「余雖與晉出入，余唯利是視。」【左傳·成公十三年】

「那曹孟德就值得傾力相助？」陳紀掙開了兒子攙扶的手，走過一道土坡，站在一株桑樹下，扭頭眺望右手邊的遠處。

「值得。」陳群站在底下，極為自信的說道：「平東將軍麾下兵多將廣，既善於兵事、又長於政務。汝南許子邵說他是『治世之能臣』，其人魄力、智謀遠勝劉備，又得潁川荀氏、兗州士人相助。早在謀誅宦官，乃至以前便有不錯的政聲，若要引為奧援，他可比身微名輕的劉備要更輕易。」

陳紀轉過身去，目視遠方，陳群見他沉默不語，便接著說道：「兒子私下里也不是有意腹誹，只是覺得，阿翁與鄭公他們對劉玄德此人太過看重了。」

「我觀曹操用兵，知其性情詭詐、好權謀，而劉備慈仁愛民、親近賢士……」陳紀默然嘆了口氣，兩手負於背後，輕聲說道：「現如今這天下，局勢雖渺渺若雲霧，實則月明星疏，有識之士，皆知天命所歸……所以這世道缺的不是曹操，而是劉備啊。」

「還是那番話，單論宗親臣工，劉備還差得遠。論及天下方伯，他尚且不及平東將軍。」陳群心里大不贊同這句話，卻不便表露，只好說道。

陳群侍奉老父向來溫順恭敬，很少會這么『抬杠』，但這是決定了潁川陳氏今後運勢與走向，不能單憑陳紀等老一輩人因為『欣賞』劉備的才德，而將寶壓在他身上。無論是出於個人的價值取向、還是出於對曹操個人能力的認可、或是對荀彧等友人的信任，陳群都把支持曹操當做比支持劉備更有價值的政治投機。

而陳紀當初與鄭玄、孔融這些忠於漢室的士人相商的想法卻很簡單，就是扶立與己友善、又有豪傑之姿的劉備在徐州落腳，助其成就一方事業。若是朝廷光復天下，劉備則可以安民之功率土歸順，成為陳紀他們在朝中的政治盟友；若是朝廷無望，那劉備可成光武第二，也不枉他們對劉氏的一片忠心。

可陳群的性格柔中帶剛，雖然表面上對陳紀諸事恭順，聽從父命、委身去做劉備僚屬，但其實始終堅守著自己的想法，並在私下里與荀彧、杜襲這些交好潁川好友聯絡謀事。

他對漢室的感情沒有陳紀這一輩那么深厚，既然凡事以利益為先，棄劉投曹並不失為一個好選擇。所以陳群與陳紀抱著同樣的打算、做了兩手准備，只是他選擇的是看上去更為傑出的曹操。

潁川陳氏本該一氣同聲，父子兩人有了分歧，總歸有一個人要做出讓步。

最終，還是陳紀這個當父親，被陳群用理智戰勝了感性。

陳紀驀然嘆了口氣，他今年已六十余歲，鄭玄也與他差不多歲數，與他名氣俱重的荀爽、盧植一個接一個的死去。他們這一輩的人如今都已逐漸凋零，世道也開始打破舊有的秩序與觀念、出現他們所不適應的變化。