話分兩頭。單表陳敬濟自從守備府中打了出來，欲投宴公廟。又聽見人說師父任道士死了，就害怕不敢進廟來，又沒臉兒見杏庵主老，白日里到處打油飛，夜晚間還鑽入冷鋪中存身。一日，也是合當有事，敬濟正在街上站立，只見鐵指甲楊大郎，頭戴新羅帽兒，身穿白綾襖子，騎著一匹驢兒，揀銀鞍轡，一個小廝跟隨，正從街心走過來。敬濟認得是楊光彥，便向前一把手，把嚼環拉住，說道：「楊大哥，一向不見。自從清江浦把我半船貨物偷拐走了，我好意往你家問，反吃你兄弟楊二風拿瓦楔鑽破頭，趕著打上我家門來。今日弄的我一貧如洗，你是會搖擺受用。」那楊大郎見陳敬濟已自討吃，便佯佯而笑，說：「今日晦氣，出門撞見瘟死鬼，量你這餓不死賊花子，那里討半船貨？我拐了你的，你不撒手？須吃我一頓馬鞭子。」敬濟便道：「我如今窮了，你有銀子，與我些盤纏。不然，咱到個去處講講。」楊大郎見他不放，跳下驢來，向他身上抽了幾鞭子。喝令小廝：「與我了這少死的花子去！」那小廝使力把敬濟推了一交，楊大郎又向前踢了幾腳，踢打的敬濟怪叫。須臾，圍了許多人。旁邊閃過一個人來，青高裝帽子，勒著手帕，倒披紫襖，白布褲子，精著兩條腿，趿著蒲鞋，生的阿兜眼，掃帚眉，料綽口，三須胡子，面上紫肉橫生，手腕橫筋競起。吃的楞楞睜睜，提著拳頭，向楊大郎說道：「你此位哥好不近理，他年少這般貧寒，你只顧打他怎的？自古嗔拳不打笑面，他又不曾傷犯著你。你有錢，看平日相交，與他些；沒錢罷了，如何只顧打他？自古路見不平，也有向燈向火。」楊大郎說：「你不知，他賴我拐了他半船貨，量他恁窮樣，那有半船貨物？」那人道：「想必他當時也是有根基人家娃娃，天生就這般窮來？閣下就是這般有錢？老兄依我，你有銀子與他些盤纏罷。」那楊大郎見那人說了，袖內汗巾兒上拴著四五錢一塊銀子，解下來遞與敬濟，與那人舉一舉手兒，上驢子揚長去了。
敬濟地下扒起來，抬頭看那人時，不是別人，卻是舊時同在冷鋪內，和他一鋪睡的土作頭兒飛天鬼侯林兒。近來領著五十名人，在城南水月寺曉月長老那里做工，起蓋伽藍殿。因一只手拉著敬濟說道：「兄弟，剛才若不是我拿幾句言語譏犯他，他肯拿出這五錢銀子與你？那賊卻知見范，他若不知范時，好不好吃我一頓好拳頭。你跟著我，咱往酒店內吃酒去來。」到一個食葷小酒店，案頭上坐下，叫量酒：「拿四賣嗄飯，兩大壺酒來。」不一時，量酒擺下小菜嗄飯，四盤四碟，兩大坐壺時興橄欖酒。不用小杯，拿大磁甌子，因問敬濟：「兄弟，你吃面吃飯？」量酒道：「面是溫淘，飯是白米飯。」敬濟道：「我吃面。」須臾，掉上兩三碗溫面上來。侯林兒只吃一碗，敬濟吃了兩碗。然後吃酒。侯林兒向敬濟說：「兄弟，你今日跟我往坊子里睡一夜，明日我領你城南水月寺曉月長老那里，修蓋伽藍殿，並兩廊僧房。你哥率領著五十名做工。你到那里，不要你做重活，只抬幾筐土兒就是了，也算你一工，討四分銀子。我外邊賃著一間廈子，晚夕咱兩個就在那里歇，做些飯打發咱的人吃。把門你一把鎖鎖了，家當都交與你，好不好？強如你在那冷鋪中，替花子搖鈴打梆，這個還官樣些。」敬濟道：「若是哥哥這般下顧兄弟，可知好哩。不知這工程做的長遠不長遠？」侯林兒道：「才做了一個月。這工程做到十月里，不知完不完。」兩個說話之間，你一鍾，我一盞，把兩大壺酒都吃了。量酒算帳，該一錢三分半銀子。敬濟就要拿出銀子來秤，侯林兒推過一邊，說：「傻兄弟，莫不教你出錢？哥有銀子在此。」一面扯出包兒來，秤了一錢五分銀子與掌櫃的。還找了一分半錢袖了，搭伏著敬濟肩背，同到坊子里，兩個在一處歇卧。二人都醉了。這侯林兒晚夕干敬濟後庭花，足干了一夜。親哥、親達達、親漢子、親爺，口里無般不叫將出來。
到天明，同往城南水月寺。果然寺外侯林兒賃下半間廈子，里面燒著炕柴，早也買下許多碗盞家活。早辰上工，叫了名字。眾人看見敬濟，不上二十四五歲，白臉子，生的眉目清俊，就知是侯林兒兄弟，都亂調戲他。先問道：「那小伙子兒，你叫甚名字？」陳敬濟道：「我叫陳敬濟。」那人道：「陳敬濟，可不由著你就擠了。」又一人說：「你恁年小小的，怎干的這營生？捱的這大扛頭子？」侯林兒喝開眾人，罵：「怪花子，你只顧奚落他怎的？」一面散了鍬钁筐扛，派眾人抬土的抬土，和泥的和泥，打雜的打雜。
原來曉月長老，教一個葉頭陀做火頭，造飯與各作匠人吃。這葉頭陀年約五十歲，一個眼瞎，穿著皂直裰，精著腳，腰間束著爛絨絛，也不會看經，只會念佛，善會麻衣神相。眾人都叫他做葉道。一日做了工下來，眾人都吃畢飯，也有閑坐的，卧的，也有蹲著的。只見敬濟走向前，問葉頭陀討茶吃。這葉頭陀只顧上上下下看他。內有一人說：「葉道，這個小伙子兒是新來的，你相他一相。」又一人說：「你相他相，倒相個兄弟。」一個說：「倒相個二尾子。」葉頭陀教他近前，端詳了一回，說道：「色怕嫩兮又怕嬌，聲嬌氣嫩不相饒。老年色嫩招辛苦，少年色嫩不堅牢。只吃了你面皮嫩的虧，一生多得陰人寵愛。八歲十八二十八，做作百般人可愛，縱然弄假又成真。休怪我說，一生心伶機巧，常得陰人發跡。你今多大年紀？」敬濟道：「我二十四歲。」葉道道：「虧你前年怎么過來，吃了你印堂太窄，子喪妻亡，懸壁昏暗，人亡家破；唇不蓋齒，一生惹是招非；鼻若灶門，家私傾散。那一年遭官司口舌，傾家散業，見過不曾？」敬濟道：「都見過了。」葉頭陀道：「只一件，你這山根不宜斷絕。麻衣祖師說得兩句好：『山根斷兮早虛花，祖業飄零定破家。』早年父祖丟下家業，不拘多少，到你手里，都了當了。你上停短兮下停長，主多成多敗，錢財使盡又還來。總然你久後營得家計，猶如烈日照冰霜。你如今往後，還有一步發跡，該有三妻之命。克過一個妻宮不曾？」敬濟道：「已克過了。」葉頭陀道：「後來還有三妻之會，但恐美中不美。三十上，小人有些不足，花柳中少要行走。」一個人說：「葉道，你相差了，他還與人家做老婆，那有三個妻來？」眾人正笑做一團，只聽得曉月長老打梆了，各人都拿鍬钁筐扛，上工做活去了。如此者，敬濟在水月寺，也做了約一月光景。
一日，三月中旬天氣，敬濟正與眾人抬出土來，在山門牆下，倚著牆根，向日陽蹲踞著捉身上虱蟣。只見一個人，頭帶萬字頭巾，身穿青窄衫，紫裹肚，腰系纏帶，腳穿扁靴，騎著一匹黃馬，手中提著一籃鮮花兒。見了敬濟，猛然跳下馬來，向前深深的唱了諾，便叫：「陳舅，小人那里沒尋，你老人家原來在這里。」倒唬了敬濟一跳。連忙還禮不迭，問：「哥哥，你是那里來的？」那人道：「小人是守備周爺府中親隨張勝，自從舅舅府中官事出來，奶奶不好直到如今，老爺使小人那里不找尋舅舅，不知在這里。今早不是俺奶奶使小人到外庄上，折取這幾雜芍葯花兒，打這里過，怎得看見你老人家在這里？一來也是你老人家際遇，二者小人有緣。不消猶豫，就騎上馬，我跟你老人家往府中去。」那眾做工的人看著，面面相覷，不敢做聲。這陳敬濟把鑰匙遞與侯林兒，騎上馬，張勝緊緊跟隨，徑往守備府中來。正是：良人得意正年少，今夜月明何處樓？有詩為證：
白玉隱於頑石里，黃金埋在污泥中。今朝貴人提拔起，如立天梯上九重。
第九十七回假弟妹暗續鸞膠真夫婦明諧花燭
詞曰：
追悔當初辜深願，經年價，兩成幽怨。任越水吳山，似屏如障堪游玩，奈獨自慵抬眼。
賞煙花，聽弦管，徒歡娛，轉加腸斷。總時轉丹青，強拈書信頻頻看，又曾似親眼見。
話說陳敬濟，到於守備府中，下了馬，張勝先進去稟報春梅。春梅分付，教他在外邊班直房內，用香湯沐浴了身體，後邊使養娘包出一套新衣服靴帽來，與他更換了。然後稟了春梅。那時守備還未退廳，春梅請敬濟到後堂，盛妝打扮，出來相見。這敬濟進門就望春梅拜了四雙八拜，讓姐姐受禮。那春梅受了半禮，對面坐下。敘了寒溫離別之情，彼此皆眼中垂淚。春梅恐怕守備退廳進來，見無人在根前，使眼色與敬濟，悄悄說：「等住回他若問你，只說是姑表兄弟。我大你一歲，二十五歲了，四月廿五日午時生的。」敬濟道：「我知道了。」不一時，丫鬟拿上茶來，兩人吃了茶，春梅便問：「你一向怎么出了家做了道士？守備不知是我的親，錯打了你，悔的要不的。若不是那時就留下你，爭奈有雪娥那賤人在這里，不好安插你的。所以放你去了。落後打發了那賤人，才使張勝到處尋你不著，誰知你在城外做工，流落至此地位。」敬濟道：「不瞞姐姐說，一言難盡。自從與你相別，要娶六姐，我父親死在東京，來遲了，不曾娶成，被武松殺了。聞得你好心，葬埋了他永福寺，我也到那里燒紙來。落後又把俺娘沒了，剛打發喪事出去，被人坑陷了資本。來家又是大姐死了，被俺丈母那淫婦告了一狀，床帳妝奩，都搬的去了。打了一場官司，將房兒賣了，弄的我一貧如洗。多虧了俺爹朋友王杏庵周濟，把我才送到臨清晏公廟那里出家。不料又被光棍打了，拴到咱府中。自從咱府中出去，投親不理，投友不顧，因此在寺內佣工。多虧姐姐掛心，使張管家尋將我來，得見姐姐一面，猶如再世為人了。」說到傷心處，兩個都哭了。
正說話中間，只見守備退廳，左右掀開簾子，守備進來。這陳敬濟向前，倒身下拜。慌的守備答禮相還，說：「向日不知是賢弟，被下人隱瞞，誤有沖撞，賢弟休怪。」敬濟道：「不才有話，一向缺禮，有失親近，望乞恕罪。」又磕下頭去。守備一手扯起，讓他上坐。敬濟乖覺，那里肯，務要拉下椅兒旁邊坐了。守備關席，春梅陪他對坐下。須臾，換茶上來。吃畢，守備便問：「賢弟貴庚？一向怎的不見？如何出家？」敬濟使告說：「小弟虛度二十四歲。俺姐姐長我一歲，是四月二十五日午時生。向因父母雙亡，家業凋喪，妻又沒了，出家在晏公廟。不知家姐嫁在府中，有失探望。」守備道：「自從賢弟那日去後，你令姐晝夜憂心，常時啾啾唧唧，不安直到如今。一向使人找尋賢弟不著，不期今日相會，實乃三生有緣。」
看官聽說，若論周守備與西門慶相交，也該認得陳敬濟，原來守備為人老成正氣，舊時雖然來往，並不留心管他家閑事。就是時常宴會，皆同的是荊都監、夏提刑一班官長，並未與敬濟見面。況前日又做了道士一番，那里還想的到西門慶家女婿？所以被他二人瞞過，只認是春梅姑表兄弟。一面分付左右放桌兒，安排酒上來。須臾，擺設許多杯盤餚饌，湯飯點心，堆滿桌上，銀壺玉盞，酒泛金波。守備相陪敘話，吃至晚來，掌上燈燭方罷。守備分付家人周仁，打掃西書院干凈，那里床帳都有。春梅拿出兩床鋪蓋衾枕，與他安歇。又撥了一個小廝喜兒答應他。又包出兩套綢絹衣服來，與他更換。每日飯食，春梅請進後邊吃。正是：一朝時運至，半點不由人。光陰迅速，日月如梭，但見：
行見梅花臘底，忽逢元旦新正。不覺艷杏盈枝，又早新荷貼水。
敬濟在守備府里，住了個月有余。一日是四月二十五日，春梅的生日。吳月娘那邊買了禮來，一盤壽桃，一盤壽面，兩只湯鵝，四只鮮雞，兩盤果品，一壇南酒。玳安穿青衣拿貼兒送來。守備正在廳上坐的，門上人稟報，抬進禮來。玳安遞上貼兒，扒在地下磕頭。守備看了禮貼兒，說道：「多承你奶奶費心，又送禮來。」一面分付家人：「收進禮去，討茶來與大官兒吃。把禮貼教小伴當送與你舅收了。封了一方手帕、三錢銀子與大官兒，抬盒人錢一百文，拿回貼兒，多上覆。」說畢，守備穿了衣服，就起身拜人去了。玳安只顧在廳前伺候，討回貼兒。只見一個年少的，戴著瓦楞帽兒，穿著青紗道袍，涼鞋凈襪，從角門里走出來，手?