「古之治民者，勸賞而畏刑，恤民不倦。火然文ena」

長安城中的百姓或許不知道京兆尹與執金吾是什么樣的人，但提到長安令、『小王公』王凌，卻是無人不知。得虧是王凌在長安的官聲極好，又是打擊城中盜賊、維護治安，又是督勸農桑、愛護黎庶。百姓平時都很愛戴他，尤其旱災生以後，經常見他滿頭大汗的四處奔波，疏通溝渠、救濟貧苦，故而眾人心中都對他沒有什么怨恨，此刻看到王凌陪伴著幾名高官匆匆趕來，滿腔憤恨都化作了數不盡的委屈，紛紛讓在道旁跪了下來，嘴里嚷著請『小王公』做主。

向存不禁皺了下眉頭，試圖往對面看究竟是誰說的這句易惹猜嫌的話，可惜那人話一說完就把頭低了下去，藏在人群里了。

司馬防與伏完等人面色不改，策馬趕來，視線先是一掃，滿眼都是瘦骨嶙峋的男女老少。王凌心中一酸，嘆了口氣，暫時壓下那一絲不滿，下馬面朝眾人拱手作揖，行了一道禮之後，方才說道「這些天讓諸位受苦了！本官無德無能，旬月難解諸位半分之苦，致使諸位以身犯險，在這里先給諸位賠不是了！」

這群最底層的民眾生來就是面朝黃土背朝天，一輩子謹小慎微的過日子，只要官員與豪強不來欺壓他們就是好事了，哪里聽說過縣令向他們賠禮道歉的？眾人聞言，也不用向存等人的起哄造勢，皆自感動不已，低頭嗚咽了起來，有幾個膽大的漢子雖然仍是在地上跪著，但腰桿卻挺得筆直，一五一十的向王凌陳說緣由。

「王彥雲實乃干練之才，『小王公』之名，當不虛也。」伏完見到王凌一句話就將激動的人群給安撫了下去，大為驚嘆，在馬上對司馬防誇贊道。

「年紀雖輕，日後足堪倚重。」司馬防面色不改，低聲回道「只是這個名頭，國家會不愛聽。」

伏完一愣，隨即無奈的搖了搖頭。

王凌連連勸撫道「諸位莫急，這次天子派了欽使過來，就是為了探查民情、探訪東西市的谷價，讓諸位安然度過這次大災的！你們要相信朝廷，萬萬不可造次！」

說完，他便讓出身後的司馬防、伏完等人，自己垂手肅立在一旁。

於是司馬防策馬而出，高聲說道「老夫是執金吾司馬防，奉詔探查此事，諸位且先回去聽命、或是徑往市亭繼續尋均輸監購米，老夫定會給諸位一個交代！如若不信，可留下幾人隨我等入內，向彼等商賈問個清楚！」

司馬防平日嚴於律己，刻意養成一股不怒自威的氣度，比伏完、胡邈等人更像是百姓眼中的高官。

尚有些嘈雜的人群立時鴉雀無聲，沒有人再敢抬頭，向存會意，立即自覺的站了出來「明公，小的願往！」