「成敗之時，死生之期，有遠近，何以度之，可得聞乎」黃帝內經靈樞

劉焉輕咳了一聲，將身子向前一傾，對來敏說道：「敬達到我身後來。」

來敏不明所以，自覺的走到劉焉背後，卻見劉焉伸手將身上的華裳一下子拉下，裸露出半邊肩膀。來敏定睛一看，頓時倒吸了口涼氣

只見劉焉那干瘦、枯黃的背部上面密密麻麻滿是瘡瘍，有的通紅腫大、有的灌滿白膿、更有的已經開始潰爛流膿，散發著陣陣腥臭味。

「這、這是、癰症」來敏只知道劉焉的身體不好，沒想到竟然是得了這個惡疾，他想到來時劉瑁狀若隨口所言的劉焉近來特別容易口渴，喃喃道：「莫非是火毒所致」

火毒，即熱毒，是中醫的一個術語，火毒入體，嚴重者會伴隨著全身發熱、口渴，導致人患上癰瘍等病症。

「火毒內生，已然傷及臟腑。」劉焉這時已經緩緩將衣服重新穿上，待遮住了那些丑惡的創瘍之後，他又變成了那個雍容和藹的老人：「老夫初來益州時，曾患腹瀉之症，那時老夫信不過本地醫者的醫術，故而讓那盧氏診治。盧氏施符水與我，又托辭禱神，居然使老夫病愈。老夫由此也迷上了方術鬼道，對盧氏百信不疑，那知這婦人哼」

若是劉焉早些保持清醒、看清局勢，不再相信那所謂的天子氣，恐怕劉焉早就向朝廷奉表貢獻，成為黃琬的外援助力了。來敏弄懂了其中原委，不禁痛心疾首：「實乃鬼道妖婦，禍害社稷」

劉焉冷笑一聲，臉上浮現一絲殺氣，好似當初那個以托辭斬殺州中十余豪強、懾服巴蜀的益州牧再度回到了這間書房之中：「若是老夫早些時候發覺，也不會至如今這般境地老夫如今的病情，既已葯石無醫，倒不如多隨彼等周旋、與之虛而委蛇。至於其後的盤算，爾等若是來了，剩下的事，就全留給爾等後來者；若是不來，老夫也另有囑咐托與叔玉，他年歲漸長，學問無所精進，交友廣泛也是好的。」

「這、這」來敏坐回席上，此行他料想過許多種場景，譬如劉焉執迷不悟，要冷落驅逐他；或是張魯與盧夫人勾結，將他陷害致死，可他偏就未曾想過會有這般景況。來敏有些失了方寸，竟不知該說什么好，是該欽佩劉焉舍得用自己時日無多的性命來麻痹、穩住張魯，不使其急著鋌而走險；還是該說劉焉即便是在最後關頭醒悟過來，這心里依然還存著大膽的想法。

此行若是黃琬沒有派他來益州，那么劉焉就會對蜀中豪強做出極大讓步，以換取劉瑁在他死後繼任益州牧，那時無論是借助蜀中豪強的實力抗衡張魯，繼續據守益州、還是在之後歸降朝廷，劉焉的後人都能得以保存。

幸而來敏此刻聽奉黃琬的囑托入蜀，劉焉也真切的知道朝廷不可違抗的實力，這才沒有將事情往另一個不可預料的方向走去。

「敬達現在可還以為，老夫什么也沒做」劉焉嘿的一聲笑了，像只狡猾的狐狸。他陡然覺得口干舌燥，端起漆碗，將里頭的熱水大口飲了下去。然後拿著漆碗尚未放下，砸了咂嘴，目光沖著紅漆的碗底放空，久久說道：「以老夫現今的境地，多做多錯，倒不如不做。黃子琰遣你入蜀，想必也有他的打算，不然也不至於會有吳班隨行。」

說起這事，來敏把脊背一挺，剛要說話，卻被劉焉伸手攔下：「敬達你有什么打算，切勿說與我聽，老夫有什么綢繆，也不會告知於你，彼此各自瞧著便是。眼下時局不利於我等，為今之計，最好是你我之間互不過問，才能使張魯等人無從覺察，從而以輕心掉之，有失警惕。」

這番話里，既有為了整體利益而甘願做出犧牲的凜然，又有對來敏、吳班這些後輩的回護，來敏想起來時在心里對劉焉的算計，不免有些愧疚。

兩人說了會話，劉焉便有些體力不支了，來敏見狀，也識趣的告辭離去。今天的收獲實在太大，他有些迫不及待的想要一個人單獨思考。

劉焉會客時的習慣就不許有閑雜人靠近，府里的人也都引以為常，只有盧氏靜靜地侍立在院門之下，心里不免有些惴惴。待看到來敏一臉愁容的走了出來，並用一種怨憤的眼光看向自己時，盧氏心里反倒頓時一寬，報之一笑：「已為來君備好了別院，出門後自有蒼頭帶領，請恕妾身照料使君要緊，無以親送。」