「蹋鞠，兵勢也。所以練武士，知有才也，皆因嬉戲而講練之。」別錄

在漢代，雖然已有官制上的文武分離，但文武之間並沒有如宋代那般涇渭分明，出身豪強、有一定文化素質的武將可以下馬治民；熟悉兵法的士人可以帶兵打仗。太守也是一樣，作為汝南軍政要務的首腦，劉艾自然而然的也是張超手下敗兵、李通，許褚歸附部曲的主帥。

而田疇與劉艾都是朝廷派出的外人，感情上關系更為親近，所以當劉艾提出在城下頓兵兩天，一邊休整部眾、一邊觀望敵情的時候，眾人稍作思考便都同意了，即便是郭嘉也沒有異議。一來是因為剛收束的敗兵尚未調整軍心，不宜倉促上陣；二來則是劉艾與郭嘉兩人私下的博弈。

好在城中敵軍也已經傷筋動骨，日趨頹敗，看著城外日夜逡巡著的越騎，總是緊閉城門，絕不浪費最後一點實力。

郭嘉也不閑著，建議劉艾圍而不打，在城外伐木修建箭樓，像是故意挑釁一般。每隔一段時候就命士兵奮力擂鼓，然後從箭樓上居高臨下的朝城nèi shè幾十支鳴鏑響箭，弄得聲響很大。當城內敵軍忙著准備應戰的時候，他卻命人揚長而去。

要么，就是讓李通、許褚、田疇等人在城下輪流演練布陣、招搖馳騁一番，既是為了展示軍威，ci ji城中敵軍；也是為了趁著演練軍陣恢復士氣。

沉不住性子的孫策有好幾次准備帶著人馬沖出去，但都被呂范、程普等人好說歹說的攔著，只讓人在城頭往下放箭，然而城頭剛有動靜，底下的李通等人便迅疾退走。

如此反復幾次，到後來，不管城下玩什么花樣，城上的守軍也打不起精神來了。

這天傍晚，平輿城中的刺史府邸內，奴仆婢女在廊下來來回回的穿梭者，有的端著木托盤，里頭盛放著木梳之類的東西；有的捧著銅盆，里頭盛滿了熱水；還有的則端著折疊好的干凈衣服。

溫熱、乳白色的水汽從窗欞的縫隙中氤氳散出，呂范從院子外面甫一走進，一個蒼頭便湊過來說道：「主公說，呂君若是來了，可直接進去。」

周公握發吐哺，看來孫伯符禮賢下士在這方面做的倒是挺像模像樣。

呂范心里想著，徑直推門走了進去。聽到開門的聲音，坐在澡盆的男人雙手扶上邊沿，輕輕一撐，干脆利落的從盆里跳了出來。無數水滴在男人精壯的身軀上匯成一道水流，那起伏結實的肌肉猶如丘壑，熱水從丘壑溝谷之中流淌而下，在地上聚成一灘水漬。

孫策光著上身，下身穿著一條短褲，他隨手拿起一塊細葛巾，一邊往身上擦拭，一邊走了出來，口中說道：「公瑾城里我脫不開身，不能親自接你，你可別」

話說到一半，他已掀開竹簾走了出來，看到呂范孤身一人站在原地，不由愣了愣：「子衡，如何就你一人你沒在水門處接到公瑾的船」

平輿城西、城南就是澺水，城中的軍糧輜重都是靠著水路從南方運來。聽聞好友周瑜要乘船北上，孫策立即讓呂范出城相迎，沒想到呂范卻是無功而返。

「遇見了。」呂范抿著嘴，似乎有話不知該如何說，他遲疑了下，還是開口道：「只是周郎說，他有要事在身，先不忙入城。」

「要事」孫策正疑惑著，城外忽然傳來一陣擂鼓聲、其間還伴隨著極熱鬧的喧嘩聲。

孫策暫時將心頭疑問拋開，把葛巾往地上一丟，順手拿起衣服邊穿便往外走：「他們要攻不攻、要走不走，整日里就知道在城下故作聲勢，這回又弄出什么事來了」

呂范也不知對手怎么能如此妙想多計，那天夜里若不是天色太晚，烏雲突然將月色遮蔽，難辨四野，恐怕他們都難以從混戰中當中脫身。如今他與孫策帶來的舊部只剩數百人，而城中孫賁、孫香等人的部眾也由原來的七八千人變為三四千人，這一切都是因為那次的夜戰。