「使主是財者，知其不出於己，而不敢以私予。」平戎十策

到了上林苑，隔老遠便聽見呼聲陣陣，二人下車步行片刻，只見一隊數十名袍甲鮮明的年輕騎士伏在馬上，在昆明池旁奔跑馳騁。

當先一人身材瘦小，身著華麗合身的武弁服，在馬背上搖著馬鞭，興奮的大叫著，其余數騎都是緊張無比的趨近在那少年身周，注意力全放在那少年身上，生怕他有絲毫閃失。

周忠眼尖，當即認出了那少年的身份，他失態的大叫一聲：「陛下」

那少年聽到聲音，流利的調轉馬頭，往周忠等人騎來。待到近前，馬速已然放緩，少年原本蒼白病態的臉經過這幾天的鍛煉調養已逐漸呈現健康的麥色，嘴角間勾起自信的笑容。

少年端坐馬上，整個身軀被襯托的高大威武，這莫名的氣勢讓周忠等人呼吸一滯，最終還是在穆順的提醒下跪伏拜禮。

「大司農臣忠、少府臣芬叩見陛下」

皇帝滿頭的大汗，卻不見絲毫疲憊，反倒是精神奕奕：「都起來吧，倉促之間，來不及讓人傳告，我也沒有沐浴更衣。就這么接見二位，實在失禮了。」

身後的羽林監蓋順帶著一票騎兵分散走開，遠處更有中郎將徐榮帶著數千騎在列陣奔馳，甚或有千余步兵在校尉的帶領下呼喝操練，整個上林苑就像個錯落有序的軍營。

田芬越看越是膽戰心驚，沒有想到皇帝年紀輕輕就能組建起這樣一支兵馬。周忠一旁的也有同感，他甚至在想，皇帝有如此能耐，不僅可以在短時間內整頓老弱的北軍，更讓徐榮等宿將心悅誠服，受其指使。

王允再是智謀了得，胸有城府，面對這樣一位有手腕的皇帝，他還能招架多久呢

北軍中候王斌親自將皇帝從馬背上扶下來，皇帝把手一招，徑直往昆明池邊走去，周忠與田芬幾人連帶著數名羽林郎亦步亦趨的緊隨其後。

皇帝慢悠悠的走在昆明池邊上，這池子曾是孝武皇帝為伐昆明國，特意使人開鑿用來練習水戰的，後來逐漸變成泛舟游玩的場所。自王莽篡國、就都洛陽以後，昆明池鮮少維護，導致泥沙淤積，水域面積逐年遞減。

但往日威風仍在，時至今日依然是一片茫茫大澤。皇帝看著池中央的一片陸洲上殘破的殿宇遺跡，吹著風，不時地偷眼打量著身旁兩人。

二人掌握國家稅收工礦等等大權，各自有著截然不同的面孔。大司農周忠面容清峻，看上去正直不阿，但眼睛里卻藏著精明算計，是個不好對付的角色。反之少府田芬則長了個馬臉，目光不及周忠鎮定，舉止表現忐忑。

「前些日子有人說董賊授首，天下已然太平，不需要另練新兵。」皇帝邊走邊說道；「可他卻沒有看到，河南、潁川尚有董賊余部數萬人未曾歸順；河東郡的白波谷還盤踞著數萬蛾賊；更何況涼州之亂屢屢不平。那些人整日里勸我寢兵，精簡部眾，也不知是鼠目寸光，還是在背後替別人著想。」