球人迷惑，比如那塊晶體，著陸後便在空氣中溶化，最後把與星際航行有關的推進部分全化掉了，只剩下薄薄的一片，能在空氣中輕盈地飄行。

大牙來到挖掘現場時，有兩個聯合國工作人員抬著一本一米見方的大畫冊遞給他，畫冊是按他的個頭兒精心制作的，有上百頁精美的彩圖，內容是人類文明的各個方面，很像一本兒童啟蒙教材。在挖掘現場的大坑旁，一名考古學家繪聲繪色地描述了地球文明的輝煌歷程，他竭力想讓外星人明白這個藍色行星上有多么多的值得珍惜的東西，說到動情處聲淚俱下，好不凄慘。最後，他指著挖掘現場的大坑說：

「尊敬的使者，您看，這是我們剛剛發現的一處城市遺址，是迄今發現的最早的人類城市，距今已有近五萬年，你們真的忍心毀滅一個歷經五萬年的歲月一點一滴發展到今天的燦爛文明」

大牙在這個過程中一直在翻看那本畫冊，好像覺得那是一件很好玩的東西，考古學家的最後一句話讓他抬起頭來，看了看大坑：「呵，考古蟲蟲，我對這個坑和坑里的舊城市不感興趣，倒是很想看看從坑里挖出的土。」他指了指大坑旁邊的一個幾米高的土堆。

聽完翻譯器中的話，考古學家很迷惑：「土那堆土里什么也沒有啊。」

「那是你的看法。」大牙說著走到土堆旁，蹲下高大的身軀伸出兩只大爪在土里挖起來，人們圍成一圈看著，很驚嘆他那看似粗笨的大爪的靈活。他拔動著松土，不時拾起什么極小的東西放到畫冊上。就這樣專心致志地干了十多分鍾，他端著畫冊直起身來，走到人們面前，讓大家看畫冊上的東西。

上百只螞蟻，有的活著，有的已經死了，卷成一團，仔細辯認才能看出是什么。

「我想講一個故事，」大牙說，「是關於一個王國的故事。這個王國的前身是一個更大的帝國，它們先祖的先祖可以追溯到地球白堊紀未期，在恐龍那高聳入雲的骨架下，那些先先祖建起帝國宏偉的城市......但那些歷史太久太久了，帝國最後一世女王能記起的，就是冬天的降臨，在這漫長的冬天中，大地被冰川覆蓋，失去已延續了上千萬年的生機，生活變得萬分艱難。

「在最後一次冬眠醒來時，女王只喚醒了帝國不到百分之一的成員，其它的都已在寒冷中長眠，有的已變成透明的空殼。女王摸摸城市的牆壁，冷得像冰塊，硬得像金屬，她知道這是凍土，在這嚴寒時代中，它夏天都不化。女王決定離開這片先祖留下的疆域，去找一塊不凍的土地建立新的王國。

「於是女王率領所有的幸存者來到地面，在高大的冰川間開始艱難的跋涉。大部分成員都在漫漫的路途中死於嚴寒，但女王與不多的幸存者都終於找到了一塊不凍土，這是一塊被溢出的地熱溫暖的土地。女王當然不明白，為什么在這嚴寒世界中有這么一小片潮濕柔軟的土地，但她對能到達這里並不感到意外：一個延續了六千萬年的種族是不會滅絕的

「面對冰川縱橫的大地和昏暗的太陽，女王宣布要在這里建立一個新的偉大的王國，它將延續萬代她站在一座高大的白色山峰下，就把這個新王國命名為白山王國，那座白色山峰是一頭猛獁象的頭骨。這是第四紀冰川未期的一個正午，這時的人類蟲蟲還是零星地龜縮在岩洞中發抖的愚鈍的動物，九萬年之後，你們的文明的第一點燭光才在另一個大陸的美索不達米亞平原上出現。

「以附近冰凍的猛獁遺體為生，白山王國渡過了一萬年的艱難歲月。之後，地球冰期結束，大地回春，各大陸又重新披上了生命的綠色。在這新一輪的生命大爆炸中，白山王國很快達到了鼎盛，擁有數不清的成員和廣大的疆域。在其後的幾萬年中，王國經歷了數不清的朝代，創造了數不清的史詩。」

大牙指指眼前的大坑：「這就是那個王國最後的位置，在考古蟲蟲專心挖掘下面那已死去五萬年的城市時，並沒有想到在它上面的土層中還有一個活著的城市。它的規模絕不比紐約小，後者只是一個二維的平面城市，而它是一座宏大的立體城市，有很多層。每一層密布著迷宮般的街道，有寬闊的廣場和宏偉的宮殿，整座城市的供排水系統和消防系統的設計也比紐約高明得多。城市有著復雜的社會結構嚴格的行業分工，整個社會以一種機器般的精密和協調高效地運轉著，不存在吸毒和犯罪問題，也沒有沉淪和迷茫。但它們並非沒有感情，當有成員死亡時，它們表現出長時間的悲傷，它們甚至還有墓地，它位於城市附近的地面上，掩埋深度為三厘米。最值得說明的是：在城市的底層有一個龐大的圖書館，其中有數量巨大的卵形小容器，這就是一本本書，每個容器中都裝有成分極其復雜的化學味劑，這些味劑用其復雜的成分記錄著信息。這里有對白山王國漫長歷史的史詩般的記載：你能看到在一次森林大火中，王國的所有成員抱成無數個團，順一條溪流漂下逃出火海的壯舉；還能看到王國與白蟻帝國長達百年的戰爭史，還有王國的遠征隊第一次看到大海的記載......

「但所有這一切在三個小時之內被毀滅。當時，在驚天動地的轟鳴聲中，挖掘機遮蓋了整個天空的鋼鐵巨掌凌空劈下，把包含著城市的土壤一把把抓起，城市和其中的一切在巨掌中被碾得粉碎，包括城市最下層的所有孩子和將成為孩子的幾萬只雪白的卵。」

地球世界再一次陷入死寂之中，這次寂靜比大牙吃人的那一次延續得更長，面對外星使者，人類第一次無話可說。

大牙最後說：「我們以後有很長的時間相處，有很多的事要談，但不要再從道德的角度談了，在宇宙中，那東西沒意義。」

四加速度

大牙走後，考古現場的人們仍沉浸在迷茫和絕望之中，還是上校首先打破寂靜，他對周圍的各國政要說：「我知道自己是個小人物，只是因為兩次首先接觸外星文明而有幸親臨這些場合，我只想說兩句話：一大牙是對的；二人類的唯一出路是戰斗。」

「戰斗唉，上校，戰斗......」秘書長苦笑著搖頭。

「對，戰斗戰斗戰斗」波江女孩大喊，此時她所在的晶體片正飄飛在人們頭上幾米高處，在陽光下的晶體中，那長發女孩在興奮地手舞足蹈。

有人說：「你們波江人也戰斗了，結果怎么樣人類得為自己種族的生存著想，我們並沒有義務滿足你那變態的復仇。」

「不，先生，」上校對所有人說：「波江人是在對敵人完全陌生的情況下進行自衛戰爭的，加上他們本來就是一個歷史上完全沒有戰爭的社會，所以失敗是不奇怪的。但在這場長達一個世紀的慘烈戰爭中，他們對吞食者有了細致深刻的了解，現在這大量的資料通過這艘飛船送到了我們手中，這就是我們的優勢。

「冷靜地初步研究這些資料，我們發現吞食者並沒有最初想象的那么可怕。首先，除了其不思議的龐大外，吞食者並沒有太多超出人類已有知識之外的東西。就生命形式而言，吞食者人據說在輪胎上居住著上百億個與地球人一樣是碳基生物，且生命在分子層次的構造十分相似，人類與敵人處於相同的生物學基礎上，使我們有可能真正深刻地理解它們的各個方面，這比我們面對一群由力場和中子星物質構成的入侵者要幸運多了。

「更讓我們寬慰的是，吞食者並沒有太多的超技術。吞食者人的技術比人類要先進許多，但這主要表現在技術的規模上而不是理論基礎上。吞食者的推進系統的能量來源主要是核聚變，它所掠奪的行星水資源除了用於吞食者人的生活外，主要是被做為聚變燃料。吞食者上發動機的推進方式也是基於動量守恆的反沖方式，並沒有時空躍遷之類玄妙的玩藝兒......這些信息可能使科學家們深感失落，因為吞食者畢竟是一個延續了幾千萬年的文明，它們的技術層次也就標明了科學力量的極限；同時也使我們知道，敵人不是不可戰勝的神。」

秘書長說：「僅憑這些，就能使人類建立起必勝的信心嗎」

「當然還有許多具體的信息，使我們能夠制定出一個成功率較高的戰略，比如......」

「加速度加速度」波江女孩在人們頭頂大叫。

上校對周圍迷惑的人們解釋說：「從波江人送來的資料看，吞食者航行時的加速度有一個極限，在長達兩個世紀的觀察中，他們從未發現它突破過這個極限。為證實這一點，我們根據波江座飛船送來的其它資料，如吞食者的結構和構成它的材料的強度等，建立了一個數學模型，模型的演算證實了波江人對吞食者加速度極限的觀察，這個極限是由它的結構強度所決定的，一旦超出，這個龐然大物就會被撕裂。」

「這又怎么樣」一位大國元首問道。

「我們應該冷靜下來，用自己的腦子好好想想。」上校微笑著說。

五月球避難所

人類與外星使者的談判終於有了一點點進展，大牙對人類關於月球避難所的要求做出了讓步。

「人是戀家的動物。」在一次談判中，秘書長眼淚汪汪地說。

「吞食人也是，雖然我們沒有家。」 大牙同情地點點頭。

「那么，能否讓我們留下一些人，等偉大的吞食帝國吃完後吐出地球，待它的地質變化穩定下來，再回來重建我們的文明」

大牙搖搖頭：「吞食帝國吃東西是吃得很干凈的，那時的地球將比現在的火星還荒涼，憑你們蟲蟲的技術能力，不可能重建文明。」

「總得試試吧，這樣我們的靈魂也會安定，特別是在吞食帝國上被飼養的那些小家禽，如果記得在遙遠的太陽系還有一個家，會多長些肉的，雖然這個家不一定真的存在。」

大牙點點頭：「可是當地球被吞下時，這些人去哪兒呢除了地球，我們還要吃掉金星，木星和海王星太大了，我們吃不下，但要吃它們的衛星，吞食帝國需要上面的碳氫化合物和水；連貧脊的火星和水星我們也想嚼一嚼，我們想要上面的二氧化碳和金屬，這些星球的表面將是一片火海。」

「我們可以去月球避難。據我們所知，吞食帝國在吃地球之前要把月球推開。」

大牙又點點頭：「是的，由吞食帝國和地球組成的聯合星體引力很大，有可能使月球墜落在大環表面，這種撞擊足以毀滅帝國。」

「那就對了，讓我們住上去一些人吧，這對你們也沒有太大損失。」

「你們打算留多少人」

「從維持一個文明的最低限度著想，十萬吧。」

「可以，但你們得干活兒。」

「干活兒什么活兒」

「把月球從地球軌道推開，這對我們來說也是一件很麻煩的事。」

「可是......」秘書長絕望地抓著頭發，「您這等於拒絕的人類這點小小的可憐的要求，您知道我們沒有這種技術力量的」

「呵，蟲蟲，那我不管，再說，不是還有一個世紀嗎」

六播種核彈

在泛著白光的月球平原上，一群穿著太空服的人站在一個高高的鑽塔旁邊，吞食帝國高大的使者站在更遠一些的地方，仿佛是另一個鑽塔。他們注視著一個鋼鐵圓柱體從鑽塔頂端緩緩吊下，沉入鑽塔下的深井中，吊索飛快地向井中放下去，三十八萬公里外的整個地球世界都在注視著這一幕。當放置物到達井底的信號轉來時，包括大牙在內的所有觀察者都鼓起掌來，慶祝這一歷史性時刻的到來。

推進月球的最後一顆核彈已經就位，這時，距波江晶體和吞食帝國使者到達地球已有一個世紀。

這是一個絕望的世紀，人類在進行著痛苦的奮斗。

上半個世紀，全世界竭盡全力建造月球推進發動機，但這種超級機器始終沒能建成，那幾台試驗用的樣機只是給月球表面增加了幾座廢鐵高山，還有幾台在試運行時被核聚變的高溫溶化成了一片鋼水的湖泊。人類曾向吞食帝國使者請求技術支援，推進月球需要的發動機還不及吞食者上那無數超級發動機的十分之一大，但大牙不答應，還譏諷道：

「別以為知道了核聚變就能造出行星發動機，造出爆竹離造出火箭還差得遠呢。其實你們完全沒有必要費這么大費兒，在銀河系，一個文明成為更強大文明的家禽是很正常的，你們會發現被飼養是一種多么美妙的生活，衣食無憂，快樂終生，有些文明還求之不得呢，你們感到不舒服，完全是陳腐的人類中心論在作怪。」

於是人類把希望寄托在波江晶體上，但這希望同樣落空。波江文明是沿著一條與地球和吞食者完全不同的技術路線發展的，他們的所有技術力量都來自於本星的生物體，比如這塊晶體，就是波江行星海洋中的一種浮游生物的共生體。對這個世界中生命的這些奇特能力，波江人只是組合和利用，也不知其深層的秘密，而一旦離開本星的生物，波江人的技術就寸步難行了。

浪費了寶貴的五十多年後，絕望的人類突然想出了一個極其瘋狂的月球推進方案，這個方案首先由上校提出，當時他是月球推進計劃的主要領導人之一，軍銜已升為元帥。這個方案盡管瘋狂，在技術上要求卻不高，人類現有的技術完全可以勝任，以至於人們驚奇為什么沒有及早想到它。

新的推進方案很簡單，就是在月球的一面大量埋設核彈，這些核彈的埋設深度一般為三千米左右，其埋設的密度以不被周圍核彈的爆炸所摧毀為准，這樣，將在月球的推進面埋設五百萬枚核彈。與這些熱核炸彈的當量相比，人類在冷戰時期所制造的威力最大的核彈也算常規武器。因此，當這些埋在月球地下的超級核彈爆炸時，與在以前的地下核試驗中被窒息在深洞中的核爆炸完成不同，會將上面的地層完全掀起炸飛，在月球的低重力下，被炸飛的地層岩石會達到逃逸速度，脫離月球沖進太空，進而對月球本身產生巨大的推進力。如果每一時刻都有一定數量的核彈爆炸，這種脈沖式的推進力就會變得連續不斷，等於給月球裝上了強勁的發動機，而使不同位置的核彈爆炸，可以操縱月球的飛行方向。進一步的設計計劃在月面下埋設兩層核彈，另一層在第一層之下，約六千米深度，這樣當上層核彈耗盡，月球推進面被剝去三千米厚的一層時，第二層接著被不斷引爆，使「發動機」的運行時間延長一倍。

當晶體中的波江女孩聽到這個計劃時，認為人類真的瘋了：「現在我知道，如果你們有吞食者那樣的技術力量，會比他們還野蠻」

但這個計劃使大牙贊嘆不已：「呵呵，蟲蟲們竟能有這樣美妙的想法，我喜歡，喜歡它的粗野，粗野是最美的」

「荒唐，粗野怎么會美」波江女孩反駁說。

「粗野當然美，宇宙就是最粗野的漆黑寒冷的深淵中燃燒著狂燥的恆星，不粗野嗎宇宙是雄性的，明白嗎像你們那種女人氣的文明，那種弱不禁風的精致和纖細，只是宇宙小角落中一種微不足道的病態而已。」

一百年過去了，大牙仍然生機勃勃，晶體中的波江女孩仍然鮮艷動人，但元帥感到了歲月的力量，一百三十五歲，是老年人了。

這時，吞食者已越過冥王星軌道，它從由波江座－e星開始的六萬年漫長的航程中蘇醒了，太空中那個巨大的輪胎變得燈火輝煌，龐大的社會運轉起來，准備好了對太陽系的掠奪，吞食者掠過外圍行星，沿著徒峭的軌道向地球撲來。

七人類的第一次和最後一次星戰

月球脫離地球的加速開始了。

推進面的核彈開始爆炸時，月球正處於地球白晝的一面，每次爆炸的閃光，都把月球在藍天上短暫地映現一下，這使得天空中仿佛出現了一只不斷眨巴的銀色的眼睛。入夜，月球一側的閃光傳過近四十萬公里仍能在地面上映出人影，這時還能在月球的後面看到一條淡淡的銀色尾跡，它是由從月面炸入太空的岩石構成的。從安裝在推進面的攝像機中可以看到，月面被核爆掀起的地層如滔天洪水般涌向太空，向前很快變細，在遠方成為一條極細的蛛絲，彎向地球的另一面，描繪出月球加速的軌道。

但人們的注意力都集中在天空中出現的那個恐怖的大環上：吞食者此時已駛近地球，它的引力產生的巨大潮汐已摧毀了所有的沿海城市。吞食者尾部的發動機閃著一圈藍色的光芒，它正在進行最後的軌道調整，以使其繞太陽運行的軌道與地球保持同步，同時使自已與地球的自轉軸線對准在同一直線上，然後它將緩緩向地球移動，將其套入大環中。