「鼓衰兮力盡，矢竭兮弦絕。」【吊古戰場文】

時間進入秋天以後，正好是袁紹擊滅公孫瓚之前，先遣能將南下拒戰的時候，朝廷大軍就已渡過黃河，拿下東武陽、陽平等縣。

待袁紹全軍趕至甘陵、欲要南下聊城，又聽聞朝廷在東武陽休整，接著分派揚威將軍樊稠領兵萬余南下濮陽。而進軍聊城的是由皇帝親自率領的兵馬，對外宣稱是八萬，其實去掉輔兵、去掉民夫這些水分，也就剩南北軍三萬多人。

確認這個消息無誤後，袁紹不由竊笑天子驕狂大意，自以為南北軍精銳，就能以少勝多了？想他搜羅胡漢步騎、幽冀軍兵共計六萬，加上為壯大聲勢強征的民夫，約有十五萬人。五倍於敵，他還有什么好怕的？

所以當時不顧田豐的勸阻，毅然遣派顏良領兩萬人作為袁軍先鋒渡河，意圖在樂平東邊立下營寨，而後等他率大軍趕來決戰，誰知剛渡河沒多久，顏良便被對方的屯騎營沖了一陣。

袁軍哪見過全副鐵甲的重騎，賴以為傲的克制公孫瓚幽州突騎的槍陣、箭陣像是沾水的紙張，風一吹就破。被沖散打懵的袁軍驚懼的連逃跑都忘記了，韓定的上司，越騎校尉王摩望著他們砍瓜切菜一般切入軍陣，猶在原地驚嘆著說道：「這是從哪里來的猛獸！」

隨即王摩就被屯騎校尉姜宣率領的這隊猛獸從馬上撞下來踩死了。

這三千五百人的屯騎營是皇帝歷時數年，選盡良馬、勇士，耗費重金，其間裁汰更換數代騎士的重騎精兵。無論是他們從頭到腳，人馬全身披掛的鐵甲，還是從萬千軍中挑選的健勇騎士、匈奴王庭良馬，以及數年來的刻苦訓練、摸索戰法，這些花費都足以拉起一支三萬人的兵馬。

他們當時一路向前，見人就殺，想抵抗的或是來不及躲閃的袁軍無一不被撞死、砍死，這樣一直貫穿顏良拉起的陣勢，沿路倒了一片，身後的通道被鮮血染成紅色。袁軍當時也不是沒有防抗，只因為甲胄極難穿透，箭射在他們身上有的只留下一點火花、或是插在甲葉中，更增加了幾分堅不可摧的印象。

屯騎營沖勢無匹，後勁不足，在貫穿擊潰敵陣之後，不做絲毫停留，便折轉回去了。而這也是一開始韓定望見浮橋之上敗兵後撤鬧推搡吵嚷，屯騎營因為一個失神的功夫便消失無蹤的時候。

此刻顏良好容易穩住渡河大軍的陣腳，指派『步兵校尉』馬延在浮橋上組織反擊，對岸的長水騎雖然沒有防備彼等會偷渡繞道，但只要據守橋上，後方聊城的袁軍一旦趕來，龐德那三千長水騎就不足為慮。

做好這一切，顏良方才親領四五千人迎上對面追擊過來的兵馬。

戰局變化雖然此起彼伏，讓人眼花繚亂，但其實也就過去了短短數刻鍾的功夫。渡河遇重騎沖擊，陣腳大亂時浮橋後方又遇羽林騎襲擾，此時顏良勉強壓住陣腳，對面正好是緊隨屯騎之後而來的步兵校尉趙雲、射聲校尉嚴顏所率的另兩支北軍兵馬。

這時韓定後知後覺的收攏部分『越騎』，守在顏良身邊，見他有所意動，急忙開口勸道：「將軍！此時當以守為上，只要守住浮橋，待袁公大軍趕至，我軍必勝！」