都同時出現了相同的一頁紙。眾人看過之後，都是面色凝重，甚至有些不敢置信。過了一會，欣布最先開口，「這情報可靠嗎？」

「可靠。」凱爾本說。

「你從哪里得到的？」風暴問，語氣中隱隱有些質疑的味道，「外面的消息，現在根本送不進來吧。」

「有一個人，不知道你們是否還記得，」凱爾本慢慢說，「叫做阿爾蓋深(algashon)。」

「阿爾蓋深？」風暴一怔，「他不是早就死了嗎？」

當年薩瑪斯特被晨曦之神蘭森德爾的化身擊滅，龍巫教隨之分崩離析。但所謂百足之蟲，死而不僵，這樣曾經盛極一時的大組織，自然不可能輕易就徹底完蛋，依然還是有餘部殘留，繼續活動。阿爾蓋深是個班恩牧師，同時也是個亡靈師，是最早追隨薩瑪斯特的人之一，深得信任，常年擔任其副手。薩瑪斯特消失後，餘部中以他的地位最高，實力最強，順理成章地接掌了教主之位。後來在一次戰斗中，他被風暴和多芙兩人聯手擊敗，墜入大海中，屍骨無存，此後再也沒有出現過，所有人都認為他已經死了，甚至連這個名字都已經漸漸淡忘，沒想到凱爾本突然又提了起來。

「他沒死，」凱爾本說，「我救了他一命。」

「甚麽！」

風暴大驚失色，欣布丶希倫丶凱德立等人也都有些瞠目結舌，只有萊拉和馬爾可顯然早就知曉，神色不動。凱爾本做事向來比較離經叛道，否則也不會被豎琴手除名，大家也不是第一天認識，早就習慣了，但他至少還是有基本底線的，救一個敵人的性命，這種事情未免太匪夷所思了。

「我當時覺得既然薩瑪斯特尚在，這個人留著應該還有用，所以就救了他，」凱爾本輕描淡寫地說，「他現在就在薩瑪斯特身邊，這次的情報就是他傳過來的。」

「你又怎麽能保證他給你的情報屬實呢？」風暴質問。

「這個無需擔心，」凱爾本說，「他當時傷勢非常嚴重，我勸說他轉化為巫妖，他覺得我說得很有道理，並且請我替他保管命匣，我勉為其難地同意了。所以——」他微微一笑，然後話鋒一轉，「實際上，他比我們更希望看到薩瑪斯特從這個世界上消失。」

「……」

「那麽，我們暫且假設這份情報屬實，」希倫出來給風暴解圍，「也就是說，薩瑪斯特這次的真正目的，是想奪取奧術之主的神位？」

「是這樣沒錯。」凱爾本點了點頭。

「可他要怎麽做？難道他要闖進咒文之心，向奧法之主提出決斗嗎？」

「要奪取神位，並不一定要通過正面決斗的方式，」一直沒有做聲的馬爾可插話，「在歷史上，曾經有一個人，用一個法術，成功地奪取了神位——雖然他立刻就死了。我想在座的諸位，都知道我說的是誰。」

低低的吸氣聲在黑暗中響起，所有人一時間都被震住了，他們確實都知道馬爾可所說的那個人是誰，自然更能聽懂他的暗示。「你的意思是說，薩瑪斯特掌握了『化身』？」

勉強按捺住心中的驚駭，風暴追問。

「對。」

「可是『化身』的資料已經被徹底銷毀了啊，就算是再強的預言師也不可能復述出來。」

「這個暫時還不清楚，」凱爾本說，「或許是從陰魂城那里得到了甚麽東西——畢竟夏多曾經是那個人的學生，如果說陰魂城真的有『化身』的資料，我也並不會覺得驚訝。」