「大田多稼，既種既戒，既備乃事。」詩經·小雅·大田

馬日磾等人又羞又愧，那句『為天下計，為萬民計』正是前些日他們懇請皇帝出面祈雨時的托辭，如今卻被皇帝一字不落的還給了他們。

見皇帝將責任推到自己這些宰輔的頭上，意圖借此作，侍中、平尚書事楊琦心里不忿，直起身來，硬聲硬氣的說道「陛下容稟！臣等自奉詔以來，不敢懈怠，每日督勸各地搜捕蟲卵，數月之間，便燒毀蟲卵三四萬石。倘或真是地方辦事不力，三四月間便將有飛蝗殘境，何至於到七月才有蝗群害民？」

太尉董承有意挑撥，故意說道「楊公，你的意思是陛下說錯了？」

「臣只是不欲見陛下如此武斷，蝗群一日可飛百里，今日在此，明日復在彼，如何說是關中蝗？前日鍾繇傳奏，說是涼州飛蝗如雲，風流過境，想來應是西來的蝗群。」楊琦本是剛介強硬的性子，此時有自謂占了理，冷眼看了董承一下，全然無懼「地方不乏良吏，終日為此奔波，勞苦尤甚，陛下所言，未免太讓人寒心！」

董承沒想到楊琦還真敢說，一時噎住了，待回過神來，又急忙向皇帝稽伏下身去，打算就此劾奏。

皇帝這時回過神來，知道自己剛才失言，被楊琦抓住話頭。他一開始本想趁機斥責一番、掌握主動，將這些人近日里占著有理、意圖迫使自己服軟的威風氣勢打盡，孰料楊琦心思敏銳，立即執言難。這個時候皇帝自然不會說自己錯了，他依舊寒著臉，冷笑道「朝廷要求搜捕蟲卵的詔書難道就只傳給三輔、弘農等郡么？那雍涼諸州豈非漢土？」

一番話將楊琦有意混淆的概念重又厘清，朝廷下達給地方的詔書確實是放給司隸、並、雍、涼等州，但由於目前朝廷的重心是放在關中，旱蝗的主要受災地也是在關中，所以楊琦才借此有意揮。若說關中各地郡府都盡心竭力，有效遏制住了蝗群的形成，那么這次蝗群的來源地雍州刺史鍾繇豈不是難逃其咎？

楊琦態度軟了下來，開脫道「年初朝廷南下討伐張魯，兵馬軍資皆經由雍州，上至刺史、下至郡守，無不為此費心操持，其中有些疏忽也是難免。此外……」他頓了頓，又說道「蝗群源自何處，本無跡可尋，既是自西而來，便是從涼州始，也猶未可知。」

「縱然是效力於前方軍事，這轄內民政的本分職事，竟也可以憑此耽誤了？我記得此番大軍過諸郡，沿途只叨擾了武都、漢陽這兩個雍州郡府吧？」董承忽然笑了一下，像是聽見什么笑話了一樣。

馬日磾也在一旁皺眉說道「別的不談，單是這次聽聞雍涼蝗群飛至，朝廷便另有詔書，責令各地撲滅蝗蟲。如今其勢不減，竟還愈演愈烈，飛到宮里來了，此事如何也得有個交代。」

還能有什么交代？

未央宮不比其他地方，政治意義重大，當年孝靈皇帝在溫德殿現一條青蛇都能引起外間眾說紛紜，何況是這一群飛蝗入宮？

但皇帝顯然不欲在這個話題上繼續掰扯下去，他岔開了話頭，先提綱挈領，給事情定下基調「如今當務之急，在於滅蝗！若是修德便能讓蝗蟲自去，那天下還要治民的大臣做什么？」