「公護名節，勝於功名。善刀而藏，見機勇退。」節寰袁公傳

商議完怎么做了以後，時候也差不多了，董承第一個退值回府，緊接著的是司空士孫瑞與司徒馬日磾，他二人並肩往尚書台附近的建禮門走去，哪里停靠著車駕，准備送他們出宮。

兩個年歲相差無幾的老人在宮道里慢慢的走著，夕陽跟在他們身後，用余暉把他們的道路染成鮮艷溫暖的橙紅色。兩人看著地上各自拉長了的影子，一步一步像是踩著它們的腳跟走路似得。

「你知道我最討厭賈詡哪里么」馬日磾輕聲問道。

「賈詡性情陰郁，不喜與人打交道，入朝一年多以來，身邊也就王邑、張濟這幾個朋黨。」士孫瑞不由想起賈詡深邃沉靜的眼神，說道：「他是只煢煢孑然的狐狸。」

「不錯，此人到底與咱們不是一路人。」馬日磾說完，又忍不住埋怨道：「當初他在尚書台的時候，施政理事便與我等屢屢相違，好不容易借著鹽鐵之議將他劾奏出去，你適才何故又要舉薦他入尚書台而且，你還不事先提醒我，反教我一時難堪，在外人眼里，倒像是我等彼此不諧。」

士孫瑞瞥了馬日磾一眼，見他一副煞有其事的樣子，心里冷笑，表面上卻是不以為然，說道：「剛才哪有事先商議的時機，還不是憑恃才智，各抒己見」

分明是借機要我出丑，反倒怪起我來了

馬日磾心頭不悅，忍住了氣，強笑道：「那你又何故舉薦賈詡接替吳碩留下的位置，讓他做三公曹尚書三公曹主年末考課州郡事務，如今將至年關，各地郡縣的上計都要先由三公曹考評，位置緊要，你如何能交到他手上」

「這可未必。」士孫瑞淡淡說道：「我且問你，陛下遇事不詢大臣，反而私見六百石官，這是朝廷的體統么」

「當然不是」馬日磾義正言辭的說著，脊背忍不住往後一挺，地上的影子登時跟著偏移了幾分。

「這不僅不是朝廷的體統，更說明陛下這是不信我等輔弼之臣。按常理，君不信臣，我等不應貪戀權位，而該自行請辭，請陛下另求賢能。」士孫瑞幽幽說道。

「可這樣就等若逼宮，即便陛下最後讓步挽留，我等君臣之間也會另生嫌隙，尚書台也會愈加遭受冷落。」馬日磾想也不想就搖頭否定道：「至少要先行抗辯，若抗辯不成，再自請辭退不遲。只是，其他人未必肯與我等同進退。」

他其實說錯了，如今皇帝幾次三番繞開尚書台決策，已經很大程度上侵犯了他們這些秉政中台的宰相們的利益，而且皇帝這番舉動明顯就是信不過馬日磾他們。君既然不信臣，臣子但凡有些骨氣，都會主動請辭，哪里會繼續留下受辱而馬日磾若真的以此相要挾的話，皇帝說不得還真會妥協，至少以後會收斂些、遇事做做樣子詢問大臣的意見天子疏遠賢臣名士的惡名，他可不願承受。

但馬日磾一來是猜不准皇帝的態度，當初的廷議時王斌打算兵戎相見的風聞至今讓他後怕；二來又是舍不得拿名爵和身家犯險，即便這回贏了，難道還能一直壓著皇帝不成他雖是個視名節權勢為生命的人，但他性子又軟弱不敢抗爭，所以明明知道有一個見效快的法子，可偏就不敢與皇帝硬碰硬，只能在那里生悶氣。

從這一點看，他就比王允少了幾分魄力。

兩人無法在這一點上達成一致，這讓有心以退為進、以三公有兩個重臣請辭迫使皇帝退讓的士孫瑞獨木難支，恐怕陛下早看出來馬日磾的手段只會那幾招，是個不中用的花架子，絕不敢貿然請辭，所以才這般有恃無恐。

可惜，卻忽視了他士孫瑞。

士孫瑞一時氣結，站在原地，側身看向馬日磾說道：「你有顏待在朝堂，我可沒有明日我便向陛下乞骸骨回歸鄉里，你就繼續做你的司徒、錄尚書事吧。」