「堅白異同，模棱兩可，是蓋大奸似忠，大詐似信。」【明史·余珊傳】

建安二年六月二十。

在清涼殿謁見皇帝時，穆順早已奉詔，事先將一切殿台周圍的宮人，盡皆驅散，階下只由殿前虎賁、羽林等郎官負責巡視。這樣，皇帝與賈詡二人之間說話更無需有所顧忌，大可率直陳奏。

「張遼、徐晃二人進兵之後，雖不足以進取，但河內、豫州二處的局勢算是可以確保無虞了。」賈詡輕聲說道：「關東局勢，如今只看兗州。」

「是啊，兗州！」皇帝輕輕吐出一口氣，道：「曹操如今的日子可不好過！」

中原繼去年旱蝗以後，今年再度迎來了更大規模的旱蝗，百姓大餓，谷一斛五十余萬錢。曹操新失兗州，軍食全部仰賴徐州轉運調撥，可徐州前次因劉備南擊袁術，消耗了大量糧草，後來曹操為了幫助劉備在盱眙扎穩腳跟、替他防御袁術，又援助了不少。

如今輪到曹操自己用時，卻有些捉襟見肘、糧食短缺了。這也不怪他事先沒有計劃好，而是他本來與荀彧等人打算好了，預判能盡快在半年內解決掉臧洪、張邈等人，畢竟對於他們二者的謀略智計、以及麾下戰將的水平，曹操心知肚明。只是他忽視了天時，沒有想到關中的蝗蟲被驅散到關東來還是這么態勢猛烈，也沒有想到臧洪不善兵法，卻善於守城、鼓動民心，曹操幾次強攻都沒能占到多少便宜。

到了今年開春，曹操揀選精兵突襲定陶，卻遭背叛他的濟陰太守吳資頑強抵抗。未及攻下，臧洪便帶兵趕來，曹操將計就計，因地設伏，擊退臧洪、返身斬殺吳資，算是贏了一個勝仗。如今臧洪退守鉅野，曹操久攻不下，糧草也徹底成了問題，只好暫且頓兵，試圖再觀望朝廷的動向。

「是的。」賈詡答說：「當初議論，朝廷還要有一年的功夫，方能從容部署。今年又是歲旱，不宜大動刀兵，此議更當行。」

「一點不錯。」說到這里，皇帝的語氣平靜的近乎冷漠了：「有一年的光陰，來得及從容部署了。關東的局勢，也不能盡然交給朱儁、曹操這些人，一者是曹操心思難定，還需再議；二者是朱儁久不在中樞，不能很好的理會朝廷的決議。事關興亡成敗，我不能不謹慎。」

皇帝的話中似有弦外之音，但賈詡覺得這時候不必去細細分辨，萬一錯會了皇帝的意思，反倒不好，倒不如多問幾句：「那關東事務，是否要另由朝廷改派人員前往？」

「身份高了，朱儁心里會生怨氣；身份低了，朱儁又會瞧不起，所以也不用斟酌這個人選，我看賈公你就很合適。」皇帝的神色忽然變得輕松，笑著就像是在開玩笑。

賈詡立即謙抑道：「臣不敢！」