「術奢淫放肆，榮不終己，自取之也。」【三國志·卷六】
時間轉瞬便到了建安四年的正月，在這段時間里，皇帝一刻也沒有閑著，他不僅時刻關注著各方的戰事變化，更留意著關東諸州的人心歸附。隨著軍事上的節節順利，關於屯田制在新附各州的推行也逐漸展開，經年戰亂，多少地主豪強家業破滅、良田荒廢，百姓流離失所。
所以對於統一回收無主荒地、募民屯墾便成為眼前除了戰事之外最要緊的事情。屯田制不但可以恢復地方生產，增加經濟來源，軍屯更能作為以後裁兵轉業的安置處。因此這不僅僅是戰時的權宜之策，更是要長期貫徹下去的大政方針。
只是隨著眼前勝利在望，漸漸開始有人質疑在內地推行屯田制的延續性，不但列舉官府在其中所抽的產出過多，加重了屯戶負擔、產生逃亡；更列舉了孝武皇帝時期屯田旋興旋廢的例子，希望皇帝下詔勸流亡百姓回鄉屯墾，官員勸農，同樣能達到休養之效，還能省去一批人力物力，真正做到與民安靜。
皇帝對這樣的觀點嗤之以鼻，不但沒有理會，反而以『補足軍需』為名在兗州、徐州、淮南、甚至是冀州等郡國推行屯田。這一日他攜荀攸、賈詡以及一干侍從、御前郎衛等人外出踏勘故甘陵國王室的私田，這些田都是歷代甘陵王從黎庶手中侵奪，如今都被皇帝劃撥為清河郡的屯田。
新任清河太守劉曄就是在這個時候來的。
皇帝驚訝於對方行程之快，當時也不想急著回去，便索性在渠坡的背風處召見了風塵仆仆的劉曄：「不是說路上風雪，道路難行么？你這么急著趕過來，霹靂車等大隊人馬還在後面吧？」
劉曄面帶風霜，顯得有幾分潦倒，但他精氣倒是十足，這一次覲見皇帝比第一次要更加從容，他不緊不慢的說道：「臣估算時日，霹靂車等物調運艱難，要想運至軍前，非得明年不可。而臣荷蒙陛下不棄，肩負郡守之職，春耕在即，臣不敢貽誤農時，故才分作兩撥，留輜重在後緩行，自己獨率匠人北上。此外……袁術也由臣押送北上，為恐在路上耗費時日，生出變故，是以一並帶來入覲。」
「有匠人就好辦，先將彼等調往鄴城，讓諸葛玄好生使用。」皇帝輕輕頷，對劉曄的謹慎和用心表示贊許：「雖在戰時，也不忘農時，這才是為政之要。」劉曄聽到這里就知道自己說中了，接著，他聽皇帝對荀攸吩咐道：「今年春分的勸農詔，也要提上這句話。」
這是一個刻意拔高劉曄的機會，對方自入朝以來始終默默無聞，皇帝這一番舉動顯然是將他一下子為眾人所知了。這樣做既有好處又有壞處，劉曄表情淡然，在冷硬的地上默默地伏身一拜。
「袁氏門生故吏眾多，袁術年輕時以俠氣聞，數與諸公家子弟飛鷹走狗，其中亦不乏游俠劍客。這些人凡事以義氣為先，倘或糾集山匪、路半劫奪，終成禍事。你能擔心夜長夢多，以輕兵將其攜來，可見是用心了。」皇帝最後又誇了一句，便吩咐劉曄在一旁坐下，命人去傳喚袁術。
地方簡陋，君臣眾人只在地上鋪了層厚厚的氈毯便席地坐下，他們出行踏勘郊外田地連屏風傘蓋也沒帶上，輕簡至極，如果不是跟隨的精兵隊伍，清河郡人似乎都不知道這一隊人里有皇帝在。索性今日是個難得風和日麗、雪後天晴的好日子，雖有朔風陣陣，但裹上大氅，也不是招架不住。
劉曄兩手攏在袖中，努力暖和僵的雙手，一旁的穆順卻冷不防給他遞來了一碗熱氣騰騰的茶水。劉曄知道這是皇帝的示意，正要起身拜謝，卻見皇帝看也沒看他一眼，顧自盯看著被押送上來的袁術，於是只微微拱手，將茶碗捧在手里，低頭一邊聽著動靜、一邊慢慢的啜飲著。
其實在場所有人都被穆順奉上了這樣一碗剛燒好的熱茶，唯獨站在當中的袁術沒有。他環顧四周，尤其是十分大膽的盯看了皇帝幾眼，這眼神實在有失恭敬，惹得一旁的許褚大罵。
袁術罕見的表現出了無比的鎮定，在被呵斥過後，他這才向皇帝跪拜唱道：「罪臣術叩見陛下。」
「你剛才在看什么？」皇帝語氣很平和的問道。
袁術站起來，目光往皇帝臉上再度一掃而過，坦誠的答道：「在看眼前是不是陛下。」
荀攸眉頭皺緊，不安的將茶碗放下了。許褚仿佛感到冒犯，對袁術怒目而視。
皇帝笑了，不以為忤，反而問道：「那你看清楚了？」
「卻是孝靈皇帝子嗣無疑。」袁術嘆息一聲，居然沒有在這個時候嘴硬的繼續否認皇帝的身份存疑，而是低下頭去：「當年何曾料到有今日。」
是啊，當初孝靈皇帝駕崩，天下所有人目光都聚集在大將軍何進與何太後等人的身上，再不濟也是孝懷皇帝與袁氏等人，誰曾將往年幼的陳留王身上多看一眼？也就是董卓，在邙山接駕時親眼目睹了孝懷皇帝與陳留王二人的優劣，由此才有所重視。後來皇帝被董卓策立的時候，誰都將其『賢』當做董卓的謬贊，恐怕就連董卓本人都沒有想到自己誤打誤撞，擁立了一個孝武、光武似的人物。
袁術的這番感慨乎內心，也使在場眾多人心生同樣的感觸，皆暗嘆天命無常、時運莫測。
「是啊。」皇帝也很贊同袁術的話，他復述了一遍，意思卻大為不同：「當年何曾料到有今日。」
眾人皆知皇帝少年失母，登基後受脅於權臣、目見宗廟傾隳，這一路走來的坎坷不易。不單是皇帝，就連他們當年也不曾料到會有今日，好在天佑大漢，披荊斬棘，到底是走過來了。
或許對方是手下敗將的緣故，皇帝對袁術還算客氣，不僅讓人給他解縛，還讓他就地坐下說話。袁術揉了揉酸疼的手腕，看了眼凍裂的、臟兮兮的地面，有些嫌惡的皺起了眉：「地上太寒，還請陛下寬宏到底，賜罪臣一席。」
「頭都要掉了，還想要坐席干什么？」皇帝將喝盡的茶碗往旁邊一伸，捧著壺的穆順立即躬身為他添上，他笑著反問一句，早已忍耐不住的許褚大步上前，兩手放在袁術的肩上，一把將他按了下去。