「臣且聞之，沖風之衰，不能起毛羽。」【漢書·韓安國傳】

耿苞知道他們二人之間在說什么，此事重大，他也不敢過分打聽，只一筆帶過，道：「我等所謀終是小計，明公要在河北立足，先就要鏟除公孫瓚。」

「張儁乂如今駐兵河間，年紀輕輕，卻防住了公孫瓚不下數十戰，沒有讓他闖入渤海、援助田楷，到底是我沒看錯他。」袁紹輕撫胡須，眼底閃過一絲自得，胸有成竹的說道：「如何攻滅公孫瓚，那天沮公等人已有成算，定下了『困獸』之計。」

耿苞在腦中仔細思索了番，覺是哪天未曾出席，竟是錯過了這次決議，他很感興趣的問道：「沮公、田公等人高才善謀，遠勝在下，不知這『困獸』之計，又是何意？」

「公孫瓚然自逸，矜其威詐，性情暴虐。在他還是奮武將軍、屈居劉虞之下的時候，就自恃兵眾，放縱麾下掠奪百姓、豪強，甚至還敢搶劉虞賜給烏桓的禮品。」袁紹緩緩放下手，擱在憑幾的扶手上，不屑的說道：「這兩年做了幽州牧，起初倒還收斂幾分，對州中豪強、大族多加籠絡，但時日一長，本性就開始暴露了。如今他幾次南下都被張合死守攔住，劉虞給他打下的家底估計也要吃完了，幽州本也不是什么好地方，公孫瓚無論是要擴充部眾、還是搜集糧草，都繞不開本地豪強……」

耿苞眼前一亮，試探的說道：「明公的意思是說……」

「虎困於牢中，總是吃不到肉，是會狂的。」陳逸淡淡的接口說道。

耿苞立時了然，難怪這半年袁紹說什么也不願與公孫瓚決戰，只肯讓張合等人死守營寨、借助易水復雜的支流，處處設防，讓公孫瓚的騎兵無用武之地。原來竟是等著公孫瓚耐不住脾性，耗空糧草軍需之後，將火氣撒到自己人頭上。等到公孫瓚麾下失了人和，軍心擾亂，養精蓄銳大半年的袁紹便可帶領大軍與公孫瓚一決勝負。

袁紹本人很贊同這個沮授等人提出的計劃，這與他一貫喜歡使用的離間敵人內部、策反當地豪強為己用的法子異曲同工，遠的是河內張楊、近的則是兗州曹操。士人才是天下安定的基石，當年袁術在南陽割剝富室，結果遁逃淮南，如今曹操、公孫瓚憑恃一時兵強，視士人如無物，就該受到慘重的教訓！

在看到耿苞服膺的神色，袁紹心中一動，面色從容的說道：「光靠幽州豪強還是不夠，我軍若與公孫瓚決戰，還得有另一方助力。」

耿苞正在糊塗，還是陳逸再次為他解惑道：「陰公奉命出使烏桓、鮮卑等部，也快回來了。」

冀州，河間國。

易縣是河間國最北的一座縣城，本來屬於幽州涿郡，幾經劃分，最終歸屬於河間。此地處於巨馬水與易水交匯之地，北部山勢雄渾，地勢西高東低，是山地與平原之間的過渡地帶，又有大河交匯，位置極為重要。初平三年的巨馬水之戰便是生在此處，那時公孫瓚一舉攻破袁紹部將崔巨業，斬獲數千，乘勝追擊至平原，以田楷為青州刺史，冀州豪強無不懾服，聲威赫赫。

那是公孫瓚人生中最輝煌的一段時日之一。

如今公孫瓚卻頓兵於此，近半年來多番苦戰，皆徒勞無功，這一切，全是因為那袁紹的部將張合，將易縣以南不到百里的鄚縣變成了他南下的最大阻礙。