要了結眼前這樁事並不容易，至少在瓊恩的預計之中是如此。

先用魔犬分散泰拉斯奎的注意力，屍蛇黯影乘其不備偷襲，一舉將其制住。到目前為止，龍巫教的計劃進行得很順利，局面彷佛已經盡在掌握之中。然而所有人都知道：如果僅僅如此的話，一切並無任何意義。

薩瑪斯特的目標，並不是制服泰拉斯奎，而是要對它進行開顱手術，取出「腦垂體腺皮」——話說這「腦垂體腺皮」到底是個甚麽東西，長甚麽樣子，瓊恩完全沒有概念。可以理解，他以前是文科生，生物學得不好也是很合理的事情。

但有一點他是很清楚的：泰拉斯奎的腦袋，絕對不是那麽容易敲開。

作為一只怪獸而言，泰拉斯奎非常之著名，它擁有多項冠軍頭銜，保持多項世界紀錄，包括但不限於：體積最大（所有的資料記載中，對它的形容都是「高逾山岳」丶「遠超巨龍」），胃口最好（泰拉斯奎從不挑食，無論是動物是植物是有機物是無機物它統統都吃，最高紀錄是一次吞吃了一座城鎮的所有居民和建築），睡眠質量最佳（巨龍冬眠至多幾十年，泰拉斯奎經常一睡就是數百年），族群規模最小（這世界上有且僅有一只泰拉斯奎），等等等等，以及最關鍵的特徵——最結實，最耐打。

傳說在遙遠的上古之時，光暗初分，天地新辟，四大元素之神自混沌虛無中蘇醒，降臨凡間。每位元素神都認為自己才是物質界的真正具現，為此爭執不下。最後，風元素神阿卡狄提議由每位神明分別創造一個生物，任其自生自滅，看誰能夠永存世間，即為勝者。這個提議被其他三位元素神所接受，於是土元素神古蘭巴走到群山之中，制服了一頭劍龍（某種已經滅絕的上古生物），將一點「源土」注入其中，泰拉斯奎巨獸就此誕生。

眾所周知，在構成這個物質世界的四元素中，土元素最為遲鈍笨拙，同時最為渾厚凝練，它的自身結構超級穩固，因此對外來干涉的抵抗力極強，無論是物理攻擊還是魔法侵蝕，都很難影響到它。巫師制作的魔像，之所以既結實抗打，又不懼魔法，很大程度上就是因為使用土元素做驅動核心的緣故。泰拉斯奎作為土元素神的造物，在別的方面本事都是平平，唯獨在「防御力」一項上堪稱登峰造極，那副覆蓋全身的土黃色甲殼堅固如精金，刀劍難傷，又能抵抗並反彈一切魔法。面對這種對手，瓊恩自度是束手無策的，他實在很好奇薩瑪斯特到底有甚麽神妙手段，能夠打破這個超級鐵烏龜的防御殼。

「哦，也沒甚麽特別方法，」面對瓊恩的疑問，阿爾蓋申回答，「就是用魔法把它的腦袋砸開就是了。」

「用魔法？」

「自然，我們是巫師，不用魔法用甚麽，難不成學那些蠻子抄斧頭上去砍麽？」

話是這麽說沒錯啦，然而問題在於……「泰拉斯奎不是能免疫一切魔法嗎？」

「免疫一切魔法的說法，未免誇大其詞，即便是諸神也不敢如此自詡吧。說到底，它也不過就是個野獸而已，」阿爾蓋深說，臉上露出一絲奇怪的笑容，「當然了，尋常的法術，也確實奈何不了它就是。」

言下之意，接下來你們要發動的魔法很不尋常了？那我可真是拭目以待。

阿爾蓋深又笑了笑，不知道為何，瓊恩總覺得他的神情很詭異，如果要形容的話，大約就是「鬼氣森森」，讓人心中禁不住地直冒寒氣。不過轉念一想也就釋然，這家伙原本就是個巫妖，現在這副人類軀殼不過是假像而已，作為一個亡靈，笑起來充滿鬼氣，那是很正常很合理的事情，沒甚麽好奇怪。不過話又說回來，莉法爾同樣也是亡靈啊，笑起來就那麽甜美可愛，陽光燦爛。人和人——哦，是亡靈和亡靈——之間的差距，為甚麽就那麽大呢。

算了，一個是中年大叔，一個是美少女，原本就沒有任何可比性。與其糾結這種毫無意義的問題，還不如琢磨去哪里找一顆完好無損的密瑟能核，創建起屬於自己的浮空城，這可是他當日在燭堡對莉法爾的許諾，如果能夠做到的話，讓這位美麗的吸血少女加入後宮也未嘗沒有希望吧。

瓊恩在那里思維發散，浮想聯翩，阿爾蓋深自然不可能知曉，他往前走了兩步，站在山崖邊，然後從袖中取出一本書來。泛著白森森微光的封面，像是用無數細小的骨骼拼湊嵌合而成，濃重黏稠到近乎實質的血腥氣，從書中源源不斷地散發出來。瓊恩不小心吸到一口，頓時胃中一陣翻江倒海，險些當場嘔吐，他趕忙屏住呼吸，拉著扎瑞爾挪開幾步，躲到了上風處。就見阿爾蓋深將書翻開到某一頁，伸出右手食指，長而尖銳的指甲在上面快速潦草地劃了幾下，像是寫字，又像是繪圖，由於距離遠了點，瓊恩看得不是很清楚，只能猜測是在勾勒某種符文。

然後，天色突然間暗了下來。

「翡翠之境」是精靈巫師以秘法創造出的虛幻空間，本應是一處永遠風和日麗的安詳所在，然而阿爾蓋深不知施展了甚麽法術，讓它的環境都發生了改變。大片大片的烏雲被無形的力量推動著，以極快的速度自四面八方匯集而來，瞬間將太陽完全遮蔽，只在雲層間隙透下絲縷微光。沉悶的轟鳴聲在頭頂響起，越來越大，越來越響，震耳欲聾，瓊恩抬頭望去，只見高空中原本太陽所在的位置，不知何時出現了一個橢圓形的黑洞，不斷地轉動著，彷佛一顆巨大的眼睛，正冷冷地凝視凡間，轟鳴聲便是自黑洞中傳出。

他凝神辨識著這突然出現的黑洞，然後倒吸了口氣。「元素位面通道？」巫師有些不敢確定地問扎瑞爾。

「嗯，通往風元素位面，」魔姬回答，「看來是准備借助元素相克的特性。」

瓊恩臉色微微一變，「源風？」

四大元素中，土元素與風元素是完全對立的，土最穩固凝聚，風最變幻莫測，彼此間難以共存。泰拉斯奎可以視為近似土元素的存在，既然如此，利用風元素來破壞它，確實是一種正確的思路。只是很多時候，思路正確，不等於方法就一定可行，還要考慮到彼此之間的力量層級差距問題。就像用水來滅火，自然屬於思路正確，但要以為杯水就可以滅車薪，那便純屬腦袋壞了。

在歷史上，泰拉斯奎曾經多次為禍凡間，也不乏有人想到利用元素相克的特性，借助風元素的力量來對付它，但這些嘗試無一例外都失敗了。最終，人們意識到：泰拉斯奎是土元素神的造物，其體內蘊含的力量，乃是土元素本質的具現，除非驅使操控同等級的風元素本質（源風），是沒辦法真正對它造成傷害的。

這些知識連瓊恩都知道，薩瑪斯特不可能不清楚，老巫妖是精神不正常，但智商肯定沒問題，他應該不會做無用功。如此說來，高空中這個通道所通往的，難道就是風元素位面的核心？接下來要從這個黑色巨眼中涌出的，就是傳說中能將世間萬物化作微塵的「源風」？

瓊恩警惕著，暗中開始准備用於逃脫的魔法。盡管如此，他覺得可能性並不大。

眾所周知，元素本質不是那麽容易驅使操控的。

四大元素的本質——它們被分別命名為源土丶源水丶源火和源風——存在於元素位面的最核心處，被認為是一切物質的起源，有說法稱它們就是四大元素神的神力具現，類似於銀火丶影火丶月髓之類的存在，甚至更加危險。按照通行的魔法學理論，除了相對應的元素之神，元素本質是無法被他人所控制的。就瓊恩所知，在耐瑟瑞爾帝國的歷史上，曾經有一位名為布蘭德的大奧術師，他潛心鑽研數十年，終於打開通往火元素位面核心的通道，打算借助「源火」來塑造一個法術，結果失敗了，大奧術師和他的學生們當場死亡，烈火瘋狂蔓延，在幾分鍾內擴散到整個浮空城。源火無物不焚，無法熄滅，不斷擴散，聞訊趕來的大奧術師們無計可施，最後只能聯手打開位面通道，將已經被燒成灰燼的浮空城扔進火元素位面，才算是勉強平息了這場災難。當日在墜星海底，奧嘉萊斯的浮空城中，安博里被陰魂城諸人圍攻，走投無路之下，打開了通往水元素位面核心的裂隙，她是海神，在「水」之領域的掌控能力堪稱登峰造極，但即便是她也無法控制源水，只能用來同歸於盡。薩瑪斯特誠然是著名大巫師，魔法史上不世出的天才，但要說他勝過耐瑟大奧術師和海神，強大到能夠控制元素本質，未免太過誇張。退一步說，即便薩瑪斯特有這本事，但他如今又不在場，剛才施法的是阿爾蓋深。這兩年在外闖盪，冒險經歷也算豐富，瓊恩自己更是凝成真名的高階巫師，基本眼光還是有的。以他看來，阿爾蓋深確實是個很強的巫師，但也僅僅就是「很強」而已，比自己高明一些罷了。若說阿爾蓋深有能力打開通往元素位面核心的通道，瓊恩是決然不信的。

扎瑞爾仰面看著空中的黑色巨眼，仔細觀察著，過了幾秒鍾，她搖搖頭，「是通往風元素位面的深處，但不是核心，」魔姬說，「不會出現源風。」

「唔。」

瓊恩當然相信扎瑞爾的判斷，盡管被封印數百年，力量嚴重削弱，但她畢竟曾經是君臨第一層地獄阿弗納斯的大魔鬼，堪與諸神相提並論的存在，眼光見識絕對可靠。而且這也印證了自己的推測，阿爾蓋深不可能有這個本事。

那麽問題又繞回來：他到底想干甚麽？既然不是「源風」，對泰拉斯奎應該是沒有意義的吧。

瓊恩正迷惑不解，卻瞥見魔姬臉上的神情若有所思。「怎麽？」他低聲問，「你想到甚麽了？」

扎瑞爾稍稍沉吟，「那個胖子，」她用眼神示意站在對面山坡上的馬立克·納瑟，「你說他是『希瑞克』的選民。」

「是啊。」

「希瑞克是巴爾的繼任者，對吧。」

「唔，算是吧。」

嚴格來講，扎瑞爾的說法其實是不准確的。希瑞克本是凡人，動盪年代後成為神只，同時繼承了死亡三神的神位，一度凌駕於諸神之上。後來由於克蘭沃崛起，奪走了「死亡」神位，班恩又重新復活，取回原屬於他的部分神職，希瑞克力量大削，如今其所執掌的，大部分是原屬於巴爾的權能，但並不完全相同，還是有不少差異的。不過這些變動都是在近十幾年內發生的，扎瑞爾一直被封印著，對此自然一無所知，只是在剛才來這里的途中聽瓊恩簡略說了說。瓊恩當年在陰魂城讀書的時候宗教學就不及格，也就是這兩年和梅菲斯在一起，才算補了點課，時間又緊急，哪有功夫詳細解釋，連累魔姬也跟著犯錯。不過其實如果不過分計較細節，說希瑞克是巴爾的繼任者，馬馬虎虎也是可以的。

「如果是這樣的話，我大概能猜到是怎麽回事了，」魔姬說，「他要用斬滅生機之劍——這麽做的話，還真有可能成功。」

「嗯？」

瓊恩依然一頭霧水，所謂「斬滅生機之劍」又是個甚麽鬼東西？正想讓扎瑞爾進一步解釋，卻見她擺了擺手，示意別說話，「注意看，」魔姬低聲說，「開始了。」

甚麽開始了？

瓊恩雖然不解，還是順著她的視線看去，這才發現不知何時，天空中的橢圓黑洞已經停止了旋轉，轟鳴聲也降低許多，卻變得更加清晰。猛烈的風從黑洞中涌出，轟隆隆地呼嘯著，但並不向四處擴散，而是凝聚成扭曲的螺旋形，遠遠望去，彷佛一條透明巨蛇正自黑洞中蜿蜒游出，垂掛天際，向地面撲了過來。

一個肥胖的身影迎了上去。

希瑞克選民馬立克·納瑟張開雙臂，彷佛要擁抱甚麽似的，腳下一步一步，行走在虛空之中。他的速度並不快，步伐之間卻有一種奇特的韻律，讓人看見就難以將視線移開；黑色的霧氣自選民的體內涌出，蒸騰繚繞，包裹著他，讓他的身形變得若隱若現，看不分明。颶風凝聚成的螺旋之蛇呼嘯著，朝他俯沖下來，馬立克不躲不閃，登時被一口「吞噬」進去。在颶風內部，猛烈的氣流轉動著，撞擊著，彷佛無數個巨大的磨盤在互相擠壓，轉眼之間將這名希瑞克選民碾成了血肉碎末。

然後，低沉的聲音自颶風螺旋的中心清晰地傳了出來。

「我是這世間一切的主宰。」

那個聲音如是宣告說。

「在上者，是我命令它在上；

居下者，是我命令它居下；

列前者，是我命令它居前；

處後者，是我命令它處後；」

聲音很輕，彷佛在自言自語，卻令每個人都聽得清清楚楚；它語氣平淡，像是在陳述眾所周知的事實，但其中的自負與狂妄顯而易見。

「唯有我看見的，才是存在；

唯有我觸摸的，才是真實；

唯有我書寫的，才是至理；

唯有我許可的，才是自由；」

聲音漸漸變得高亢，變得尖銳，夾雜著金屬摩擦般刺耳噪音；與此同時，暗紅色的光芒自颶風內部透出來，越來越亮。

「我是生之終結，死之肇始；

我是超越萬物，無上神聖；

我是自有而永有，自在而永在；

我是永恆。」

隨著最後一個音節的吐出，鋪天蓋地的暗紅強光自颶風中爆發出來，彷佛潮水般席卷整個翡翠之境創造出的虛幻空間，轉眼間將天地間染成了血色一片。瓊恩下意識地閉上眼，半秒鍾後再度睜開，然後他看見颶風螺旋消失了，在它原本的位置，取而代之的是一柄長劍。

那是一柄灰白色骨制長劍，劍身既細且窄，平滑的鋒刃上泛著暗紅血色。在劍身與劍柄相聯接的護手位置，嵌著一枚黑漆漆的骷髏頭骨。沒有任何人掌握，它就那樣靜靜地懸浮在半空中，紋絲不動。不知是否錯覺，但當瓊恩注視它的時候，劍柄上的骷髏眼眶中突然泛起深紫色的光芒，閃了一閃。

毫無預兆地，瓊恩陡然感覺到一股凌厲無比的刺骨寒氣迎面壓迫過來，蘊含在其中的「惡意」濃重得近乎實質，令他激靈靈打了個冷顫，全身毛發根根悚立。危險的氣息是如此的清晰而強烈，讓瓊恩感覺自己像是正在被一頭上古巨龍盯住，然而他卻奇怪地感覺不到半點畏懼之意，反而有種狂躁的興奮感自內心深處涌起。在自己都沒意識到的情況下，巫師往前重重踏上一步，喉嚨中發出低沉的吼叫聲，他在躍躍欲試，像是要向半空中的骨劍發出挑戰。

「啪！」

臉頰上傳來一聲脆響，伴隨著輕微的疼痛，瓊恩怔了怔，清醒過來。「沒事吧。」扎瑞爾在身旁輕聲問。

「沒事。」

瓊恩深吸口氣，定了定神，再度望向空中，正看見那柄骨劍的劍刃上光芒四射，朝著被黯影屍蛇死死纏住的泰拉斯奎的頭部刺下來。

喀嚓！

巨獸在傳說中能夠抵擋精金刀劍的甲殼脆弱得彷佛薄紙，瓊恩只聽得一聲隱隱約約的輕響，泰拉斯奎的頭蓋骨被刺出一個碗口大小的錐形深洞來，能夠看見有白色的濃稠液體在顱內翻滾著，彷佛沸騰開水，卻不涌出。受傷的巨獸猛烈掙扎，怒聲吼叫著，卻始終無法掙脫屍蛇的束縛。