為首一人正是新上任的並州刺史、襄賁侯劉虞。漢代盛傳五行之說，上至朝廷、下至豪族，皆以不同的季節穿不同顏色的衣服，以符合五行相生的概念。此時正是春季，所以劉虞穿了一身青色的紗袍，站在亭外。

他左右稍錯開半步站立著的，一位是新任太原太守、琅邪王劉容的弟弟、陽都侯劉邈；另一位則是原護羌校尉、現護匈奴中郎將夏育；晉陽令司馬朗以及一路跟隨劉虞從幽州而來的故吏尾敦等人則站在後面。

站在他們身前的是朝廷這次詔拜的另外一批並州官員，分別是新任上黨太守駱俊、度遼將軍段煨、典農中郎將張遼。

夏育曾在段熲手下擔任司馬，是漢朝在征羌戰場上頗有分量的大將，然而他的政治生涯起起落落。熹平六年，孝靈皇帝為人攛掇，未經深遠的謀劃便貿然對鮮卑開戰，導致夏育、臧旻等將被廢為庶人。直到七年後，北地羌胡與韓遂等人寇亂隴右，朝廷看重夏育曾經在征羌戰場上表現的勇略，這才重新啟用為護羌校尉，結果因為不善用計施謀，導致戰事失利，再一次被免官。

如今涼州三明的後人族親中，論地位、權勢、名望，就屬皇甫嵩為一時翹楚，張奐的兩個兒子張昶、張猛深受皇帝青睞，皇甫嵩與其只有交情，卻無籠絡的余地。而段熲的族人段煨、以及舊部夏育則不一樣，一個是有附從叛亂前科的降將、一個是被逐漸邊緣化的老將，若無皇甫嵩的提攜，恐怕他們現在的處境將極為潦倒。

由於皇甫酈不善軍事、皇帝也不給其領兵的機會，所以皇甫嵩一直在利用自己的威望對這些宿將舊人加以提拔，以求借此成為自己在軍中勢力的延續，保障自己身後能有一份勢力留給皇甫酈。這是一個士族自我保全、以及延續昌盛所慣用的方法。

段煨善於為人、軍政民事皆通；夏育熟悉胡情、雖不善軍謀，但頗有勇名，正是當下最適合的鎮守並州的人選。皇帝本來就滿意這兩個人選，於是正好借此讓皇甫嵩主動退位，不至於讓對方寒心。

度遼將軍段煨本來是護匈奴中郎將，屯駐上黨，這次奉詔拜為度遼將軍，受命改駐西河郡，故而提前探知劉虞等人前來的訊息，特意在界休等候交接。

「太原的情況，老夫皆已知曉。」劉虞眺望著遠方的山谷，看似平靜的神色中隱藏了幾分興奮與斗志昂揚：「你們莫要忘了身上背負的職責，也莫要忘了是誰給了你們如今的權位」

界休本地的豪強尚未來得及趕來迎接，劉虞趁著四下沒有外人，朗聲說道：「今去並州，一切都得謹遵上命，凡事，皆以我為主，若有偏廢亦由我承擔」

段煨、駱俊二人相視一眼，頓覺此話有些莫名其妙，但並不妨礙他們對名義與實際上的長官表示附和。夏育雖然摸不著頭腦，幸而在來之前就受到皇甫嵩的耳提面命，管軍不涉政就是了。

唯有張遼與司馬朗眼神一亮，在眾人一齊發出的答諾聲中也最為響亮，底氣十足：「我等必不負國家、使君所望」

隨後便是騎兵護衛們的轟然應諾。

劉虞微微頷首，對段煨等人拱手道：「勞駕諸位相隨，且就此各赴所在，莫要相送了。」

他用自信且鼓勵的眼神一一看了即將前往西河郡的段煨、以及前往上黨郡的駱俊、張遼等人，目光所到之處，眾人無不點頭回應，躊躇滿志、神采飛揚。

這一番行為舉止與臨行告白，不像是京官外放上任、一路迎來送往；倒像是大軍分兵四向，深入敵境、攻城略地。

他們都是一枚枚棋子，為皇帝布在局上，攪動一方大勢。

至於棋子會不會有自己的思想，會不會行差踏錯，那就得看彼此的棋藝了。

劉虞與劉邈、司馬朗、尾敦等人一起站在原地看著他們帶著隊伍各自往不同的方向走去，直到他們漸漸消失在天的盡頭，這才相視一笑，准備動身前往界休縣城，去准備面對自己該面對的事，去會一會並州豪強。