「……我大致明白了。」

其實瓊恩並沒有真的明白，他這麽充滿理性的陽光少年，怎麽可能真正理解一個宅男巫妖的偏執邏輯。他只是想明白一點：薩瑪斯特怎麽想的其實並不重要，他到底要怎麽做才是問題的關鍵，弒神可不是件容易事情。

吸血鬼看向凱瑟琳，見少女點了點頭，於是頗不情願地回答：「他得到了某個強力的法術，據說是源自耐瑟時代的某位大奧術師，能夠用來摧毀某個神明。」

瓊恩一怔，「化身？」

吸血鬼聳了聳肩，「我不知道這法術叫甚麽名字，反正聽說作用原理挺簡單的。第一步：抓一個你想要對付的神明的信徒；第二步：強制這個神明聖者降臨到信徒身上；第三步：干掉這個聖者——大功告成。」

聽起來確實很簡單，過程清晰而明確，就和「把大象關進冰箱需要幾個步驟」差不多……

瓊恩再問具體細節，吸血鬼就不甚清楚了。「我所知道的就是這些，」他說，「如果你想知道更詳細的，不妨去向龍巫教主當面請教。」

那就不必了。

凱瑟琳見瓊恩問完，便揮了揮手。吸血鬼朝她優雅地躬身，然後化作蝙蝠退下。

「怎麽了？」凱瑟琳見瓊恩若有所思的模樣，「你知道薩瑪斯特用的是甚麽法術？」

「應該是叫做『化身』，不過似乎又不太一樣。」

昨夜的夢境中，莎爾和他談論「弒神」的話題時，就提及過昔日耐瑟瑞爾帝國的末期，大奧術師卡爾薩斯發明了一道名為「化身」的魔法，短暫地擊殺了魔法女神。吸血鬼說薩瑪斯特是得到了一種「出自耐瑟時代的弒神魔法」，那應該就是它了。但據莎爾所言，卡爾薩斯施法的代價是整個魔網崩潰，帝國隕滅，自己也隨之完蛋。有這樣的前車之鑒，薩瑪斯特怎麽還敢嘗試，難道他覺得自己平時積德行善，人品要比卡爾薩斯更堅挺不成。

算了，精神病人的想法，還是不要去仔細揣摩，知道大概就可以了，否則連自己都會跟著變得不正常。

瓊恩思索著，消化剛才吸血鬼所說的一切。「這位霍文先生可靠麽？」他問凱瑟琳，「他是薩瑪斯特的部屬，還是你的？」

「都不是，」凱瑟琳說，「他是個吸血鬼團伙的頭目之一，叫甚麽暗夜面具的。」

「暗夜面具」是活躍在巨龍海岸(the dragon coast)區域的一個黑暗組織，據說高級成員全都是吸血鬼，霍文就是其中之一，地位似乎還很不低。薩瑪斯特此次復出，除了收攏原本的龍巫教徒之外，也向很多黑暗組織發出過「共襄盛舉」的邀請，當然得到的大部分回復都是婉言拒絕。暗夜面具原本其實也沒打算理睬，是霍文自告奮勇，於是上面順水推舟，就派他來了。所以要說起來，霍文雖然暫時聽命於薩瑪斯特，卻不能算老巫妖的部屬，只算是客卿。

至於霍文為何如此積極，並不是因為他看好薩瑪斯特的前途，所以早早投靠，而是因為凱瑟琳在這里，所以他就跟著過來。

「這麽說，他認識你很久了？」

「也沒多久，」凱瑟琳說，「十六年前，我感應到你返回這個世界，於是開始尋找。有一天路過徹森塔的時候，偶然遇到他，然後就一直跟著我。」

……聽起來就像是你在路邊撿了只流浪狗似的。

「看來他是喜歡上你了。」瓊恩說。

「或許是吧，」凱瑟琳顯然壓根不在意，「反正他應該不會騙我。」

唔。

凱瑟琳既然這麽說了，那瓊恩就暫且相信。吸血鬼的說法雖然初聽有些荒誕，仔細琢磨的話，也未嘗不正符合薩瑪斯特的性格。只是在不少細節方面尚待琢磨，比如說，薩瑪斯特既然掌握了這種弒神法術，為何不找個安全地方躲起來施法，偏偏大張旗鼓跑到陰影谷來，難道是嫌礙事的人不夠多麽。

正自思忖，突然看見那只吸血鬼又飛了回來，落在凱瑟琳面前。「薩瑪斯特來了，」霍文說，「他指名要拜訪蘭尼斯特先生。」